Larry Bird妙手生花

當(dāng)年拉里·伯德打球的時候，人們總說叫他“拉里·傳奇”才來得更妙。想不到的是，他在球場之外也頗具傳奇色彩，在當(dāng)選2011－12賽季NBA最佳總經(jīng)理后，“大鳥”成為歷史上首位獲得過常規(guī)賽MVP(1984－1986年)、年度最佳教練(1998年)和最佳總經(jīng)理三大獎項(xiàng)的人。

當(dāng)球員時，拉里·伯德拿過三次總冠軍、三次常規(guī)賽MVP和兩次總決賽MVP，至今都還是公認(rèn)的史上最佳小前鋒。當(dāng)主教練時，“大鳥”在第一年(1998年)就帶領(lǐng)步行者打進(jìn)東部決賽，然后在2000年率隊(duì)達(dá)到總決賽高度時卻堅決從教練崗位退休，為NBA留下了一個歷史謎題。當(dāng)時有人說：“多年注意力高度集中，神經(jīng)過于緊繃的伯德，需要在高爾夫球場上理順?biāo)娜松?jié)奏。”但后續(xù)發(fā)展證明，伯德沒有逃避，2003年他便以步行者籃球事務(wù)部總裁的身份重現(xiàn)江湖。

剛開始時，伯德接手的是一支陣容接近打磨成型的球隊(duì)，所以他新官上任頭把火燒向主教練，炒掉伊塞亞·托馬斯，提拔里克卡萊爾擔(dān)任主帥。為了保證球隊(duì)主力陣容的穩(wěn)定性，“大鳥”先后給主心骨小奧尼爾和雷吉米勒提供續(xù)約合同。

2003-04賽季，步行者成為全聯(lián)盟惟一一支勝場達(dá)到60+的球隊(duì)(61勝21負(fù))，創(chuàng)下隊(duì)史勝率最高紀(jì)錄，但在東部決賽上，他們以2比4輸給后來奪冠的活塞。結(jié)局不甚理想，但這一年步行者還是收獲了諸多殊榮：小奧尼爾入選賽季最佳陣容第二隊(duì)；阿羅·恩泰斯特榮獲NBA年度最佳防守球員；卡萊爾則成為繼帕特萊利之后第一位在執(zhí)教的頭三個賽季每次都贏得賽區(qū)冠軍的教練。

2004－05賽季，正當(dāng)步行者全隊(duì)上下躊躇滿志地準(zhǔn)備奪取隊(duì)史上第一個NBA總冠軍時，一場突如其來的災(zāi)難沉重地打擊了印第安納，那就是臭名昭著的“奧本山宮殿群毆事件”。伯德如此回憶這次事件：“在底特律不到30秒的時間里，粉碎了希望，停滯了一切。”

看到自己苦心經(jīng)營的爭冠球隊(duì)瞬間就跌落凡塵，個中滋味只有當(dāng)事人最清楚。此后伯德學(xué)會隱忍，他知道重建一支球隊(duì)需要安下心好幾年做如下事情：換老將、拔新人、看局勢，慢慢積累陣容。另外，“大鳥”也清楚他們要與曾經(jīng)無條件支持仰慕他們的球迷重新建立起和睦的關(guān)系。

那次惡劣斗毆事件后，球迷們不再是蜂擁來到康塞科中心，這里一個賽季可能只賣光一次球票，那是因?yàn)榭票然蚶詹祭事暑I(lǐng)他們的球隊(duì)來了。好在，即便步行者的戰(zhàn)績不盡人意，但也不會再有來自印第安那警察局的清晨電話說有球員在非家庭聚會的地點(diǎn)做了這樣那樣的“好事”。步行者的隊(duì)員們受到公民身份，運(yùn)動家精神以及成為好同事的激勵。滿滿幾頁紙的印第安那媒體指南就是球隊(duì)在社區(qū)中所做的努力，進(jìn)入球隊(duì)的主頁你就能看到如下的標(biāo)題：“優(yōu)質(zhì)的球員，長期的彈性，光明的未來”，還有“這個賽季，我們要改頭換面”。

