太空旅游業——航天商業化發展的新興產物

□ 趙 爽

隨著人類文明的進步和社會經濟的發展，旅游逐漸成為人們休閑娛樂的新寵，在一些人還在計劃著馬爾代夫、愛琴海浪漫之行，或在為攀登珠穆朗瑪峰、參加南極科考探險而激動不已時，另一些人已經將自己的腳步邁向了遙遠的太空。

太空冒險公司的“環月之旅”方案

“環月之旅”喊天價航天新途興未艾

2001年4月28日，前美國航宇局的工程師后成為金融家的丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）乘坐俄羅斯“聯盟TM-32”號飛船駛向太空，并隨后進入國際空間站，開始了他為期一周的太空旅行。盡管蒂托為此支付了高達2000萬美金的巨額“船票”，但是這次經歷不但讓他實現了自己的飛天夢想，同時也讓世人認識到神秘的太空還可以成為一種旅游資源，于是一些從事太空體驗和旅游服務的公司開始悄然興起，如太空冒險公司（Space Adventures）、維珍銀河公司（Virgin Galactic）、比格羅宇航公司（Bigelow Aerospace）等等，這也意味著太空旅游業的時代已經到來了。

蒂托的太空旅行讓提供這項服務的太空冒險公司因此名聲大噪。總部位于弗吉尼亞州阿靈頓市的太空冒險公司成立于1998年，這家私營公司一直與俄羅斯聯邦航天局以及莫斯科“能源”火箭航天集團公司保持著良好的合作關系，并通過俄方為顧客提供私人太空旅游服務。自2001年到現在，太空冒險公司已經成功讓世界上7位富翁體驗到了遨游太空的非凡旅程，其中甚至還包括一名女性——伊朗裔美國電信界女強人阿努什·安薩里成為了世界上第一位太空女游客。

面對太空旅游業的巨大潛力，太空冒險公司并沒有將業務局限在國際空間站觀光這一項上，在拓展出拋物線飛行、航天員訓練體驗等一系列服務的同時，該公司于2005年再次拋出了一條重磅消息——太空冒險公司將推出“環月之旅”，只要支付1億元美元的巨額票價，顧客就能體驗到真正的繞月飛行。經過調查，太空冒險公司已確認全球共有一千多名富豪有能力參加這個世界上最昂貴的旅行。首次“環月之旅”將出售兩張“船票”，而據太空冒險公司消息，目前已經有一位不愿意透露姓名的顧客買走了首張。

太空冒險公司將其“環月之旅”計劃命名為“深空遠征”1號(D S E Alpha)，該計劃將由前蘇聯的“聯盟”號飛船實現。公司的頭兩名顧客將在一名俄羅斯航天員的帶領下，乘坐聯盟號飛船實現他們的繞月旅行夢想。20世紀60年代問世的“聯盟”號，最初就是以登月任務為目標設計的，因此用于執行此次任務所做的改造將相對容易的多。

聯盟號飛船

“能源”火箭航天集團公司負責為該計劃進行可行性論證并制定實現方案，考慮到“聯盟”號的推力不足，他們計劃先在近地軌道（LEO）將其與Block DM上面級對接，再依靠后者的推力將“聯盟”號送往月球。“能源”火箭航天集團公司提供了兩套方案：

● 方案一：整個行程為8天。“聯盟”號飛船發射到近地軌道后直接與等待在那里的Block DM上面級進行交會對接，然后Block DM點火，將“聯盟”號飛船送往地月轉移軌道；當Block DM的燃料耗盡后，將與“聯盟”號分離，后者將點火繼續向月球飛行。

● 方案二：整個行程為21天。與方案一相比，增加國際空間站參觀項目，“聯盟”號飛船發射到近地軌道后先與國際空間站對接，航天員們先在空間站上觀光10天左右，之后，聯盟號飛船將與之分離，并與等候在近地軌道的Block DM上面級對接，然后Block DM點火，將“聯盟”號飛船送往月球，實現繞月飛行。

盡管有許多人可能認為1億美元的票價仍然過于昂貴，但太空冒險公司表示，整個“環月之旅”將欣賞到壯麗的月球景觀，這一切足以令他們的顧客終生難忘。

比格羅宇航公司的BA330太空艙

多家公司謀方案，“太空旅館”成新寵

太空旅游業這個充滿無限潛力的巨大“金礦”當然不會只吸引到太空冒險公司這一家“淘金者”，當太空冒險公司有條不紊地經營著國際空間站觀光項目并在世界各地推銷著它的“環月之旅”船票時，以本杰羅宇航公司為代表的一些具有獨到商業眼光的公司已經將注意力瞄準了另一項更加具科幻色彩的太空旅游項目——“太空旅館”。

