從IT到ET：云計(jì)算、消費(fèi)化和下一波IT轉(zhuǎn)型浪潮

這其實(shí)并不是新的看法。知名專家尼古拉斯·卡爾（Nicholas Carr）早在2003年于《哈佛商業(yè)評(píng)論》雜志上發(fā)表過一篇如今家喻戶曉的文章：《IT不再重要》，該文就拋出了這樣一個(gè)觀點(diǎn)。卡爾的要點(diǎn)如下：IT已成了一種大眾化商品，就像電力那樣。它不再是一種具可持續(xù)性的差異化優(yōu)勢(shì)（你上一次聽到有公司吹噓就因?yàn)樽约河小案玫碾娏Α倍雀偁帉?duì)手做得更好是猴年馬月？）。

而卡爾認(rèn)為，IT管理因而日漸式微，成為一門簡單的學(xué)科，側(cè)重于風(fēng)險(xiǎn)管理和成本優(yōu)化。IT經(jīng)理們應(yīng)該再也不必操心提供最先進(jìn)的解決方案，讓本公司提高效率，而是應(yīng)該做好本職工作：利用日益作為外包（公用）服務(wù)來獲取的服務(wù)，盡量降低成本和風(fēng)險(xiǎn)。換句話說，IT部門實(shí)際上與清潔服務(wù)公司是同一種性質(zhì)：提供必要的維護(hù)，但根本稱不上是創(chuàng)新者。

卡爾還有一篇文章：“互聯(lián)網(wǎng)在傷害我們的大腦”，這篇文章引發(fā)了激烈爭論。

一方面，外包服務(wù)、托管服務(wù)和云服務(wù)大行其道，這似乎表明卡爾所持的觀點(diǎn)正確。如今，90%以上的IT部門在使用某種形式的受控服務(wù)、托管服務(wù)或云服務(wù)。

但下面是卡爾沒有注意到的方面。沒錯(cuò)，我們已經(jīng)知道了至少約25年的IT的確在經(jīng)歷轉(zhuǎn)型。但技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有成為一種大眾化商品，只是比以前任何時(shí)候更重要了。企業(yè)、學(xué)校和政府迫切需要技術(shù)嫻熟的管理人員，他們要能夠迅速創(chuàng)新，有效地運(yùn)用創(chuàng)新成果，并確保本機(jī)構(gòu)具有競爭力。換句話說，IT正在被“企業(yè)技術(shù)”（ET）所取代：技術(shù)不再局限于辦公室和辦公室員工，而是融入到了整個(gè)企業(yè)。

簡而言之，ET結(jié)合了能夠帶來嵌入式聯(lián)網(wǎng)信息的多項(xiàng)技術(shù)。它包括一系列無線/移動(dòng)技術(shù)（從智能手機(jī)到無線傳感器網(wǎng)絡(luò)）；顯示屏和外形技術(shù)（有機(jī)發(fā)光二極管、小型化、增強(qiáng)型電池技術(shù)）；下一代計(jì)算技術(shù)（如量子計(jì)算）；以及最后但并非最不重要的是，所謂的大數(shù)據(jù)技術(shù)，包括大幅改進(jìn)的數(shù)據(jù)挖掘和數(shù)據(jù)分析功能，這些功能讓企業(yè)能夠迅速高效地篩選越來越多的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，從中發(fā)掘?qū)嵱眯畔ⅰ?/p>

從MIS到IT，再到ET

先回顧一下歷史背景：計(jì)算機(jī)在上世紀(jì)五六十年代被首次引入到公司企業(yè)后，徹底改變了后臺(tái)部門。大型機(jī)（以及與之配套的軟件生態(tài)系統(tǒng)）可自動(dòng)處理重復(fù)性流程，因而能夠以當(dāng)時(shí)聞所未聞的方式來加快數(shù)據(jù)處理。會(huì)計(jì)和薪資管理等職能部門因而發(fā)生了革命性的變化。信息服務(wù)管理（MIS）成為了一門專業(yè)學(xué)科，側(cè)重于實(shí)際運(yùn)用這項(xiàng)技術(shù)：確保系統(tǒng)具有可靠性和可擴(kuò)展性，而且萬無一失。

人們很容易忘了MIS在當(dāng)時(shí)的顛覆性和改造力有多強(qiáng)?！坝?jì)算機(jī)化”的公司能夠搶在競爭對(duì)手的前頭，發(fā)掘和利用信息。它們需要的后臺(tái)員工比較少，因而可以運(yùn)營更精簡的系統(tǒng)。

