鄧村綠茶生長于長江三峽西陵峽北岸,屬江漢平原與鄂西山區的過渡地帶,位于風景秀麗的長江西陵峽畔。它東接遠安、當陽,西鄰秭歸、興山,南抵枝江、枝城、長陽,北與保康接壤,環抱宜昌市城區和葛洲壩水利樞紐工程,縣城距三峽大壩壩址4.5公里,素有西陵峽晶瑩小城之美譽。鄧村綠茶就生長在這崇山峻嶺的山坡上。
宜昌大葉種(代號華茶29號)是國家首批認定的30個地方良種之一。支柱小喬木型,樹姿開張,分枝中等,新梢節間長4.5~5.5厘米,葉橢圓形或長橢圓形居多,一般葉長14.7厘米±2.4厘米,葉寬5.1厘米±1.1厘米,葉面積53.7厘米±2.3平方厘米,成葉綠色,略上斜,老葉深綠色。水平著生,葉面隆起,有光澤,葉質柔軟,葉身平展,葉脈8~10對,葉齒淺有鈍角,葉緣微波狀,葉尖多鈍尖,花序多對生或叢生,花冠展寬25~35毫米,花瓣白花七片,花萼綠色五片,雌蕊高于雄蕊,三開裂,長7~12毫米。果實成熟后為棕褐色,種子為深褐色,多球形,百粒重125克左右。宜昌大葉茶育芽能力較強,春芽萌發整齊肥壯,夏秋季生長亦很旺盛。越冬芽3月上旬萌發,至11月上旬前后停止生長。9月下旬初花,10月盛花,11月中下旬為開花末期,開花結實多,無性繁殖能力也很強,扦插、壓條成活率都很高。宜昌大葉茶抗逆性較強,病蟲危害較少,雖常有秋旱無雨天氣,但無明顯旱害現象;抗寒性也較強,海拔1400米的高山都有種植。宜昌大葉茶芽葉肥大壯實,茸毛尚多,黃綠色,1芽3葉長6.6~7.3厘米,百芽重57克左右。據中茶所對1芽1葉蒸青烘干樣化學分析:含茶多酚35.8%,咖啡堿5.87%,氨基酸1.64%,水浸出物46.3%。
2006年9月,國家質量監督檢驗檢疫總局發布公告,對宜昌市夷陵區“鄧村綠茶”實施地理標志產品保護。
(湖北 唐琴)