大象之殤

隨著象牙原料在亞洲的價格暴漲，中國取代日本形成巨大的新需求，最近十年里，這些陸地最大的哺乳動物面臨著前所未有的悲慘境遇。

漢密爾頓（Iain Douglas-Hamilton）是“拯救大象”組織的創始人和負責人，這個NGO組織總部位于肯尼亞桑布魯。他在電話中告訴記者，即使在桑布魯國家公園，偷獵活動也愈演愈烈。

金錢是最大的誘惑。從桑布魯國家公園最大的公象身上獲取的一對象牙，大約相當于野生動物巡邏隊員一年半的收入，也相當于肯尼亞一名非技術工人15年的工資。這樣的誘惑，讓更多當地人加入了犯罪行業。

更復雜的情況是，越來越多的犯罪團伙在獵殺大象。漢密爾頓說，在中非，一個名為LRA（圣靈抵抗軍）的宗教軍隊偷獵大象，他們的武器比普通偷獵者更先進。在剛果的加蘭巴國家公園，LRA也同樣活躍。加蘭巴國家公園的140名巡邏員都要配備突擊步槍、機槍和火箭炮。“我們不談判，也不警告，我們直接開槍。”公園管理員奧尼揚戈形容與盜獵者戰斗時的情形。

LRA的頭目是約瑟夫·科尼，最近，從LRA逃出來的幾個人表示，科尼命令他的手下盡可能多地捕殺大象。“他們通過獵殺大象出賣象牙，來取得他們購買武器和進行宗教活動的經費。”漢密爾頓解釋說。

除了LRA外，非洲另外一些武裝組織，諸如青年黨（Shabab）及達爾富爾的金戈威德民兵組織（Darfur’s Janjaweed）都在獵殺大象，并用象牙換取武器，繼續燒殺搶掠。

另一件來自剛果內部的偷獵丑聞，被加蘭巴國家公園的巡邏員揭開。加蘭巴國家公園的巡邏員，已逮捕了多名剛果政府軍士兵。其中，一些士兵被逮捕時，身上正攜帶著象牙或大塊象肉，有的還帶著總統衛隊的紅色貝雷帽。

“我們軍隊中的部分成員的確參與了，”剛果一名軍方檢察官承認道，“這錢很容易賺。”

而美國科學家約翰·阿特的一份2010年的報告顯示，“剛果軍方幾乎與所有獵殺大象的活動都有牽連”，這讓軍隊成了“剛果民主共和國非法捕殺大象的罪魁禍首”。

漢密爾頓說，在非洲大草原上，大象的偷獵者“變得更加有組織，裝備有先進的武器和夜視設備。”這給當地的保護者帶來了新的執法壓力。

瀕危野生動植物種國際貿易公約（CITES）監控發現，在過去14年間，全球非法象牙貿易案件劇增：從1997年時來自40個國家的約4000個記錄，增加到目前77個國家和地區的1萬多個記錄。而據國際愛護動物基金會（IFAW）統計，僅2011年4月至9月間，在全球各地查繳的整根象牙數量達4759根，意味著兩千多頭大象遭到獵殺。

被查獲的只是冰山一角。對于這種堪憂的現狀，《科學》雜志指出，遭到屠殺的非洲大象數量，遠遠超過其出生率，該物種滅絕只是一個時間問題。</