誰動了地球人的一秒

“滴，滴，滴，滴，滴嗒！剛才最后一響，北京時間7點整。”

這個聲音，你一定非常熟悉。可你有沒有想過？那些“滴”分別代表什么時間？

——7點59分56秒，57秒，58秒，59秒，8點！應該是這樣的吧？1分鐘有60秒，分別是第00秒、01秒、02秒……一直到59秒。可沒有7點59分60秒，誰要是這么說，一定會讓人笑掉大牙！

慢著，慢著！2012年3月18日，中國科學院國家授時中心宣布，我國將在7月1日進行閏秒調整，屆時將出現7點59分60秒。

咦？科學家們是怎么了？這，這，這不就意味著這一分鐘有61秒了嗎？這是什么情況？什么叫“閏秒調整”？

呵呵，告訴你吧！這多出來的1秒鐘就叫“閏秒”。那么多出的這1秒鐘是怎么來的呢？

在了解這1秒之前，我們先來看看人們是怎么計時的。

我國古代，日出而作，日落而息。人們拿太陽當“表”。可天上也沒有表盤刻度，怎么能精確地計量時間呢？嘿！這難不倒我們聰明的祖先。天上沒有表盤，人可以在地上畫一個，太陽在天上的位置和它在地面上弄出來的影子是密切相關的，日晷就是按照這個思路做出來的。

互動學堂：

拿一根大頭針和一塊硬紙板，你可以自己DIY一個日晷，把它放在太陽底下，看看影子的位置在哪？過一個小時再去看，影子的位置變了嗎？

除了日晷，人們還使用漏刻、沙漏、機械鐘表作為計時工具。盡管計時工具多種多樣，但其計時的基準都與日晷一樣。1884年，在華盛頓召開的一次國際會議上，人們規定以英國的格林威治天文臺所在地為基準，太陽處于正南方的時刻定義為中午12點，由此定義出來的時間稱為“格林威治時間”。全世界各國的計時系統都必須由格林威治時間校準。各個國家可根據自己的實際情況，確定本國時間。我國使用的時間是“北京時間”，北京時間比格林威治時間早8個小時，也就是說北京時間的上午8點，是格林威治時間的午夜0點。格林威治時間又稱為“世界時”。

隨著科技的發展，科學家們發現，利用原子的某些性質來定義時間，可以得到更加準確的時間。根據這個原理，科學家們發明了原子鐘，原子鐘是目前地球上走得最準的鐘！由于原子鐘在時間計量方面的準確性，1971年國際計量大會通過決議：統一使用原子鐘來計量時間。但新的問題出現了：如果以原子鐘作為計時工具，地球的一天就不再是24小時了，有的時候會長一些，有的時候會短一些，相差不大，每天只有不到0.01秒，一年累積下來，也不一定會超過1秒。當原子鐘和“世界時”之間的誤差累計超過0.9秒時，全球統一將時間撥快或撥慢1秒，這就是閏秒。

1972年6月30日，國際上第一次進行了閏秒的調整，到目前為止，已經進行了25次。有意思的是，這25次調整，都是將表撥慢1秒，而從來沒有撥快1秒的情況發生。今年的閏秒調整是歷史上的第26次調整，仍然是撥慢1秒。

如果不調整閏秒會怎么樣呢？

由于原子鐘與“世界時”存在誤差，這個誤差現在看來不大，每年只有不到1秒，但隨著時間的積累，也許千萬年后，人們會發現，日出的時間不再是早晨四五點鐘，而是12點，甚至于下午4點，午夜也不再是零點，而變成了5點……