比格羅宇航公司的BA 330

美國拉斯維加斯的酒店大亨羅伯特·比格羅正在一步一步地實現著他發展“太空旅館”的夢想。

夢想實現的第一步始于在2006年7月，羅伯特·比格羅旗下的比格羅宇航公司的首個太空旅館的無人實驗艙“起源”1號由俄羅斯“第聶伯”火箭成功發射入軌。一年后，第二個太空旅館的動物實驗艙“起源”2號成功發射。按照公司的最初計劃，首個載人實驗艙“太空舞者”將于2010年發射，在“太空舞者”之后，比格羅宇航公司還將發射容量更大的BA 330太空艙，并以此作為真正的“太空旅館”實現商業運作。不過“太空舞者”的發射一再被推遲，并于2011年宣布取消了該項計劃，比格羅宇航公司將于2015左右直接發射作為正式商業運營的“太空旅館”BA 330太空艙。

BA 330太空艙并沒有采用傳統太空艙的“鋁罐”式結構，而是采用了充氣式結構，其表面是柔韌的、可充氣膨脹的高強度織物，當發射到太空后可膨脹展開。充氣式膨脹結構本來是美國航宇局早在1990年為火星航行設計的方案之一，但是最終由于其巨大的開發經費而“流產”，不過現在比格羅宇航公司的“太空旅館”讓這一設計重生了。BA 330充氣后成“西瓜狀”，艙體長13.7m，內徑長6.7m，容積可達330m3，這也正是該太空艙名字的由來。BA 330太空艙能夠容納6個人居住，包括廁所和浴室等生命保障和生活設施一應俱全。此外，據比格羅宇航公司透露，BA 330太空艙對于輻射的防護以及抗微流星體和空間碎片損壞的保護能力都將優于國際空間站。

當BA 330太空艙發射運營后，公司計劃出售每張500萬美元的太空觀光票，購買觀光票的顧客將可在這個位于近地軌道的“太空旅館”享受長達1周的太空生活。

對于羅伯特·比格羅來說，建立“太空旅館”，將富有的太空旅游者送入近地軌道只是他夢想的第一步。未來，比格羅宇航公司還將以此為基石，在地月第一拉格朗日點（L1）構建登月中轉站，最終開展長期穩定的月球旅游業。

BA330太空艙與傳統的“命運”號太空艙的對比

銀河套房

銀河套房內景

充滿科幻色彩的“銀河套房”

懷著建造“太空旅館”夢想的人顯然不止比格羅一個，被西班牙媒體稱為設計界頑童的前太空工程師擇維爾·克拉拉蒙特（Xavier Claramunt）也同樣為此項事業而著迷，他于2007年組建了“銀河套房集團”公司，而將該公司首次帶入公眾視線的正是該公司計劃建造的充滿科幻色彩的太空旅館——“銀河套房”（Galactic Suite）。

“銀河套房”外表非常奇特，看起來就像是一些“奶瓶”插在圓球上，而事實上，這里的每個“奶瓶”就是顧客的一間套房。法國科幻小說家凡爾納曾寫過一本小說，名字叫做《80天環游地球》，而現在，“銀河套房”的顧客在80分鐘內就能“輕松”環游地球一圈。在零重力的狀態下，洗澡對于游客來說是最大的問題，但是“銀河套房”的設計者們給出了他們的解決方案——游客將進入充滿水泡漂浮的太空浴室享受別樣的太空浴。

根據公司計劃，“銀河套房”的票價將達400萬美元，游客在支付高昂的旅游費后不僅能夠在太空中度過3個“美妙”的夜晚，并且還將于“飛天”之前在熱帶海島上的太空營內享受到諸如詹姆士·邦德（007）式的8周高強度訓練，以適應日后的太空環境。

除了建造“銀河套房”，克拉拉蒙特的公司也把業務拓展到了其他太空體驗領域如私人亞軌道飛行等等。此外，他們還參加了谷歌公司與X大獎基金會設立的“谷歌月球X大獎”競賽。根據競賽規則，參賽隊將主要通過私人融資(政府資金不能超過10%)，將探測器發射到月球上實現軟著陸，并至少行進500米，同時還要向地球發回視頻及數據。目前，該公司已經完成了月球探測器的初步設計，并與中國長城工業集團有限公司簽署了協議，將于2014年由中國的長二丙火箭為其發射月球探測器。

清水建設株式會社的“太空酒店”

