拯救人類的朋友——海豹

海豹共有大約19種，主要分布于北冰洋、太平洋、北大西洋以及地中海等地，在寒冷海域更為常見。海豹是一個在遠古時代從陸地重新適應海洋生活的食肉動物類群，與海象、海獅等同隸屬于鰭腳目。不過，海豹既沒有海象那樣的獠牙，也沒有海獅那樣的外耳殼，而且它也不像海獅那樣主要靠較長的前肢的運動游泳，而是借后肢的運動在水中游動。它的兩個后肢掌心相對，與魚的垂直尾鰭的運動方式相同，靠左右擺動前進。

鰭腳目動物平時生活在海洋里，僅在交配、產仔、哺乳、換毛、休息時才上岸。但是，海獅和海象的后肢均能自腳踝處朝前彎，因此能用四肢著地支持身體，在陸地上蹣跚而行；而海豹的后肢只能朝后伸，不能自腳踝處朝前彎，因此不能用以在陸地上行走。它登陸后只能依靠前肢和上體的蠕動，像一條大蠕蟲一樣匍匐爬行，步履艱難，跌跌撞撞，十分笨拙可笑，活動的范圍也不大。

水陸兩種生活環境截然不同，海豹是怎樣適應自如的呢？科學家經長期的觀察研究，發現了很多秘密，但還遺留下許多難解之謎。

神奇的水下功夫

海豹的游泳本領極佳，能以每小時20~30千米的速度在水中游動，最高可達37千米。它潛水的本領更為高強，在5分鐘內就可以潛至100~300米深。其中食蟹海豹的潛水深度為427米，體重較大的威德爾海豹可下潛至580米，體重更大的象海豹則可潛到885米的水下世界。海豹通常每天可潛水多達30~40次，每次持續20分鐘以上，有時甚至在水下呆上1個多小時，令鯨、海豚等海洋獸類也望塵莫及。海豹為什么會具有這樣奇特的功能呢？

動物潛到水下，首先面臨的是氧的供應和二氧化碳排出的問題，其次必須把體內有限的氧分配給需氧相當高的腦和心臟。此外，深潛時還往往遇到低溫和高壓，當從深水處上升時，因為壓力逐漸變小，溶解在血液中的氮在循環中容易形成小氣泡，堵塞微血管，導致潛涵病。但海豹對此卻有一系列的生理適應。在潛水時它的肺部并不是主要的氧氣貯藏器，在潛水前無需吸入大量空氣。實際上，它的肺容量不僅不大，反而比較小，而且在潛水之前還要呼出肺中的氣體，減少肺內貯氣量，以免在深潛時肺受到巨大壓力，肺泡被壓縮，把肺內余氣壓入氣管、支氣管和細支氣管等死腔。海豹將潛水時所需的氧的一半左右儲存在血液和肌肉里。由于在它的血液中含有的紅血球和血紅蛋白的數量比其他動物多得多，再加上換氣率快，在出潛時可交換和貯藏更多的氧。另外一個貯藏氧的地方是肌肉，肌肉中肌紅蛋白的含量雖較血紅蛋白低，但身體中肌肉較多，約占體重的20％，所以肌紅蛋白的總量也很多，可以貯藏大量的氧。而且，肌紅蛋白較血紅蛋白在低氧張力下放出氧，對于潛水時釋放氧為肌肉所利用有著更為重要的意義。

海豹的感官也十分敏銳。它的眼睛對水下及陸地都適應得極好，晶狀體大而圓，水的折射率與其角膜折射率幾乎相等，因此在水中，光波通過它的角膜時不會發生彎曲折射，就如同在空氣中傳播一樣。此外，海豹對水下弱光特別敏感，在有月亮的晚上，可以借助水下昏暗的弱光探測到400多米深處的運動物體，從而能夠捕捉到獵物。海豹在水中的聽力也很好，能準確地定位聲源。在潛水時，它的鼻孔和耳孔中的肌肉活動瓣膜關閉，可以阻止海水進入耳、鼻。

精干的“特種部隊”

海豹的智商很高，很多科學家甚至認為只有猿類和海豚才可與它們相提并論。海豹有極強的記憶力，過了很長時間后，還能認出飼養過它的主人。曾有一只海豹拉著闊別5年的舊主人的手，“熱情”地“敘舊”。經過特殊訓練的海豹甚至可以組成一支“特種部隊”。

海豹天生的本領與現代技術手段相結合，使它成為人類的有力助手，可以協助人們進行破案、海底搜索、拯救遇難者等高難度的任務。美國科學家利用海豹在60米以上的深水中檢查長距離的天然氣石油管道，從而預防海底石油噴發以及其他險情。海豹在管道旁游來游去，聽到哪里有漏氣聲，就把一個專門的標志粘在那里，以示故障區段。同時，它將一個物體沉入水底，綁在上面的釣繩則自動松開，使水面上立刻漂起一個浮標。在檢查管道時，海豹還可以攜帶一個裝有特殊快門的專業照相機，并且將拍攝的照片傳回指揮室。在英國，經過專門訓練的海豹能夠在短時間內從邊界水域中找到那些為躲避搜查而從船上扔下的毒品。俄羅斯科學家訓練海豹完成人類在北極的惡劣條件下無法完成的任務。科學家還成功地訓練海豹學習尋找、發現、打撈落水物體和開展搜救行動。它們不僅能將救生筏拖到岸邊，并用纜繩將其固定，而且還能用牙齒咬住人的衣服，將人送出水面。

