古代如何“防火”

劉亮

古代政府中掌管火事的部門早已有之，周朝時稱司煊、司耀，宋朝有軍巡鋪和防隅，元明時期出現了“救火兵丁”，清朝初年有“防范火班”。到了清光緒二十八（1902）年，“消防”一詞從日本傳入我國，消防隊之稱才誕生了。

我國最早意義上的專職消防隊出現在宋朝，宋仁宗即位后，制定了嚴密的防火措施，挑選精干軍士，建立軍巡鋪。為激勵消防隊員在滅火中奮力向前，宋朝政府還制定了嚴格的獎懲制度：對那些勇敢滅火的“支給犒賞”；對那些在滅火中受傷的“差醫診治”，休假療養；對“玩忽職守，不聽命令，貪生怕死者，定依軍法治罪”。

宋朝對火災肇事者的懲罰也比較嚴厲，并且對負有領導責任的失職官員也予以治罪。軍巡鋪的職責，既在滅火，更在防火。為有效地防止火災發生，朝廷實行了嚴格的燈火管制，規定“將夜分，必滅燭”。

此外，智慧的人民也在長期的實踐中還擁有了自己的防火裝備，譬如水袋、水囊、水缸、機桶等。蘇軾在杭州任職時，曾建立了叫做“潛火隊”的官府消防隊，配置斧、鋸、旗號、火籠、火背心等簡易消防裝備。明朝官府設置防火鋪，配有水桶、云梯、火鉤等救火器具。

據《大清會典》記載，紫禁城內曾有大缸308尊，稱之為“門?！保孔鸫蟾卓少A水3000多升，由幾十個太監專門負責管理，隨時準備救火。清光緒時，朝廷購置了“洋車式水龍”一架，簡稱“洋龍”，裝有輪盤推動，后發展至用馬達發動噴水，改稱“機龍”，多用于較大的火災。

周文燕摘自《汕頭特區晚報》