一條穿起未來的鏈條

3年前，加雷特·希爾和簡·希爾10歲的女兒薩曼莎罹患一種罕見的基因疾病，導致她的腎功能完全衰竭。希爾夫妻倆的生活完全被打亂了，簡覺得她人生中可能遭遇的所有不幸都集合在了一起。

夫妻倆開始瘋狂地尋找腎源。薩曼莎幸運地從她23歲的表兄身上找到了不錯的配對。但是這次經歷讓加雷特開始思考，如何才能幫助像他們一樣絕望等待的家庭。

加雷特是一家軟件企業的CEO，他利用自己的管理經驗，開始運行國家腎臟數據庫，這是美國最大的記載腎臟活體捐贈者信息的數據庫。

現在，這個數據庫擁有接近10萬條記錄，記載了急需腎源的患者，而這些患者的親屬都同意，在成功接受腎源后，將貢獻出自己的一個腎臟，好讓愛心善舉延續下去。

“這件事情讓人著迷的地方是，”加雷特說，“你不知道這條鏈條接下來將延伸到哪里。”

于是，人們看到了迄今為止最長的一條愛心鏈條，這條鏈條挽救了美國3個州一共10條生命。

加利福尼亞的馬克思·扎帕塔成為鏈條的第一環，他獻出一個腎臟，不求任何回報。扎帕塔把他的腎臟捐給了25歲的勞拉·阿瑪多爾— 一位充滿朝氣的大學生運動員，因為罕見的免疫系統紊亂導致肺和腎臟功能衰竭，她可能再也不能活動，將會變成終生臥床不起。

阿瑪多爾接受了扎帕塔捐贈的腎臟，她的弟弟保羅同意捐出自己的腎臟給另一位陌生人—45歲的地理學家科克·拉爾森。拉爾森的妻子特蕾莎表示愿意捐獻自己的腎臟給在國土另一端的某個素未謀面的人。

特蕾莎的腎臟穿越了3000英里，來到紐約長老會醫院，救了梅爾文·蓋爾曼一命—他是紐約長島一位83歲的律師，精神矍鑠。蓋爾曼的高齡讓他來不及加入長長的腎源等待者名單，如果按照常規程序，他可能等不到合適的腎源。蓋爾曼感慨：“我還能等到這個捐贈實在是太美妙了。我活著就是為了這一天。”

為了促成蓋爾曼的移植，作為交換條件，他家庭的一位好友湯雅·奈捐出她的腎臟給了瑪麗亞·波利，這位母親原本以為她要等上足足7年時間。

如今，距離馬克思·扎帕塔開始搭建這條愛心長鏈已經過去一年了，所有10位受贈者均狀態良好。長長的生命鏈條仍在延續。波利的丈夫約翰捐腎給西蒙……

對發起人加雷特·希爾來說，這條非凡的捐腎鏈條意義深遠。“我們現在正在做的事情，比起任何一件我曾做過的事情，都具有更大的意義。”

現在，這條有史以來最長的愛心鏈條將會繼續延長下去，下一位受益者正在得克薩斯州圣安東尼奧衛理公會移植中心等候。

家住愛荷華州的達利爾·尤利希帶著妻子雪兒來到紐約，他們得到國家腎臟數據庫的配對結果，告訴他們可以將腎臟捐給素昧平生的一位老太太。尤利希夫婦50出頭，都是虔誠的基督徒，他們在一次長跑比賽中相識，后來結婚。本次他們能夠成行，也是因為好友和教會的朋友贊助了機票款，而一個名為“奇跡小屋”的慈善機構為他們安排了食宿。

愛荷華州2008年曾遭遇空前洪水襲擊，當時作為志愿者前往救助的尤利希夫婦結識了來自北卡羅來納州的志愿者哈珀。哈珀講述了自己捐腎的經歷。在得知當地只有60位登記注冊的自愿捐贈者之后，尤利希填寫表格加入了捐贈行列。尤利希說，他捐腎的行為出于自己基督徒的信仰。“對我來說，給別人施舍之后，你將會得到10倍的回報。我想，最大的善意莫過于施予別人生命的希望，這非常美好。”他覺得，只要自己的捐贈能夠開啟一條嶄新的愛心鏈條，一切付出都是值得的。

紐約長老會醫院—同時也是梅爾文·蓋爾曼接受手術的醫院—告訴尤利希，受贈者是一名76歲的老太太，她的身體其他部位都很健康。

手術一周后，尤利希夫婦和患者夫婦見面，接受了他們的道謝，4人擁抱告別。一個月以后，接受捐腎的老太太的兒子捐腎給加州一個24歲的小伙子，而小伙子的家人繼續捐腎，又使另外兩人獲得幫助。一條新的捐贈鏈條啟動了，正如尤利希所期望的那樣。（摘自《青年周末》）