越節食越胖?

胡雯雯

米歇爾對節食減肥已經不抱任何希望了。這位有3個孩子的36歲母親，體重一直在70公斤和120公斤之間來回彈跳。慢慢地，她開始疑惑了，也許是減肥方法用錯了？

她的懷疑是有道理的。科學家已經確認了這樣一個事實：減少卡路里的吸收，會影響你的新陳代謝和大腦，讓身體更急迫地儲蓄脂肪，并產生更多刺激食欲的荷爾蒙，讓你像餓了一周的野獸一樣渴望食物。因此他們的意見是，如果你真想減肥，最好壓根兒就別節食。

過山車式的體重

25歲時，米歇爾還是位身高1.73米，體重63公斤的標準美女。連續生了兩個兒子后，她仍然維持著原來的身段，直到2001年和先生搬到一起住。“保羅是醫療體系的公務員，總是很晚下班。我經常一整天不吃東西，等著他晚上帶外賣回來一起吃。”

這種生活方式的后果很直接：米歇爾一年之內胖了30多公斤。在女兒出生后，又重了7公斤。她開始意識到該減肥了。

接下來的9年中，她嘗試了各種減肥方法。剛開始的成果令人興奮，她減掉了40公斤。但一年后，這些體重又回來了。

2008年，她參加了一個減肥組織，在5個月內重新減去40公斤，清淡的飲食讓她覺得很健康。但2009年的圣誕節，她的努力功虧一簣：“我覺得所有食物都在熱情地召喚我，我無法抵御。”

如今，米歇爾體重120公斤，達到了人生中的巔峰。體重的數次反彈，讓她非常絕望，她再也不想減肥了。

進化原理

在生物學家看來，這正是人類長久以來進化的結果，能幫助我們挺過長時間的饑荒。

當攝入熱量減少、體重減輕時，人體系統會從“耗油型”自動轉化成“燃料節省型”。它會重組你的新陳代謝系統，用更少的卡路里來維系日常活動。但是很遺憾，如果這時你恢復了原來的飲食量，它卻不會立刻調整回原來的“耗油模式”，而會把你多攝入的熱量轉化成脂肪，先儲存起來再說。這正是一種生理防御機制：誰知道接下來你會不會又開始餓肚子呢？它很懂得未雨綢繆。

這種體重反彈，一般發生在節食結束的8周以后，而且會持續好幾年。哥倫比亞大學的一項研究表明，為了適應節食期間減緩下來的新陳代謝系統，維持節食減肥的成果，一個人從此必須每天少攝入400卡路里能量。

苗條違背本能

科學家最新發現，人類本身的生理特性是苗條的天敵。墨爾本大學的醫藥學教授普若埃托是發現者之一。兩年前，他的研究團隊召集了50名超重的男女，讓他們參與持續8周的節食療程：每天攝取的熱量只有500卡路里～550卡路里，相當于正常女性每天攝入量的1/4。

療程結束時，參與者的體重平均下降了13.5公斤。接下來一年中，研究團隊繼續給他們提出健康飲食的建議。但一年后，每個人的體重都恢復了5公斤，而且參與者們覺得自己比減肥前更容易饑餓，更惦記著吃的。研究報告稱，這些參與者體內的一種刺激食欲的荷爾蒙比節食前高出了20%，同時，抑制食欲的荷爾蒙則比正常水平低很多。結果，每個人都覺得自己像是長期挨餓的難民，對食物特別渴求。

普若埃托教授把這現象解釋為，“人體內部的一種協同防御機制，共同迫使體重恢復到原有狀態。”如果你的體重掉了10%，人體會覺得這是一種危險的信號，需要采取行動遏制，它才不管你之前是不是胖了幾十公斤。

大腦的反抗

另外一些研究則發現，不光是肌肉和新陳代謝，大腦也會在節食后發生變化。2010年，哥倫比亞大學的研究者對人腦進行了掃描，觀察人們減肥前后對葡萄、巧克力、西蘭花等食物的反應有沒有變化。

“體重減輕后，大腦中關于自我獎勵的區域有更強烈的反應，而跟自制力相關的區域則弱了一些。”更糟的是，進行節食的次數越多，這種現象就越明顯。

一項更令人震驚的發現是，我們節食減肥時，大腦細胞會開始互相吞食。2011年，科學家們發現，當人體缺乏食物時，大腦中控制食欲的腦細胞會開始“自噬”，這會激發人體開始制造脂肪酸，使得饑餓感更加強烈。

綜合全球已發表的實驗報告，有31個長期臨床研究證明，節食是沒法讓人長期維持苗條身段的。在5年內，2/3的節食者眼睜睜看著甩掉的肥肉又回到身上。長期過度控制熱量的攝入，還可能增加患心臟病、糖尿病和癌癥的風險。

總的來說，在生理和心理的雙重作用下，人體對于任何失去的體重都會想盡辦法奪回來，甚至奪回更多。科學家們給出的結論很悲觀：一旦你開始發胖，別指望少吃就能瘦回來。所以，與其等胖了才來想辦法，不如把它扼殺在萌芽狀態。

（摘自《南都周刊》）