但是盡管MIS具有強(qiáng)大的改造力，但是其影響有限。“計(jì)算機(jī)”（指大型機(jī)及基于大型機(jī)的應(yīng)用軟件）只能解決一小部分問題，具體來說是可以在批處理模式下處理的問題。當(dāng)時(shí)的計(jì)算機(jī)不是特別善于共享信息或者提供實(shí)時(shí)響應(yīng)能力。

接下來發(fā)生的一幕在《創(chuàng)新者的困境》經(jīng)典著作中有了描述——知名顧問兼教授克萊頓?克里斯滕森（Clayton Christensen）在1997年出了這本重要著作：MIS管理人員沉迷于日益提高管理系統(tǒng)的水平和能力，完全忽視了隨后出現(xiàn)的一系列改造力同樣強(qiáng)大的技術(shù)。具體來說，小型機(jī)和PC開始進(jìn)入市場。雖然與所有顛覆性技術(shù)一樣，與“真正”的計(jì)算機(jī)（大型機(jī)）相比，小型機(jī)和PC一開始似乎速度很慢，又不可靠，但是它們迅速出現(xiàn)在了許多企業(yè)。這些企業(yè)渴望找到一種方法來獲取計(jì)算服務(wù)，又沒有用戶從采用批處理模式的大型機(jī)獲取計(jì)算服務(wù)時(shí)面臨的延遲和開銷。伴隨PC而來的是網(wǎng)絡(luò)：先是局域網(wǎng)（還記得施樂網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和Novell NetWare嗎？），之后當(dāng)然是互聯(lián)網(wǎng)。

事實(shí)證明，桌面計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)的結(jié)合勢(shì)頭很猛：在整個(gè)上世紀(jì)八九十年代，它們徹底改變了一批全新的辦公室員工的日常生活——他們不是會(huì)計(jì)和薪資管理部門的后臺(tái)員工（他們?cè)缫呀?jīng)歷了技術(shù)革命），而是我們今天所說的“知識(shí)員工”。（頗有意思的是，“知識(shí)員工”這個(gè)術(shù)語是由管理大師彼得·德魯克早在1959年首次使用的。）

這一點(diǎn)有必要稍微詳述一下。整個(gè)上世紀(jì)五十至七十年代——MIS在那段時(shí)期大行其道，典型的“知識(shí)員工”待在辦公室工作，辦公桌上擱著電話機(jī)，使用一個(gè)或數(shù)個(gè)文件柜來存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，還有秘書（假設(shè)該知識(shí)員工的職位高得要配秘書）處理通訊事務(wù)。換句話說，盡管公司實(shí)現(xiàn)了“計(jì)算機(jī)化”，但是知識(shí)員工的工具主要還是人或設(shè)備。

而“信息技術(shù)”改變了這一切。到上世紀(jì)末，典型的知識(shí)員工不再需要文件柜或秘書。他配有臺(tái)式機(jī)，或者可能配有筆記本電腦。連電話機(jī)和辦公桌也很快變得可有可無：而有子互聯(lián)網(wǎng)連接和VoIP，手機(jī)和計(jì)算機(jī)可能是同一個(gè)設(shè)備，知識(shí)員工可以在任何地方辦公。

而關(guān)鍵在于：總的來說，IT管理員與MIS管理員不是同一人。如前所述，MIS人員側(cè)重于改進(jìn)和優(yōu)化后臺(tái)系統(tǒng)，而如今出現(xiàn)了一批新的技術(shù)人員。這些人是工作組計(jì)算專家、局域網(wǎng)管理員以及后來的路由器和互聯(lián)網(wǎng)專家。

這些人常常直接受雇于業(yè)務(wù)部門，而不是受雇于MIS經(jīng)理，并且歸業(yè)務(wù)部門管理。原因何在？因?yàn)檫@些新技術(shù)的威力在于能夠提供后臺(tái)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)無力提供的功能：在多個(gè)員工之間迅速而有效地分發(fā)信息（想一想電子郵件），以及實(shí)時(shí)解決計(jì)算問題（想一想Excel）。

換句話說，如果說MIS旨在優(yōu)化后臺(tái)職能，那么IT旨在授權(quán)知識(shí)員工。而業(yè)務(wù)部門想在其員工怎樣、何時(shí)使用這些新技術(shù)方面擁有掌控權(quán)。更確切地說，他們不想等MIS人員抽空滿足員工對(duì)這些技術(shù)的需要，因?yàn)镸IS團(tuán)隊(duì)通常要花很長時(shí)間。

