讓頂尖大學競爭的平凡女生

蔣佩蓉

Amy是我多年前在洛杉磯面試過的一個女孩，當時她正申請就讀麻省理工學院。看過她的成績單，我并沒有發現她的優勢所在。她的成績的確都在平均水平以上，她的SAT成績也很好，這證明她有能力應付麻省理工學院的學業，但成績比她好的大有人在。接下來，我瀏覽了她參加過的活動介紹，而上面只有一項活動而已。她沒有多少社交生活，因為她的朋友圈子除了科學狂，就是和她一起在當地青年會工作的志愿者。在我準備進入下一個環節之前，我問她閑暇時間喜歡做些什么。她告訴我，她喜歡看“探索頻道”，尤其是關于醫療技術突破方面的內容。

當我就她的申請表上的這個只有一行的項目深入問詢時，她一股腦地把自己的經歷全說了出來。原來，她的小弟弟很早就被診斷患有自閉癥，從父母的行動中，她學會了幫忙照料弟弟，并和父母一起成了自閉癥的行家。Amy有一個目標，就是用一生的時間去尋找自閉癥的治療方法。雖然年紀輕輕，她卻擁有出色的關于自閉癥的知識主體架構，這些知識積累來源于她對這一疾病的科學調研，她在當地青年會為大量自閉癥病人服務，還有她的親身體會——這種疾病如何影響病人（她的弟弟）及其照看者的日常生活。

在這個面試的季節，我面試了很多出色的人，他們或者寫出了復雜的計算機程序或游戲，或者在各種學術比賽中獲獎。然而，我驚奇地發現，Amy已經獲得了美國所有頂尖大學提供的獎學金。為了爭取她，在頂尖大學之間居然出現了競爭。最后，麻省理工學院輸給了斯坦福大學。

“平衡”是一個在各個領域都被頻繁提到的詞。我經常面試一些優秀的學生，他們總是帶著一張填得滿滿的單子，上面寫滿了他們參與的各種課外活動：運動、音樂、公益服務、學術活動。看起來，他們的發展是平衡的，但我卻看不到那個真實的人。在“真實”這點上，Amy卻是清晰的，我可以用一個詞概括Amy：治療自閉癥。在約翰?奧特伯格的《你一直想要的生活》中有這樣一段話：

“人們尋求平衡，事實上卻沒有意識到：生活被賦予了某種超過我們自身的東西，它忽略自我犧牲和自我否定，而是讓我們瘋狂、大膽、冒險，不惜一切地投身于一個更偉大的事業。”

在我超過15年的面試經驗中，我看到這一點得到反復印證。

（玉冰心摘自《中國教育報》2011年11月24日圖/張翀）