《雨霖鈴》(寒蟬凄切)是南宋詞人柳永的代表作之一,它以凄涼的秋景做襯托,通過描述一對有情人離別的情景,表達了哀婉的情緒。詞中,作者選取了具有特定文化內涵的意象來傳遞情感,從而拓寬了詞的意境。
“寒蟬”即秋蟬,在傳統意義上,是生命苦短的代名詞,這一意象所積淀的特殊文化內涵不僅營造了凄涼的意境,而且奠定了詞的感情基調。“長亭”是行旅者暫時落腳之地,最易讓人思鄉懷人。李白《菩薩蠻》:“何處是歸程?長亭更短亭。”寫離人望著短亭長亭而不見人歸來的傷感情景。可見,“長亭”是一個蘊涵著別離之苦的特殊意象。“驟雨”,下得很急的雨,淋濕萬物,也澆涼了離人的心。寒蟬、長亭、驟雨這三個意象既交代了離別的節令(寒蟬)、時間(晚)、地點(長亭)、天氣(驟雨初歇),并以此烘托悲苦凄涼的氣氛,寫出了分別之際的痛苦心情。
“都門帳飲無緒,留戀處,蘭舟催發。”這兩句是實寫出發時不忍分別的情形。“都門帳飲無緒”,這里的酒是別離主題賴以生發的又一意象。王維《送元二使安西》:“勸君更盡一杯酒,西出陽關無故人。”辛棄疾《滿江紅》:“問人間,誰管別離愁?杯中物。”酒與離愁的關系是多么直接而密切!“蘭舟”是船的美稱,寓美、雅于一體。這一意象恰恰比喻了“留戀處”的美好,加之“蘭舟”,給人幽靜之感,更切合了詞人此時的心情。
“執手相看淚眼,竟無語凝噎。”這里,“淚”也是常見的別離意象。杜牧《贈別二首》(其二):“蠟燭有心還惜別,替人垂淚到天明。”王實甫《西廂記》:“曉來誰染霜林醉?總是離人淚。”“淚”不僅使別離的氛圍變得更加慘淡,也使別離曲的旋律變得更為哀婉。
“念去去,千里煙波,暮靄沉沉楚天闊”:“煙波”這一意象,常傳達哀怨,惆悵,凄苦,悲涼的情思。“暮靄沉沉”顯離愁之沉。“楚天闊”以空間的浩渺襯托離人的迷惘。
“今宵酒醒何處?楊柳岸,曉風殘月。”寫景也不一般。曹操說:“何以解憂,唯有杜康。”李白說:“抽刀斷水水更流,舉杯消愁愁更愁。”喝酒成為消憂解愁的最好辦法。“楊柳”更是有特定的內涵的意象。“柳”即“留”,楊柳和離別是聯系在一起的。“楊柳岸”一詞在詞中,則浸透著一種傷離別的凄清冷落之情。至于“曉風”:“風急天高猿嘯哀,渚清沙白鳥飛回。”“秋風蕭瑟天氣涼,草木搖落露為霜。”秋風令人傷感,而拂曉的秋風更讓人內心無限凄涼。月亮這一意象,也是前人詠別常用的:“多情只有春庭月,猶為離人照落花。”“月有陰晴圓缺,人有悲歡離合。”歸期無限,如殘月難圓,如此人生境遇,怎一個“愁”字了得。這里,酒、楊柳、曉風、殘月,這四件最能觸動離愁的典型意象被組合在一起,集中勾勒出一幅鮮明的畫面。一種已愁苦不堪,更何況是四種,真可謂是愁上加愁。此情此景,妙在寓情于景,意在言外,充分體現了離別之情和羈旅之愁,具有感人至深的藝術魅力。