于是，業(yè)務(wù)部門實(shí)際上開始運(yùn)作自己的技術(shù)小組：IT小組。由于上世紀(jì)90年代的技術(shù)熱潮持續(xù)到2000年，大多數(shù)公司并不過于擔(dān)心設(shè)有兩個(gè)獨(dú)立的技術(shù)小組：后臺(tái)MIS小組和前臺(tái)IT小組。那時(shí)候的目的是，盡快部署所有這些新技術(shù)，而不是優(yōu)化管理新技術(shù)。

但是2001年熱潮退去后，一切隨之改變。CIO們面臨整合運(yùn)營的巨大壓力。塵埃落定后，勝負(fù)見分曉：IT笑到了最后：MIS和IT被合并成IT部門——或者在一些情況下，如果企業(yè)規(guī)模大得足以提供支持，則被合并成多個(gè)IT部門。但不是MIS掌管IT，而是IT掌管MIS。

現(xiàn)在出現(xiàn)了同樣的一幕。由于消費(fèi)類技術(shù)遍地開花，業(yè)務(wù)部門（以及員工個(gè)人本身）紛紛引入不屬于傳統(tǒng)IT部門范疇的技術(shù)。改進(jìn)的小型化、增強(qiáng)的顯示功能和大多數(shù)無線和移動(dòng)技術(shù)為在此之前IT很少觸及的人員和流程賦予了技術(shù)。

正如IT給知識(shí)員工帶來了“計(jì)算機(jī)化”，ET也給約60%的員工（他們不是典型的知識(shí)員工）帶來了計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)；同樣重要的是，ET還給作為企業(yè)核心業(yè)務(wù)功能的非人員系統(tǒng)（如電網(wǎng)和醫(yī)院設(shè)備）帶來了計(jì)算和網(wǎng)絡(luò)。

正如IT最終包括了MIS，ET最終也將包括IT。

不妨換個(gè)角度來看待這一切：從上世紀(jì)50年代起，整條發(fā)展軌道代表了技術(shù)從小眾領(lǐng)域起家的歷程（起源于大型數(shù)據(jù)中心，然后惠及辦公室員工）。在接下來的幾十年，技術(shù)革命不僅僅會(huì)出現(xiàn)在一小批用戶中，還會(huì)出現(xiàn)在整個(gè)企業(yè)中。

這就是卡爾在其2003年的分析文章中沒有闡述的要點(diǎn)：ET的興起。

什么是企業(yè)技術(shù)（ET）？

我們具體在談?wù)撃男┘夹g(shù)呢？如果說大型機(jī)及相關(guān)的存儲(chǔ)系統(tǒng)和應(yīng)用軟件是MIS以及隨后PC、局域網(wǎng)和物聯(lián)網(wǎng)的特點(diǎn)，那么ET所特有的技術(shù)又有哪些呢？

有以下幾種：

無線和移動(dòng)技術(shù)，包括消費(fèi)者通信服務(wù)、M2MXML等機(jī)器對(duì)機(jī)器（M2M）技術(shù)以及電信行業(yè)協(xié)會(huì)（TIA） TR-50等計(jì)劃，消費(fèi)者通信服務(wù)包括4G系列標(biāo)準(zhǔn)、LTE-Advanced、新興的WiFi/WiMax技術(shù)（如802.16m）和無線集成技術(shù)（如802.21）。

顯示屏技術(shù)，尤其是有機(jī)發(fā)光二極管（OLED），這種LED可以印制到紙張上（想一想只要輕輕撥動(dòng)開關(guān)，普通墻紙就會(huì)變成視頻監(jiān)視器，不需要在辦公桌上專門放一臺(tái)監(jiān)視器）。

電池技術(shù)。雖然全新的電池技術(shù)仍然遠(yuǎn)未得到部署，但幾項(xiàng)創(chuàng)新的進(jìn)步有望大大延長（指延長10倍）傳統(tǒng)鋰離子電池的壽命。斯坦福大學(xué)和杜邦公司的研究人員已經(jīng)取得了這樣的技術(shù)進(jìn)步，而萊登能源（Leyden Energy）等公司正在將它們推向市場。

傳感器技術(shù)。應(yīng)用廣泛的傳感器可以與微處理器和無線網(wǎng)絡(luò)結(jié)合起來，提供來自眾多現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)的最新實(shí)時(shí)信息。

