清末地方財政靠鴉片

1908年，四川的支柱產業“鴉片”大豐收，產值高達3500萬兩。其中2300萬兩，完全依靠省內就地銷售，這極大地拉動了內需。這一產值，甚至超過了當年中央財政的收入。當年，大清國年度財政總收入突破2億兩白銀，創歷史之最。但是，中央財政只掌握區區2400萬兩，不足12%。

多年來，鴉片在財政收入中的比重，都占到10%以上，但是考慮到被地方政府大量隱瞞了的鴉片收入，這一數據被遠遠低估了。

地方政府酷愛鴉片，是因為能征收超出糧食20倍的稅收，“州縣因之添設陋規，私收鴉片煙土稅，亦數倍于常賦”(郭嵩燾)。農民喜愛鴉片，因為“種植罌粟花，取漿熬煙，其利十倍于種稻”，“鴉片之利，數倍于農。小民無知，孰不棄農而趨利乎？”（《籌辦夷務始末》道光十六年九月壬午)。“種罌粟一畝所出，視農田數倍，力又復減省”(郭嵩燾)。

根據后世學者測算，一畝罌粟地大概能收獲50兩鴉片，1兩鴉片約值大洋1元，1元大洋可以買40斤左右的大米，一畝鴉片就能換來2000斤大米。畝產千斤的糧田，到哪里去尋找呢？即使扣除了各種成本、繳納了各種稅費，鴉片的收成也大大高于糧食，令農民足以達到溫飽有余。

因此大清國處處罌粟盛開、鴉片飄香，最好的農田都成了罌粟地。僅山西一省，530萬畝的耕地中土質最好的60萬畝，全部用于種植鴉片。