“我想現(xiàn)在最重要的事情在于我們最終前進(jìn)在正確的方向上，但是我們還有工作要做。”2009年夏天，伯德這樣說。

當(dāng)時“大鳥”有著一個長遠(yuǎn)的打算，但是在2011年之前他不會拿出大把的薪金空間豪賭球星，他要做的是組裝好奪冠的零部件。“我的想法就是樹立一支年輕人為核心的球隊(duì)，然后不斷前進(jìn)取得提高。我須要他們能夠在一起每個夜晚都能夠努力練習(xí)努力競賽，然后當(dāng)2011年到來時，我們會應(yīng)用薪金空間簽下一到兩名球星，幫助我們解脫過去那些艱苦的時代。”伯德說。

其實(shí)在上賽季，步行者已經(jīng)出現(xiàn)成功的苗頭。在經(jīng)歷了改變更衣室氣質(zhì)，陣容大換血，明智的選秀，謹(jǐn)慎的薪水空間管理，以及任命新教練等一系列舉措之后，伯德的球隊(duì)終于在2010－11賽季，時隔五年后再次殺回季后賽。一幫精力充沛，朝氣蓬勃的年輕人在季后賽首輪同東部第一公牛在五場拉鋸戰(zhàn)中展示了幫助球隊(duì)取得成功的潛力。

伯德沒有得意忘形，他知道那支步行者還是一直勝率不足五成的球隊(duì)，于是又投入到了緊張的工作當(dāng)中。為了球隊(duì)急需的老兵經(jīng)驗(yàn)和領(lǐng)導(dǎo)力，還有就是幫助希伯特在內(nèi)線找一個得力幫手，于是他用球隊(duì)第二高薪簽下大衛(wèi)韋斯特。隨后他又用一個首輪中段的選秀權(quán)為籌碼，從馬刺交易來了喬治·希爾。面對杰夫福斯特的背傷，伯德也是心里有數(shù)，為此他交易來了路易斯·阿蒙德森。當(dāng)需要替補(bǔ)球員貢獻(xiàn)更多火力的時候，他在賽季中期交易來了巴博薩。考慮到有可能在首輪遭遇到霍華德，伯德又簽下了費(fèi)申科。

幾番出色的運(yùn)作，步行者在本賽季終于重現(xiàn)當(dāng)年聯(lián)盟豪強(qiáng)的風(fēng)采。常規(guī)賽上他們?nèi)〉?2勝24負(fù)，勝率達(dá)到63·6％，躋身東部前三，并且是聯(lián)盟第五出色的戰(zhàn)績。而在季后賽中，步行者先是在首輪兵不血刃淘汰缺少德懷特霍華德魔術(shù)，接著又在東部半決賽中和熱火大戰(zhàn)六場，雖敗猶榮。就是在這樣的背景下，伯德獲得了年度最佳經(jīng)理的獎項(xiàng)。這次得獎要?dú)w功于他對于他過去幾年那份復(fù)雜，精密，且又巧妙規(guī)劃的建隊(duì)計劃的成功執(zhí)行。

看起來，伯德對于如何重建這支球隊(duì)有著一副精準(zhǔn)無誤的愿景，但他也知道這一切來之不易。“我們的每一個動作都只專注于找到球隊(duì)陣容拼版中的一塊。指望著一步到位，在這兒是行不通的。當(dāng)我們既有了機(jī)遇，同時又將薪金總額降到了工資帽以下的時候，我們最大程度地利用了這些資源。”伯德說。

事實(shí)上，這支步行者的陣容結(jié)構(gòu)和薪金空間都很合理，他們本賽季的薪水總額只有5700萬美元，是所有打到季后賽第二輪的球隊(duì)中最低的。如果能夠繼續(xù)留任(曾有消息人士說伯德本賽季結(jié)束后決定不再擔(dān)任球隊(duì)籃球事務(wù)部總裁，但之后伯德稱自己還沒有做出最后的決定)，“大鳥”今夏可以繼續(xù)為球隊(duì)添磚加瓦，下賽季你很可能會看到一支更強(qiáng)大的步行者。