

我們停泊在一個小島岸邊上,正打算上岸去弄些劈柴和飲水來,不料震天撼地的暴風雨陡然而至,來勢十分兇猛,竟把一大批幾人合抱的參天大樹從地上連根拔起,拋到九霄云外。雖說一些樹木也有好幾萬磅的重量,但一旦飛到了高不可測的太空里——離地至少有五百千米高,看起來好像超不過飛鳥的一小片羽毛的大小,在空中飄飄蕩蕩。不久,暴風息了,驟雨停了,每株大樹都筆直地掉進了它原來的位置,樹根馬上又重新長好,乍一看去,絲毫也找不到這兒曾是受過浩劫。唯獨一棵最大的樹,情況卻是迥然不同。當它冷不防遭到暴風雨的強烈襲擊,從地上被拔起來時,正好有個漢子,偕同他的老婆,雙雙在它的枝上采擷黃瓜,因為在地球上,只有這個地方的樹才長出這樣漂亮的果實。這對誠樸的夫婦,像布蘭查德的錘子那樣,只好聽之任之,做一次宇宙的旅行。但由于他們倆的身體重量,使那棵大樹沒有朝著原來的生長方向掉下,而是橫過身來,平落在地面上,正巧把皇帝壓死了。
這真是天大的喜事,這個皇帝本來就是個十惡不赦的暴君,島上的百姓、暴君的寵臣,連貴妃也不例外,都淪為成人間最痛苦的人。
這對采黃瓜的夫婦,盡管他們偶然僥幸,但在他們同胞的眼里,他們立下了驚天動地的功勛,為了表示感恩戴德,人們就把他們擁上了皇帝的寶座。
我們的船只雖然遭到暴風雨的洗劫,卻絲毫未受損傷,所以在稍做修繕之后,我們向皇帝夫婦拜別,乘著猛烈的海風,繼續(xù)前行,六個星期后,我們平平安安地抵達錫蘭。
到錫蘭后,時光飛逝,一晃眼過去了十四天。當?shù)匦姓L官有位大公子,他建議我跟他一塊去打獵,這正合我意。這位大公子,個子高大,身體強壯,雖然天氣炎熱,他卻習以為常;而我呢,由于活動過度,感到精力不佳,一進入林子,就被他甩得老遠。
我早注意到前面有條湍急的河流,正想在岸邊坐下休息一會兒,不料卻聽到從我走來的那條路上,發(fā)出一陣沙沙的聲響。我回頭一看,嚇得差點兒魂飛魄散,只見一頭巨大的獅子正朝著我走來。我心里知道,它是不會客氣的,根本不會征求我的同意,就會將我這可憐巴巴的身子當作一頓早餐享用。而我獵槍里的霰彈,只能用來打打兔子之類的東西。經(jīng)過一番思考,我認識到時間緊迫,絕不能心慌意亂。于是,我決定對這頭獅子點火射擊,意圖把它嚇退了事,至多使它致傷但不置于死地。可是,當我只向那頭巨大的獅子打了一槍,它就怒火中燒,發(fā)瘋似的向我直撲而來,這種驚人的場面,我還是第一遭遇到。這時,逃生的本能完全壓倒了理智的思考,我知道和獅子對抗是不可能,但是還是想嘗試一下——逃之夭夭!我回轉(zhuǎn)身來,正當要拔腿就跑的時候,又一幕令我悚然,在離我不遠處,有一條長相可怕的鱷魚,正張著血盆大口,來勢洶洶,妄想把我一口吞下。
當時的處境真是恐怖到了極點!背后有獅子,前面有鱷魚,左邊是急流,右方是深潭,而且事后我還了解到,最毒的蛇也經(jīng)常在這個深潭中出沒。
我倉皇失措,腦中一片空白,隨之伏倒在地上,即使赫拉克勒斯這么來一下,也不會受人非難。這時候,我頭腦中還能想到的,就是等待著一幅可怕情景的發(fā)生:也許,這頭憤怒的獅子朝我襲來,用它鋒利的牙齒和兇狠的爪子將我逮住,也可能是前面的這條鱷魚用它的血盆大口,一口將我吞入腹中。只能等待命運的安排了。但是,在絕望之中,我還盼望有奇跡。突然,耳畔忽然聽到一下鏗鏘有力、卻又十分陌生的聲音。我終究鼓起了勇氣,抬頭向四下張望——奇跡果然出現(xiàn)了!——我真有說不出的高興,原來在咆哮中向我直撲過來的那頭獅子,在我伏倒在地的那一瞬間,從我頭上一躍而過,恰好跳進了鱷魚張開的大嘴巴里。大獅子的頭顱卡在鱷魚的咽喉里,它們彼此都使出了自己全身的力氣,拼命掙扎,都想很快擺脫自己的困境。我呢,卻是不慌不忙,跳到它們的跟前,抽出我的獵刀,“唰”的一下,把獅子的腦袋砍了下來,它的身子就倒在我的腳邊,還在抽搐不已。我又朝著那鱷魚的咽喉,用槍托把獅子的腦袋往里推搡得更深,使那鱷魚立即窒息而亡。