春節加州看房記

納塔莎

今年春節，全家決定去美國西海岸，一來在國內嚴寒的季節享受一下那里的陽光沙灘，二來順道拜訪老友。

我們在加州的朋友中，有不少是從事地產經紀的。近年來由于中國移民和購房者增加，美國華人中從事地產經紀業的越來越多。在休假的空閑時間，我們也順便參觀了一下加州的房地產市場。

平心而論，加州的房子對于在國內一線城市擁有一套房產以上的中產階級家庭來說，并不算貴，讓我們甚至有“舊金山房價不過如此”的感嘆。

灣區附近交通便利的地段，一幢帶花園車庫的獨立屋，售價不過30萬美元，只不過是北京上海一套普通公寓的價格，房產稅和物業費也并不離譜，在可以承受的范圍之內。

當然，加州真正貴的房子，是在“學區好”的地方——華人特別重視子女教育，因此全世界任何城市只要華人一多，“學區房”就會被炒出高價。在舊金山，一套“學區”地段的公寓，都可能標出七八十萬美元甚至近100萬美元的天價，仍然有人趨之若鶩。

而加州看房的幾次經歷中，最讓我印象深刻的，是一切操作之簡單透明，以及房東與中介及租客買方之間看不見的“信任”。

首先房產中介的聯系方式、房源、售價均在網上可以方便地查到。如果對某套房子有意向，給中介打個電話，約好時間，即可實地看房。美國的待租售房，門口均有一個小盒子，房子的鑰匙就鎖在里面；每位地產中介則持有一把萬能鑰匙，可以打開盒子取出鑰匙。這樣一來，就避免了國內那種房東不放心把鑰匙留給中介，因此不得不一趟趟勞心勞力地跑去為看房者開門的痛苦經歷。

回來之后跟國內的朋友聊起這個細節，大家都贊設計非常高明，但也都一致認為，在中國可能行不通——中介很可能會私配鑰匙，無孔不入的小偷可能有辦法把鑰匙偷走，等等。這些擔心和辛苦，大概就是我們必須為“信任”不足付出的代價。

而且，房東一般只會把房子交付給一家中介，由后者全權打理租售事務，不像國內往往是一套房掛幾家，以便選擇出價最高的買主。

看完房，如果滿意，雙方談妥，即可簽約。美國的很多房子都是帶家具的，拎包即可入住，非常方便。上一個房客在搬走前，會把房子打掃干凈，不給后來人留下任何負擔，這已是一個社會默契。

如果是租房，租住期間任何房屋細節問題都由物業公司處理，責任權利一清二楚。租金會自動打入指定賬戶，房東即使是住在國外，也不需要為房客的各種細節問題來回奔走。

也許正是這些方便和省心，我們發現，在美國生活的華人與國內的同齡人相比，看上去顯得更輕松。跟一位在美國的朋友提起這個觀察，他笑著說：“那是因為我們的生活都很簡單：白天上班，晚上回家，周末陪家人，沒有應酬飯局，不需要喝酒！”

臨走前，從事中介的朋友提醒我們說，如果有中意的房子，在中國國內就可以完成簽約、付款的手續——近年來，一些較大的美國中介公司抓住了中國人的商機，已經在中國開設了辦事處。