人工費貴利窮人

余曉平

假如你在超市買一盞簡陋的吊燈，價格可能也就是50美元左右。同樣是在自己不會安裝的情況下，在中國，你只要花20元人民幣找個人來安裝，而在美國，上門安裝至少要30美元。這就會逼著你自己動手安裝。在美國，上門安裝的人員都是持牌電工，他們主要是進行電路改造。像上門安裝電燈這種基本不動電路的事情，屬于極其簡單的勞動，價格低了人們就會濫用。可以看出，這件小事引出了兩個問題：一個是簡單勞動盡量用最節儉的辦法來解決，只需要自己看一下說明書，自己完成；還有一個就是中國人也有逐步與國際接軌的行業標準問題。

為什么美國DIY那么盛行，表面上看是像安燈一樣，找了個節儉的辦法，其實不僅如此，而且還因為行業標準非常統一。所有的接口、所有的配件都由于統一的行業標準而能夠輕易地拼湊起來，這才是節約社會資源的一個重要途徑。大部分人的眼光只停留在接口標準上，其實遠不止如此，很多標準在建房的時候就開始考慮了。大部分人家里的天花板上都有預留埋線，不用的時候會用塑料片蓋上，接口以外的部分都是標準接線。之所以自己能夠安裝，是因為本來就有線埋在那里，這就牽扯到建筑行業標準問題。

人工費貴非常有利于窮人，這有利于促進一個沒有本事的人變得有本事。比如說掃院子剪草，這個工作簡單吧，人工費相對算是最低的，窮人的院子自己掃，就沒有這項支出。而富人的花園特別大，只能讓別人來打理。如果你什么都不會，這種門檻低的勞動由于人工費基點高，所以比在家閑著好，你就會找時間去干這種工作。干這種事的時候你會發現，要是學會修剪樹枝，可能會掙得更多一點；如果再深入學習園藝技術，那工資可就快和剛畢業的大學生媲美了。我一個朋友家里的一個院子不大，卻修剪得像蘇州園林那樣，園丁每周來維護一次，猜猜他要為此支付多少錢？每月一千多美元，你就可以想到這園丁每月掙多少錢吧。

因此，勞動力市場的價格從簡單勞動的高起價，到復雜勞動的價格升級，把一個原本沒有什么能耐的人誘引得走入勞動力市場。美國是一個高福利國家，如果勞動力價格太低，會導致人們寧愿在家里領救濟金。那好，有人說，那我干脆到美國去當園丁，或是幫人安電燈，可這又與市場有關系。由于人工費貴，人們都寧愿自己干，所以市場就變小……就這樣，價格給市場一個精確及時的信號，以利于資源迅速配置。這里，資源的概念包括了人的勞動力資源。在這個勞動力都能夠賣出好價錢的地方，要是還掙不到錢，那可真的就是個人的問題了。

一個良好的社會鼓勵兩種人：勤勞的人和富有創造力的人。這就是美國先進的秘訣。

（明月心摘自《學習博覽》2011年第11期圖/辛剛）