日本建筑集團的太空酒店

日本最大的綜合建筑公司之一的清水（Shimizu）建設株式會社提出了未來建筑領域的八大構想，這里面包括“月環”計劃、網格城市、細胞城市等一系列奇思妙想的創意，而建造“太空酒店”也位列其中。

在該公司的構想中，未來豪華的“太空酒店”將處于近地軌道，酒店將借助240米長的電梯與其系泊站連接在一起。太空酒店由四大要素構成，分別是太陽能供電裝置、裝卸平臺、一個公共區以及一個擁有64間客房和40間員工房間的寢區。這些臥室排列成環形，以每分鐘3轉的速度旋轉以保證舒適度。“太空酒店”的人造重力為0.7G，游客在欣賞地球以及其他天體的美麗景色的同時，還可以體驗微重力條件下娛樂和享受美食的奇妙感覺。

亞軌飛行展迅猛，百姓也圓飛天夢

目前來看，無論是環月之旅、軌道飛行還是“太空旅館”觀光，其費用都非常高昂，全球能夠負擔這種服務的人畢竟還是鳳毛麟角的。與1億美元的“繞月之旅”或者2000萬美元的地球軌道飛行相比，幾十萬或者十幾萬美元左右的亞軌道飛行的價格要平易近人得多，這也是最適合普通人的“通天之道”。目前，全球比較著名的幾家空間體驗公司都在開展并推廣亞軌道太空飛行項目，例如維珍銀河（Virgin Galactic）公司就于近日宣布將在2013年推出此項服務。

維珍銀河公司是英國億萬富翁理查德·布蘭森爵士所擁有的維珍集團旗下的一家私營公司，主要致力于私人亞軌道飛行空間體驗、空間科學任務的亞軌道發射以及小衛星發射等等。根據該公司計劃，2013年他們將通過該公司開發的“太空船”2號飛船，為私人游客提供亞軌道飛行體驗服務，而該公司的掌門人理查德·布蘭森以及他的兒子薩姆和女兒霍麗將成為首批游客，體驗太空游。

“太空船”2號是一種空射飛行器，大小就像一架輕型飛機，機身長21米，機身直徑約2.3米，可容納6位乘客與2位飛行員，而機身上近0.5米寬的舷窗將為乘客提供非常良好的觀賞視野。“太空船”2號尾部裝有混合式火箭發動機可為其掙脫地球引力提供動力。船體兩翼采用可旋轉的羽狀結構，為飛船平添了幾分科幻色彩。設計者伯茨·魯坦說，這種設計使飛船更易于操控，著陸時更安全。

作為搭載“太空船”2號的母船，“白色騎士”2號采用了雙機身設計，兩個機身之間的連接翼下方為“太空船”2號的搭載位置。整個“白色騎士”2號的翼展可達42.7米，幾乎和二戰時期被稱為“超級空中堡壘”的B-29轟炸機相當。

按照維珍銀河公司的亞軌道飛行計劃，“白色騎士”2號將負責搭載“太空船”2號從美國新墨西哥州基地起飛，然后進入地球大氣層。在達到5萬英尺（約15千米）的高度后，“太空船”2號被拋下，火箭助推裝置點火，推動“太空船”2號繼續上升。當飛行速度將達4馬赫時，火箭發動機關閉，太空船在慣性作用下繼續爬升至110千米。此時飛船上的6名乘客會被安全帶牢牢固定在座椅上，穿著類似戰斗機飛行員的增壓服來抵抗重力加速度。從火箭發動機關閉到太空船再入大氣層，乘客會經歷為時約5分鐘的零重力狀態，在享受自由漂浮感覺的同時還可通過舷窗欣賞地球的美麗景色。結束短暫的太空之旅后，“太空船”2號將以滑翔方式返回地球。飛船從起飛到著陸將歷時大約兩個半小時。

維珍銀河公司這一太空旅游的票價為20萬美元（約130萬人民幣），盡管這一售價仍然無法讓普通工薪階層所接受，但也足以讓許多人圓了自己的航天夢。根據維珍銀河公司近期的最新統計，目前已經有529人簽約體驗太空游，甚至這里面還將包括美國著名電影演員布拉德·皮特和安吉麗娜·朱莉夫婦。

太空旅游業要想走進尋常百姓家可能還要經歷一段艱辛而漫長的歷程。不過，一個世紀之前當懷特兄弟駕駛著第一家飛機飛向藍天的時候，有誰會想到今天的航空客運已經成為人們普通的交通方式之一了呢？因此我們有理由預測，在不遠的將來，乘宇宙飛船遨游太空也許將不會比乘坐飛機更加困難。

飛行中的“白色騎士”2號和“太空船”2號

“太空船”2號亞軌道飛行過程圖解