

隨著象牙原料在亞洲的價格暴漲,中國取代日本形成巨大的新需求,最近十年里,這些陸地最大的哺乳動物面臨著前所未有的悲慘境遇。
漢密爾頓(Iain Douglas-Hamilton)是“拯救大象”組織的創始人和負責人,這個NGO組織總部位于肯尼亞桑布魯。他在電話中告訴記者,即使在桑布魯國家公園,偷獵活動也愈演愈烈。
金錢是最大的誘惑。從桑布魯國家公園最大的公象身上獲取的一對象牙,大約相當于野生動物巡邏隊員一年半的收入,也相當于肯尼亞一名非技術工人15年的工資。這樣的誘惑,讓更多當地人加入了犯罪行業。
更復雜的情況是,越來越多的犯罪團伙在獵殺大象。漢密爾頓說,在中非,一個名為LRA(圣靈抵抗軍)的宗教軍隊偷獵大象,他們的武器比普通偷獵者更先進。在剛果的加蘭巴國家公園,LRA也同樣活躍。加蘭巴國家公園的140名巡邏員都要配備突擊步槍、機槍和火箭炮。“我們不談判,也不警告,我們直接開槍。”公園管理員奧尼揚戈形容與盜獵者戰斗時的情形。
LRA的頭目是約瑟夫·科尼,最近,從LRA逃出來的幾個人表示,科尼命令他的手下盡可能多地捕殺大象。“他們通過獵殺大象出賣象牙,來取得他們購買武器和進行宗教活動的經費。”漢密爾頓解釋說。
除了LRA外,非洲另外一些武裝組織,諸如青年黨(Shabab)及達爾富爾的金戈威德民兵組織(Darfur’s Janjaweed)都在獵殺大象,并用象牙換取武器,繼續燒殺搶掠。
另一件來自剛果內部的偷獵丑聞,被加蘭巴國家公園的巡邏員揭開。加蘭巴國家公園的巡邏員,已逮捕了多名剛果政府軍士兵。其中,一些士兵被逮捕時,身上正攜帶著象牙或大塊象肉,有的還帶著總統衛隊的紅色貝雷帽。
“我們軍隊中的部分成員的確參與了,”剛果一名軍方檢察官承認道,“這錢很容易賺。”
而美國科學家約翰·阿特的一份2010年的報告顯示,“剛果軍方幾乎與所有獵殺大象的活動都有牽連”,這讓軍隊成了“剛果民主共和國非法捕殺大象的罪魁禍首”。
漢密爾頓說,在非洲大草原上,大象的偷獵者“變得更加有組織,裝備有先進的武器和夜視設備。”這給當地的保護者帶來了新的執法壓力。
瀕危野生動植物種國際貿易公約(CITES)監控發現,在過去14年間,全球非法象牙貿易案件劇增:從1997年時來自40個國家的約4000個記錄,增加到目前77個國家和地區的1萬多個記錄。而據國際愛護動物基金會(IFAW)統計,僅2011年4月至9月間,在全球各地查繳的整根象牙數量達4759根,意味著兩千多頭大象遭到獵殺。
被查獲的只是冰山一角。對于這種堪憂的現狀,《科學》雜志指出,遭到屠殺的非洲大象數量,遠遠超過其出生率,該物種滅絕只是一個時間問題。</