量子計(jì)算。雖然大多數(shù)人沒有意識(shí)到，但基于當(dāng)前技術(shù)的摩爾定律（計(jì)算能力每隔一年就大概翻番）有其上限。量子計(jì)算（如IBM最近宣布在這方面取得的技術(shù)突破）有望讓計(jì)算能力急劇增強(qiáng)，跨越摩爾定律，引領(lǐng)超智能、超小型設(shè)備唱主角的時(shí)代。

大數(shù)據(jù)。是的，大數(shù)據(jù)是個(gè)時(shí)髦詞，但是能夠迅速分析海量數(shù)據(jù)（尤其是流數(shù)據(jù)）將讓企業(yè)能夠?qū)崟r(shí)響應(yīng)和實(shí)時(shí)應(yīng)對(duì)。

這一切聽起來可能有點(diǎn)虛，不妨給出幾個(gè)具體例子：

由于結(jié)合了無線網(wǎng)絡(luò)、傳感器技術(shù)和大數(shù)據(jù)，一家跨國零售企業(yè)就能實(shí)時(shí)監(jiān)測它在每一家商店銷售的每一個(gè)產(chǎn)品的實(shí)際動(dòng)向。這不僅有望減少入店行竊問題（比如說位于辛辛那提的集中管理運(yùn)營中心可以提醒遠(yuǎn)在悉尼的一家商店，有個(gè)顧客企圖偷走某個(gè)產(chǎn)品），還提供了實(shí)時(shí)應(yīng)對(duì)意外購買行為的能力。比如說，達(dá)拉斯的顧客在打量粉紅色羊毛套衫，但沒有買下來，但這家商店的庫存里面沒有紅色羊毛套衫。這是不是由于粉紅色羊毛套衫存在之前沒有注意到的質(zhì)量缺陷？如今，可以逐日或逐周進(jìn)行這種分析工作。設(shè)想一下：能夠時(shí)時(shí)刻刻發(fā)掘和解決這類問題會(huì)帶來怎樣的競爭優(yōu)勢(shì)。

由于結(jié)合了傳感器技術(shù)、無線/移動(dòng)技術(shù)和大數(shù)據(jù)，許多醫(yī)院在越來越獲取數(shù)量多得驚人的病人信息。一家醫(yī)療機(jī)構(gòu)最近告知Nemertes調(diào)研公司，其IP網(wǎng)絡(luò)上大約50%的設(shè)備是醫(yī)療監(jiān)測設(shè)備——比如說，這就意味著，隨叫隨到的醫(yī)生可以遠(yuǎn)程登錄到系統(tǒng)，查看病人的健康狀況（好比今天的系統(tǒng)管理員查看虛擬服務(wù)器的運(yùn)行狀況）。借助合適的大數(shù)據(jù)工具，就能夠以前所未有的方式來關(guān)聯(lián)和分析這些信息：在某一類病人（比如年輕的運(yùn)動(dòng)員）身上，某一種類型的心臟異常是不是常常在另一種看似無關(guān)的癥狀之前出現(xiàn)？

由于結(jié)合了無線移動(dòng)技術(shù)、傳感器技術(shù)和大數(shù)據(jù)，運(yùn)輸和物流公司在日益改進(jìn)跟蹤和監(jiān)控船只、卡車和貨物的能力。這讓這些公司得以降低能源成本、優(yōu)化出行線路等等。

它們的共同點(diǎn)同樣是，這些技術(shù)不再僅僅是“信息系統(tǒng)”或“信息技術(shù)?！毙畔⑹撬鼈兲峁┑囊粋€(gè)重要部分——但到頭來，它們?yōu)槠髽I(yè)提供了前所未有的能力，因而能夠優(yōu)化、加速和控制核心業(yè)務(wù)功能。

電池技術(shù)的發(fā)展是改變產(chǎn)品形態(tài)和應(yīng)用模式的重要因素。

各種各樣的傳感器，讓電腦知道你是誰，你在哪里，你在做什么。

給技術(shù)專業(yè)人員帶來的影響

但是如果現(xiàn)在“技術(shù)”不僅僅是“信息技術(shù)”——正如IT不僅僅是MIS，這讓IT專業(yè)人員何去何從？正如卡爾認(rèn)為的那樣，他們注定扮演維護(hù)人員或支持人員的角色嗎？

恰恰相反。如果說卡爾的文章完全正確，那么過去十年會(huì)出現(xiàn)這一幕：許多企業(yè)覺得IT是一種“實(shí)用”功能。事實(shí)上，認(rèn)為IT“具有戰(zhàn)略意義”的企業(yè)在過去幾年所占的比例基本保持不變，近40%——到2011年，比重增加到了近51%。

