羅強
瓊斯是一家超市的收銀員,她丈夫在這個只有6000人的小鎮上開出租車。他們的經濟條件并不寬裕,一對雙胞胎女兒的出生,更帶來了不小的負擔。盡管他們想盡一切辦法節儉,但隨著女兒年齡的增長,開支還是越來越大。女兒的衣服經常穿1年就小了,鞋子更是穿不了幾個月,瓊斯為此傷透了腦筋。
一天早晨,兩個孩子去上學,出門穿鞋本來是件很輕松的事,兩個孩子卻不約而同地坐在地上不愿意穿。瓊斯用手摁了摁鞋頭,才發現鞋又小了,難怪女兒這段時間一直說腳疼。女兒去學校之后,瓊斯看著鞋柜里一大堆七八成新的鞋子皺起了眉頭。
想一會兒,瓊斯把不能穿的鞋子全部清洗干凈并消了毒,然后拿到小區去拍賣。她以前也拍賣過其他生活用品,雖然價格低廉,但這樣既能處理無用的物品,又能換回一些錢。誰知這一次,她一雙鞋也沒賣出去。原來,大家家里都有一堆這樣的鞋子,也因為擔心衛生問題而不愿意購買。
失望的瓊斯不得不取消賣掉一堆舊鞋買兩雙新鞋的計劃,她甚至有點兒抱怨女兒長得太快。要是鞋子也能隨著腳一起長大就好了,想到這里,瓊斯靈光一閃:為什么不發明一種可以隨腳一起長大的鞋子呢?
瓊斯開始上網查詢,發現只有溜冰鞋可以拉伸鞋托。失望的她決定自己設計,查閱了大量資料后,她根據蠕蟲伸縮自如的原理展開創意:鞋底中部采用一種彈性塑料,這樣可以確保自由伸縮,相應的鞋面則使用折疊的帆布。瓊斯把女兒不能穿的鞋全部拿來做試驗,最后終于有一雙可以伸縮自如的鞋了。
后來,在丈夫和女兒的支持下,瓊斯完善了設計。她在鞋底增加了一些彈簧,外觀上設計了一個調整按鈕,還在鞋后跟處設置了一個計數裝置,以顯示鞋子當前的尺碼。每雙鞋提供4個尺碼,穿鞋的人只要按一下鞋上的按鈕,鞋身就會自動伸長半碼,那些不斷長大的腳丫再也不是什么難題了。
按照瓊斯的設計,平時穿4雙鞋,現在只要一雙就夠了,這幫不少家長解決了煩惱。在女兒試穿滿意后,瓊斯聯系了生產商,貸款生產了一批這樣的鞋。鞋子投放市場后,得到了無數家庭的喜愛。之后,瓊斯又針對3歲~10歲年齡段的孩子,根據季節、孩子的喜好設計了5款可以“長大”的鞋。
現在,美國有越來越多的父母為孩子選擇這種能“長大”的鞋。瓊斯終于不再因為沒有給孩子買鞋的錢而發愁了,但她還是堅持讓女兒穿這種能“長大”的鞋,以培養女兒的環保意識。
2012年6月,好萊塢影星朱莉婭·羅伯茨前往非洲舉辦“為貧困兒童送上一雙鞋”的慈善活動,出發前從瓊斯這里訂購了上萬雙能“長大”的鞋。這也讓能“長大”的鞋聞名世界。
好的創意,一定來源于生活,能解決生活中的麻煩,就是最好的生意。
(采桑子摘自《山東青年》)