肉桂、松柏和姜餅人

德國女生拉莉莎吃東西的時候偶爾會說，嗯，這個東西吃起來“非常圣誕”。我很好奇：“圣誕到底是什么味道呢？”“圣誕的味道啊……是混合了朗姆酒、肉桂、胡椒、生姜、丁香之類又甜又溫暖的味道。” 說道丁香、生姜和肉桂，最先浮上我腦海的是鹵肉料。但是，對于一些歐洲國家的人來說，提起這三樣，毫無疑問會想起圣誕節。拉莉莎一臉花癡的表情，嘴角都要流下口水來：“圣誕節有朗姆酒水果蛋糕，蜂蜜胡椒餅，還有里面包著杏仁糖的甜餅干……”旁邊的英國男生杰克不以為然地說：“可我想到圣誕，只想到烤雞和圣誕布丁。”拉莉莎震驚地問：“難道你們沒有熱紅酒和姜餅人么？！”他說：“有，可是那不重要啊！”

如此這般，我對圣誕到底吃什么產生了考證的興趣，于是拜Google大神。原來我們最熟悉的圣誕火雞，并不是圣誕節的固定菜式。瑞典吃豬肉丸子，英國吃塞滿葡萄干的圣誕布丁，德國吃浸滿朗姆酒的圣嬰水果面包、東歐吃十二道素菜、墨西哥甚至是吃有機水果和沙拉過圣誕。香港作為維基百科圣誕大餐這個詞條下唯一的亞洲地區，身份有點像是亞洲代表。香港意義上的圣誕大餐就是中國大多數人腦中的圣誕大餐：餐廳推出的圣誕套餐。吳昊在《亂世童真》一書中提及，香港某餐廳于1959年推出的圣誕大餐，餐牌內包括10道菜式： 什果、餐湯、吉列石斑、鴨肉、火雞火腿、焗意粉、布丁、生果、咖啡或茶及禮物一份，收費為每位五元半。

拉莉莎生于德國和瑞士交界的科隆，她非常非常喜歡圣誕節。他們家的圣誕節比別人家的都長，別人家的圣誕樹最多在屋里放一個月，她總是求媽媽再多留兩個星期。科隆被森林和湖泊包圍，拉莉莎最喜歡和爸爸一起去森林里砍圣誕樹，砍圣誕樹似乎天經地義地是爸爸和女兒的事情，朋友和親戚都不會參加。圣誕前兩個星期左右，天氣非常冷，不但地面被白雪覆蓋，有時連河面都結了冰。不管天氣如何，如果那天早上決定要去砍圣誕樹，什么都擋不住。拉莉莎和爸爸穿上雪靴帶上斧頭前往森林，而媽媽在家里準備煮加了肉桂、檸檬皮、丁香、砂糖的熱紅酒。塞滿糖漬果脯的圣嬰水果面包已經烤好，浸滿了朗姆酒能保存兩個月時間，桌上也擺上了各種口味的胡椒蜂蜜餅。房間里開足暖氣，由于室內外溫差大，窗戶被水蒸氣模糊，屋里彌漫著圣誕節溫暖的香味。

也許是因為科隆附近有很多森林，有事沒事都和森林過不去。在很久很久以前，真的很久，遠在歐洲被基督教主導之前，5月1日并非勞動節而是慶祝五月來臨的異教節日。很多歐洲國家仍然在慶祝這個節日，但它在信仰上的意義早已經失去了。在德國，這個日子是男孩向女孩示愛的好時機。男孩會砍一棵樹放到自己喜歡的女生家門口，要是女孩討厭那個男生的話，就會砍一棵圣誕樹作為回禮，因為松柏渾身是刺，收到了圣誕樹的男生意味著被拒絕。

我最喜歡圣誕姜餅人。姜餅人好可愛，有扣子、蝴蝶領結，有時還戴著紅色的小帽子。大家都不舍得吃姜餅人，好多小朋友都有過把姜餅人藏在床底、枕頭直到它發霉的經驗。在一家面包店里，我看見過一些少了帽子或少了手腳，被做壞了的姜餅人，靜靜躺在角落的籃子里，上面寫著：“受傷的人，打折處理”。</