險些因一張罰單破產的警察局

郭龍

約翰是一個典型的美國人，此人溫文爾雅、有條不紊，是位很有風度的男士，但他有一個致命的毛病，就是喜歡開快車。只要一上公路，汽車就像飛一般，為此他吃了不少罰單，還險些被吊銷了駕照。

后來約翰聽說有個商店在賣雷達偵測器，這種雷達偵測器可以偵測到全美國警察使用的雷達測速器，從而提醒司機避免超速等違規操作。于是約翰立即到商店花一千多美元買了一套雷達偵測器。

一天，約翰帶全家人度假。途經美國北部的一個小城時，公路的標示是限速80英里，可是約翰卻開到了140英里。

不久，就見一輛警車尾隨而來，燈閃笛鳴。約翰忙將汽車停在路旁，接受警察的檢查。警察上前說道：“對不起，先生，你超速了。”

約翰心想，機器沒有反應，說明警察沒有打開雷達測速器，只是根據自己的判斷行事，沒有真正的證據。于是約翰就問：“我的速度是多少，你可以告訴我嗎？”

警察說：“當然。”說著，領約翰來到警車跟前，讓他看車中的雷達測速器記錄，只見熒光屏上赫然顯示著142英里。

約翰沒有辦法，只好老老實實地收下了罰單。幾天后，約翰找到了賣雷達偵測器的那家商店老板，把罰單遞給了他：“你保證這臺偵測器在全美國有效，為什么我還會被抓到？”

老板一聽，說道：“不可能啊，我賣了好幾萬臺，從沒發生過這樣的事情，你一定是將機器搞壞了。”

約翰說：“你保證5年不出問題，現在還沒有到5年，你要檢修，并替我付罰款。”

老板忙讓員工檢查機器。員工拿著儀器和工具檢查了半天說：“機器沒有問題。”

“這絕對不是我的機器的問題。”老板一看機器沒有問題，態度就變得強硬起來。約翰一氣之下，將商店老板告上了法庭。

3個月后，約翰贏了官司。理由很簡單，商店出售的商品沒有達到標示的功能，是欺詐行為。為此，約翰不僅贏得了原機器退款和汽車罰款，而且還贏得了對商店懲罰性的賠款兩萬美元。

商店老板一看不對勁了，機器已經賣了數萬臺，如果其他人都來索賠，豈不是要將老本都賠光？于是找人調查約翰的超速被罰事件。原來，那個小城的警察使用的頻道不是政府規定的警用雷達測速頻道，于是他馬上找了個律師去告警察局。

官司一打就是兩年，從地方法院打到巡回法院，結果是商店老板勝訴。理由是，警察局使用的不是政府規定的警用雷達測速頻道，這是不合法的行為。警察局敗訴了，不僅要將因為使用這種測速器而受罰的車輛所交的罰款全部退回，還要補償利息和損失。加上法院對警察局的行政罰款200萬美元，總金額高達3000萬美元。這個小城警察局每年的經費才幾百萬美元，根本承受不了這樣的罰款和賠償。無奈之下，警察局只得向國會申請破產。

最后，在整個小城市民和國會的干涉下，才免去了對警察局的巨額罰款，從而保住了警察局，而有了這次教訓的警察局再也不敢濫用違法工具來征收罰款了。