1948年11月2日,遼沈戰役大獲全勝,東北解放軍以傷亡6.9萬余人的代價,殲滅東北國民黨軍47萬余人,蔣介石聞訊后火冒三丈。次日,國民黨中央政治委員會秘書長、蔣介石的“文膽”陳布雷自殺身亡,并留下遺書,致言蔣介石:“今春以來,目睹耳聞,飽受刺激。”蔣感覺像缺了一個左膀右臂,不禁扼腕嘆息。雖說煩心事接踵而至,可最讓蔣介石頭疼的是李宗仁桂系勢力的日益強大,經過再三思忖,蔣決定要鏟除這個與自己有20多年金蘭之交的兄弟!國民黨國防部保密局云南站站長沈醉,接到保密局局長毛人風的急電,要求其立即赴南京接受新任務——暗殺李宗仁!
李宗仁當時住在南京傅厚崗后面,為了監視李宗仁的活動,軍統特務在通向他住宅的那條馬路的拐角處開設了一個舊書攤。為了防止李宗仁突然離開南京,行動組又分別派人在光華門外飛機場附近一條小街上開設了一家小雜貨店為掩護。
行動組就暗殺計劃作了具體布置:由沈醉主持暗殺工作,毛人鳳派選了秦景川、王漢文兩個人作為沈的助手。當時沈醉和秦景川、王漢文都準備好了兩支手槍,彈頭內都注入了烈性毒藥,只要射中身體的任何一個部位,都可以引起血液中毒而死亡。
蔣桂陳年積怨
蔣介石為什么要對李宗仁下毒手呢?原來,蔣和桂系宿怨很深,蔣李時分時合,矛盾重重。1927年蔣介石建立南京政府后,獨裁專制,排斥異己,引起多方不滿,從那時起蔣和桂系關系便日趨惡化。當時桂系軍隊控制著南京四周的勢力,白崇禧公開頂撞蔣介石,拒絕執行蔣給他下達的對武漢作戰的命令。桂系“逼宮”是蔣介石下野的重要原因之一。蔣東山再起后,首先把矛頭對準桂系,不久桂系的大部分軍事力量被瓦解。以后蔣桂之間仍爭斗不斷。桂系蜷居廣西一隅,伺機發展勢力以求東山再起。1930年馮玉祥、閻錫山聯合反蔣,桂系趁機加入反蔣聯合陣線。但后來因為張學良率奉軍入關助蔣,聲勢浩大的反蔣聯盟失敗了。
部署暗殺計劃
沈醉接受任務的第二天上午便來到保密局,為了保密起見,毛人鳳只找了局長辦公室主任潘其武和行動處處長葉翔之等人商量行動計劃。他們決定稱擔任這一任務的單位為“特別行動組”,暗殺計劃分為兩個部分,一是暗殺行動,二是防止李宗仁離開南京。同時也研究了對付桂系其他幾個頭目的辦法。布置方面由沈醉和葉翔之親自安排,會后由毛人鳳分別通知經理處和人事處,凡是特別行動組要錢要人應該盡量滿足。
一星期后,行動組就暗殺計劃作了具體布置:由沈醉主持暗殺工作,毛人鳳派選了秦景川、王漢文兩個人作為沈的助手。秦一直在軍統看守所中擔任殺人的工作,有一手百步穿楊的槍法。王是東北有名的慣匪,從小就干殺人越貨的勾當,能以手槍擊落在天空中飛行的鳥。沉醉在軍統中也是有名的神槍手。別的且不說,單從國民黨挑選執行暗殺任務的人上就可以看出此次任務的重要性。
經偵查,李宗仁當時住在南京傅厚崗后面,他乘坐的汽車進出拐彎時速度很慢,從兩面同時射擊很有把握。為了監視李宗仁的活動,軍統特務在通向他住宅的那條馬路的拐角處開設了一個舊書攤,由特務吳德厚扮成攤主,一方面可掩護偵查,另一方面還可以做特務的集合點。為了防止李宗仁突然離開南京,行動組又分別派人在光華門外飛機場附近一條小街上開設了一家小雜貨店為掩護,還特地安裝了一部電話,如果發現李宗仁到機場乘飛機離開南京,立即用暗語報告,然后由毛人鳳通知空軍,用準備好的戰斗機在空中擊毀李的座機,并對外界聲稱是“飛機失事”。
當時桂系軍隊有一部分在安徽,為防止李宗仁等乘火車走,便在江南車站附近買了一個小木房子,派人擺設香煙攤,以便監視他們的行動。另外,在湯山附近通往杭州的公路上,特別行動組也派了兩人開設一家小飯館,擔任監視工作。還在李宗仁住宅對門開了一家小酒館,李宗仁的衛士們竟絲毫沒有覺察到,整天在這家酒館里來飲酒聊天,這更方便了對李宗仁的監視。毛人鳳還撥給特別行動組兩部速度最快的汽車,若是李宗仁坐火車或者汽車離開南京,可以用來追截和進行半路阻擊。蔣介石對特別行動組密令說,如在南京以外的地方進行暗殺,可以不必等待他的命令;如在南京城里動手,則一定要等待他的最后決定。
行動被迫流產
李宗仁雖然知道蔣介石對付異己的陰毒手段,但由于有美國暗中撐腰,他料想蔣不敢對自己妄動。但深知蔣介石本性的桂系其他頭面人物對蔣的陰謀有所察覺。12月24日,黃少竑以到上海過圣誕節為借口,離南京而去。臨行時他對程思遠說:“據我所知,最近蔣桂關系異常惡劣,如果杜聿明所率部隊能夠突圍出險,蔣介石就可渡過當前面臨的政治危機。這樣一來,德公的安全就會出現問題。請你告訴德公,一定不要掉以輕心。”當時程思遠對此不以為然,認為蔣介石不會出此下策。
1949年1月,共產黨在淮海戰役中將蔣介石的精銳部隊全部殲滅了,但李宗仁還擁有實力,正在趁機進行逼宮。于是特別行動組進入最緊張階段,此時蔣介石也一直考慮是暫時下野交給李宗仁來代理,還是把李宗仁給暗殺后自己繼續干下去。毛人鳳天天叮囑沈醉要做好一切準備,以便蔣介石一下命令就動手。當時沈醉和秦景川、王漢文都準備好了兩支手槍,彈頭內都注入了烈性毒藥,只要射中身體的任何一個部位,都可以引起血液中毒而死亡。吳德厚在開設的舊書攤上也準備好了一支湯姆遜機槍和幾顆炸彈,作為掩護和加強行動用。如果李宗仁不出門,一旦他們接到暗殺命令,就到李宗仁家去狙擊。為了確保萬無一失,毛人鳳還安排兩個在南京電燈公司工作的特務協助行動,他們可借檢修變壓器之名,站在變壓器上用手提機槍從圍墻外面向李的臥室、餐廳等處射擊,并做好了爬墻進入院內進行狙擊的準備。
1月下旬,時局更加危急,迫于內外壓力,蔣反復思慮后決意自己隱退,由李宗仁代理總統,支撐局面,蔣指示暫時停止暗殺,自己退居老家奉化,在幕后指揮。1月20日,毛人鳳找到沈醉,命令結束特別行動組工作,暗殺李宗仁的陰謀才告終止。