美新太空望遠鏡能力超哈勃有望觀測宇宙起源

北京時間2月23日消息，美國宇航局的詹姆士-韋伯望遠鏡是迄今為止科技含量最高的一個設備，它將幫助宇宙學家更好地了解宇宙起源。如果它取得成功，這將標志著了解宇宙的一個新時代的開始，因為通過它將能看到更加遙遠的過去，而且比現有任何望遠鏡都更加清晰。

美國宇航局聲稱，這部望遠鏡的能力比哈勃太空望遠鏡強100倍，后者已經為天文學家提供了數千張令人驚嘆的宇宙照片。但是該項目也有其不好的一面：它正在耗費美國宇航局大量資金，就像一個金融黑洞，正在不斷榨取其他項目的資金，嚴重威脅它們項目未來的發展。20世紀90年代末，這部望遠鏡開始是一個需要耗資5億美元的項目，但是現在它的費用已經迅速攀升到超過88億美元。

去年美國國會試圖永久性停止該項目。當時美國宇航局所有系統都運行正常，但是它幾乎榨干了該局的預算，導致該局從現在開始可能需要取消一些關鍵性項目，每10年才有能力執行一項大型科研任務。例如，眾議院科學委員會有人發出警告，把火星土壤帶回地球的任務現在可能代價太高，根本無法實施。不僅如此，詹姆士-韋伯望遠鏡還將呆在更加遙遠的太空。哈勃太空望遠鏡在距離地球350英里(563.27公里)的軌道里運行，而韋伯將要進入距離地球大約有100萬英里(160.93萬公里)的宇宙空間。

韋伯反射鏡的面積比哈勃的大6.25倍。主鏡越大，望遠鏡能夠看到的天體發出的光就越多。除此以外，它還將擁有新通訊網，用來傳輸和儲存大量數據，并擁有超靈敏紅外探測器，用來記錄極端微弱的信號。所有這些都意味著韋伯將能看到更昏暗、更遙遠的天體，科學家借助它將能看到星系正在形成時的畫面。韋伯望遠鏡預計將于2018年發射升空，它的各種組成部分目前正在進行嚴格的檢測。（孝文）