當你翻開2012年日歷時，你會發現今年公歷2月是29天，全年有366天，比2011年多一天。你知道這是怎么回事嗎？目前世界通用的公歷是以地球繞太陽公轉一周（回歸年）為依據的。一“回歸年”是365.2422天，即365天5小時48分46秒，為了使用方便，就將365天作為公歷平年的一年。這樣平年每年要剩下5小時48分46秒，累積到4年就有23小時15分4秒，幾乎近一天的時間。如果累積到400年，就會多出97天來。這樣久而久之，歷法就不能正確反映寒暑，失去使用價值。怎么辦呢？唯一的辦法是設置閏年，每閏年增加一天。那么公歷的閏年怎么安排呢？因為每400個平年要多出97天來，所以只得安插97個閏年。因此作出這樣的規定：凡非整百的年數能被4整除的，定為閏年；而整百的年份要能被400整除的，才能被定為閏年。這樣每400年中剛巧是97個閏年。因為公歷2012年，可以被4整除，屬于閏年，所以就應比平年多一天了。

（選自《鄭州日報》）