母親星——太陽

(日)福江純 粟野諭美

夜空中閃爍著許多顆星體。“恒星”是主要由氫元素氣體構成的星球，內部由核融合反應而產生巨大能量，從而可以自己發光。為地球提供了溫暖的光照、孕育無數生命的“母親星”——太陽，是恒星中極為平凡的一顆。

太陽與其他恒星相比，最大的不平凡在于它與地球的距離足夠近。就算是離太陽系最近的半人馬座α星，離我們有4光年，它所發出的光照到地球要花4年的時間，而太陽光照到地球只需要短短的

8分鐘。

太陽的活動周期約為11年。當它處于活動周期時，我們能夠經常觀測到好像人的黑痣一樣的“黑子”以及“日珥”。日珥由磁力線變化所引發，是像煙一樣漂浮的氫元素云。

由于太陽黑子爆發的地方溫度較低，因此黑子活動表現為黑色，它往往出現在太陽活動劇烈的強磁場區。有時會在黑子活動區內出現劇烈的“耀斑爆發”，當出現大的耀斑時，攜帶有大量帶電粒子的太陽風便會流向星際空間，到達地球時會產生無線電波干擾，有時還會出現極光。

如今的太陽大概有46億年，正當壯年的它還將長久地釋放光和熱。■

[摘自《宇宙原來如此有趣》

文/（日）福江純 粟野諭美]