這些戰(zhàn)略性IT部門在做什么呢？他們?nèi)找姹挥脕硖幚碛绊懻麄€(gè)公司的技術(shù)問題。高層管理人員（包括董事會(huì)成員和首席執(zhí)行官）日益注重IT部門帶來的專長和技能。這些技術(shù)很少孤立出現(xiàn)，戰(zhàn)略性IT部門必須能夠有機(jī)地整合和支持這些獨(dú)立的技術(shù)。

簡而言之，這種專長體現(xiàn)在能夠以一種可復(fù)制的方式，實(shí)際運(yùn)用創(chuàng)新成果。

“實(shí)際運(yùn)用創(chuàng)新成果”實(shí)際上是指，從實(shí)驗(yàn)室環(huán)境（或者從供應(yīng)商、員工或其他渠道）獲取新的想法和技術(shù)，然后有效地部署到整個(gè)企業(yè)中。這個(gè)過程需要涉及幾個(gè)小過程，包括：

? 發(fā)現(xiàn)新技術(shù)（最好搶在競爭對(duì)手的前面）

? 測試新技術(shù)，并建立原型

? 確定哪些技術(shù)應(yīng)該給予進(jìn)一步的投入

? 開發(fā)最終選擇的技術(shù)

? 把不同技術(shù)整合成一個(gè)連貫完整的業(yè)務(wù)解決方案

? 將所有合適的運(yùn)營基礎(chǔ)架構(gòu)落實(shí)到位，以便能夠?qū)崿F(xiàn)組織部署（培訓(xùn)、修改業(yè)務(wù)流程和重組等）。

最后，技術(shù)人員需要以可復(fù)制的方式開展這項(xiàng)工作，這意味著并非一兩次靠運(yùn)氣，而是要有一套方法，能夠年復(fù)一年地確保公司在整合創(chuàng)新成果。

換句話說，從IT向ET轉(zhuǎn)變其實(shí)對(duì)IT專業(yè)人員來說意味著，他們必須順應(yīng)這個(gè)轉(zhuǎn)變過程。他們必須成為備受信賴的人，能夠拿來好的想法，并實(shí)現(xiàn)這個(gè)想法。這意味著什么都要重新考慮，從采購策略、與供應(yīng)商的關(guān)系，到治理、組織和培訓(xùn)/招聘等。

比如說，鐵路公司面臨巨大的壓力：必須遵守聯(lián)邦精確列車控制系統(tǒng)（PTC）的規(guī)定：要求鐵路公司在2015年之前部署PTC系統(tǒng)。按照聯(lián)邦鐵路管理局的規(guī)定，“PTC系統(tǒng)由以下幾部分組成，數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)鏈路通信網(wǎng)絡(luò)、持續(xù)準(zhǔn)確的定位系統(tǒng)（如NDGPS）、機(jī)車和線路養(yǎng)護(hù)設(shè)備上顯示數(shù)字化地圖的機(jī)載計(jì)算機(jī)、司機(jī)室內(nèi)顯示屏、機(jī)車上油門/剎車接口、交換系統(tǒng)的路邊接口單元、路邊檢測器以及控制中心計(jì)算機(jī)和顯示屏等?！睋Q句話說，這些系統(tǒng)需要之前提到的許多ET技術(shù)（顯示屏、傳感器和無線/移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)）。鐵路公司正日益利用各自的IT部門，與鐵路操作人員密切合作，共同提供這些系統(tǒng)。

在另一個(gè)例子中，醫(yī)院日益把特別行動(dòng)小組整合起來，這些小組的成員包括醫(yī)療信息學(xué)人員（大數(shù)據(jù)專家）、臨床技術(shù)人員（該小組負(fù)責(zé)選擇、部署和管理醫(yī)療設(shè)備）、信息技術(shù)人員以及信息安全人員，后者滿足用戶們?cè)絹碓礁叩囊螅盒枰踩?、高效、在線的數(shù)據(jù)管理。

當(dāng)然，這并非易事。IT專業(yè)人員常常在幕后工作覺得更自在，而不是被要求對(duì)企業(yè)的關(guān)鍵項(xiàng)目負(fù)責(zé)。但正如老話說得好，“危機(jī)”不僅僅只有“危險(xiǎn)”，還有“機(jī)會(huì)”。

所以說，沒錯(cuò)，我們所知道的IT已走到頭了。而ET剛開始起步。

在2015年之前，許多鐵路公司必須遵守聯(lián)邦精確列車控制系統(tǒng)（PTC）的規(guī)定，部署PTC系統(tǒng)。