科技博覽

　　蠶繭可做心肌“支架”
　　德國研究人員發現，某些蠶繭制品可作為“支架”，供心肌細胞生長，從而實現受損心臟組織再生。
　　人類心肌細胞受損后，一般不會再生，致使心臟供血受到影響。因此，修復受損心臟、恢復心臟功能成為很多研究者致力解決的難題。一些研究人員考慮在實驗室中培養人工心臟組織，替代受損心肌。但這需要首先找到一種立體“支架”，供心肌細胞“安家”。這種理想的“支架”并不易尋，因為它不僅要結實耐用，避免人體免疫系統攻擊，還要為心肌細胞提供適宜的生長環境。
　　德國研究機構馬克斯·普朗克協會稱，該協會的科研人員發現，用一種印度蠶繭制成的硬幣大小的薄片可以充當“支架”角色，這種蠶繭表面具有蛋白質結構且較為粗糙，有利于心肌細胞“落戶”。
　　
　　世界最“迷你”車
　　它看起來嬌小玲瓏，不像能在路上行駛的真正汽車，倒像是從游樂園旋轉木馬上拆下來的玩具。但它的確是一輛汽車，名為“皮爾P50”。
　　英國《每日郵報》記者保羅·哈里斯體驗了一次把汽車開到辦公桌旁的“神奇”經歷：“進前門，上斜坡，開進電梯，沿著走廊前進。在地毯上保持穩定……小心復印機旁穿高跟鞋的女士……嘟嘟，轉過放有飲水機的角落時要鳴笛。”“接下來，剎車，掛空擋，徑直走向辦公桌。”
　　皮爾P50只有兩個前輪和一個后輪，車長1.37米、高1.19米、寬1.04米，重量不足60千克。在裝備方面，皮爾P50配備1個4.5升的小油箱，加滿油后可以行駛約193公里，最高時速為61公里。
　　
　　會唱歌的老鼠
　　日本大阪大學前沿生物科學研究院的科學家日前培育出能夠發出小鳥般“啾啾”叫聲的轉基因老鼠。
　　在這項名為“進化老鼠工程”的實驗中，科學家以老鼠為實驗對象，通過數代的雜交培育來觀察老鼠的變異。該項目負責人內村有邦說：“基因突變是推動物種進化的動力。我們逐個檢查每一只新生老鼠……終于有一天發現了一只能夠像小鳥一樣唱歌的老鼠。”
　　這一發現讓內村有邦感到十分驚訝，他希望基因工程能使老鼠進一步“進化”。“我知道這是一個大膽的嘗試，人們會說這‘太過荒唐’……但我仍堅持這樣做，并希望終有一天能夠培育出一只米老鼠來。”
　　
　　一顆小行星與地球擦身過
　　一顆如公共汽車般大的小行星日前與地球擦身而過，距離地球最近時只有6萬公里，天文學家們大呼驚險。
　　美國小行星中心副主管威廉斯表示，小行星“2012 BX34”直徑約19米，體形較小。
　　事實上，地球經常遭到小行星的威脅，德國宇航中心的科學家們提出了“近地軌道保衛盾”計劃。據悉，該計劃構思包括利用推進器改變小行星軌道、派探測器以牽引力拖走小行星等，而最直接的方式是炸毀小行星。
　　科學家們預期在3年內測試該計劃，并于2020年開始保衛地球。
　　
　　超聲波，一種新的避孕方法？
　　美國北卡羅來納大學科學家近日稱，向睪丸發射一次超聲波可能導致精子暫時停止生產。在實驗鼠身上實施的實驗結果表明，超聲波能夠導致精子數量減少。因此研究人員把超聲波看作是“一種有前途的避孕備選方案”，不過他們也承認，在真正投入臨床應用前，這種方法還需要更多的試驗。
　　在實驗中，研究人員發現，兩次15分鐘的超聲波可以有效地減少精子細胞的數量。科學家解釋說，對于人類來說，當精子濃度下降到每毫升1500萬個時，就可被認為是處于“亞生育能力狀態”。實驗中的老鼠精子濃度被減少到每毫升1000萬個。
　　此項研究首席科學家詹姆斯·特蘇魯塔表示：“接下來的研究需要證明，這種避孕效果能夠持續多長時間，以及多次使用是否安全。”
　　
　　氣味最能勾起人回憶
　　普魯斯特曾在其小說《追憶逝水年華》中指出，氣味比任何力量都更能勾起人們的回憶，近日，荷蘭烏得勒支大學的研究小組通過研究驗證了這一理論。
　　研究小組招募了70名女學生作為志愿者，給她們播放車禍和盧旺達大屠殺的錄像，旨在挑起她們的反感，并隨后將黑醋粟的氣味排入房間，并亮起陰森的燈光，響起背景音樂。
　　7天后，志愿者們被要求回憶錄像中看到的場景，并分別伴隨著燈光、音樂、氣味，結果，聞到氣味時，志愿者們能明顯想起錄像更多的細節。
　　研究者認為，雖然現在還無法確定看、聽、聞引起的記憶之間有何差異，但氣味確實能更好引起人們的記憶，這或許能給失憶治療帶來新的思路與方法。
　　
　　新型手機觸摸屏：可識別DNA
　　韓國科學家目前正在研究，對智能手機等電子設備的觸摸屏加以調整，使它們具有醫學檢驗的功能。
　　韓國高等科學技術院的樸鉉圭介紹說，智能手機觸摸屏的工作原理是感應帶電的手指觸摸，因此在經過特殊調整后，觸摸屏完全可能識別帶有特定電荷的蛋白質和DNA等物質。
　　樸鉉圭說，目前的試驗已經證實，經過特殊設置的觸摸屏可以識別手指上攜有的DNA，而且準確率接近100%，這與傳統大型醫學儀器相比并不遜色。
　　樸鉉圭說，他的研究小組正在開發相關的配套設備，以求能夠安全地把血液樣品或尿液樣品置于觸摸屏上，測試觸摸屏對不同樣品的醫學檢測效果。另外，樸鉉圭小組還在研發能夠通過化學反應區分出特定生物分子的薄膜。如果成功，貼有這種薄膜的觸摸屏就可以大幅提高醫學檢測的能力。
　　
　　實驗室合成肉類將變現實
　　科學家們日前宣稱，在實驗室中合成肉類的技術已經完全掌握，此項技術有望幫助解決困擾人類的饑餓問題。
　　利用這項技術，人們可以利用少量的肌肉細胞制造出大量的肉類，因此這是一項對于生態而言更加友好的技術，并且可以大幅減少對動物的殺戮。
　　為了制作這種試管肉，科學家們首先從動物體內取出肌肉細胞，并將其置于蛋白質營養液中培養。在這一過程中，原先需要依靠顯微鏡才能看見的微小細胞經過多次增殖，開始形成組織，就像一顆卵的孵化過程。一些研究人員指出，只要使用恰當的原始培養細胞以及正確的方法，只需10個豬肉細胞就可以在兩個月的時間內培養出5萬噸豬肉。