人類對朋友的屠殺

海豹是人類的朋友，不僅表現在維持自然界的生態平衡、為人類社會服務等方面，而且還曾經直接救助過人的生命。在英國就曾發生過一樁奇事：在海灘上散步的一位名叫查倫的年輕女性忽然被悄悄上漲的海水圍住了，冰冷的海水很快就使她凍得四肢麻木。就在她疲乏不堪的時候，有六、七只海豹靠近了查倫，將她團團圍住，并且用身體托著她的腿和腰，使她浮在水面上，一直到兩個小時后，一艘巡邏艇趕來，終于使她獲救。

然而，來自國際自然保護聯盟的報告顯示，由于人類的干擾和獵殺，在世界范圍內，海豹均已處于瀕危的狀態。

以往，海豹賴以繁衍的海冰都在海洋深處，由于全球氣候變暖日趨嚴重，海冰逐漸向海岸附近移動，而且數量越來越少，冰層越來越薄弱，這對海豹是一個致命的打擊。很多雌海豹都不得不在海灘上產仔，從而使幼仔受到新環境因素的強烈挑戰。由于海豹的棲息地比以往更靠近人類的活動區域，因而受到更多的干擾。迅速增加的航運量，工業污水和生活污水的排放使海豹的生活環境惡化，再加上人類的過度捕撈，使魚蝦等生物的數量越來越少，導致海豹的捕食正變得越來越困難。

海洋石油污染事故給海豹造成的危害也十分嚴重。石油是一種油狀物質，比重小于海水，一經進入海洋就會迅速擴散，在海面上形成油膜遮蓋海洋，阻礙大氣與海水的交換，影響海面對電磁輻射的吸收、傳遞和反射。油膜減弱了太陽輻射進海水的能量，影響海洋植物的光合作用和魚類的生存和發育，使浮游生物大量死亡，破壞海洋食物鏈和生態系統的平衡。被油膜沾污皮毛的海豹和其他海獸、海鳥等，將失去保溫、游泳、飛行的能力。

人類瘋狂的捕獵更是造成海豹減少的最重要的原因。由于海豹的毛皮美麗而富于光澤，御寒防水性能極佳，常被人們用來制成皮衣、皮帽、皮褥等。海豹的脂肪可以提煉工業用油、制作化妝品，也是提煉一種防治心血管等疾病的藥物的主要原料。它的肉也可以食用。此外，海豹鞭據說可以溫腎壯陽，益精補髓。因此，人類為了獲取海豹的肉、毛、皮、脂肪以及雄性的生殖器而捕殺它們。目前，格陵蘭群島大約每年捕殺7.5萬只海豹，俄羅斯每年捕殺4萬只，挪威每年捕殺9千只，而作為世界上最大的海豹商業捕殺國，加拿大每年大約捕殺30萬只海豹，這是人類對海洋哺乳動物最大規模的屠殺。而且，大多數被獵殺的都是幾個月大的小海豹，它們被棍棒活活打死，有的甚至在清醒狀態下就被扒皮，整個過程十分殘忍、血腥。

中國的態度和責任

分布在我國海域的海豹有3種，即斑海豹、環斑海豹和髯海豹，但后兩種海豹十分罕見。環斑海豹僅見于江蘇贛榆附近的東海海域；髯海豹偶爾到達我國浙江平陽、寧波和福建、廣東等地的東海和南海海域；斑海豹主要分布于渤海和黃海，偶見于南海，它也是唯一能在我國海域進行繁殖的海獸，資源量曾經十分豐富，特別是在遼東灣北部的雙臺子河口、山東長島和大連附近海域。隨后由于過度捕獵等原因，數量急劇減少。

為了保護我國境內的野生海豹，有關部門先后在遼寧、山東等地成立了斑海豹保護區。遼寧大連斑海豹國家自然保護區包括遼東半島南端的大連市西部沿岸、海域以及70多個島嶼，面積90.9萬公頃。遼東灣是斑海豹在西太平洋最南端的一個繁殖區，也是我國海域唯一的繁殖區，每年來此棲息和繁殖的斑海豹種群數量達1000只左右。

不過，盡管我國的野生海豹保護工作取得了很大的成績，但我國每年仍然會進口大量的海豹制品。目前世界上已有30多個國家禁止加拿大海豹制品貿易，包括曾經是海豹制品主要市場的歐盟，故加拿大宣稱：“中國將成為加拿大海豹業下一個全球最重要的市場。”在這種情況下，許多國際上的動物保護組織都在大聲疾呼：“中國人的態度很重要，中國的消費者將決定著加拿大數十萬計甚至百萬計海豹的命運！”

有市場就有殺戮。無論如何，人類不能以任何借口讓屠殺海豹的行為繼續下去了。為了讓人類的后代子孫還能看到活生生的海豹，拯救海豹基金會將每年的3月1日定為“國際海豹日”，就是為了拯救海豹這種珍稀的動物。

【責任編輯】龐 云