慈善和給某某基金、某某協(xié)會捐款不是畫等號的。
在我小時候,我們家和大部分鄰居都接受過政府和公眾各種各樣的慈善捐助,我們看到了這些捐助是多么粗心大意和不平等,因為有的人確實是需要捐助。而有的人根本不那么需要。
和我一起長大的在馬薩諸塞州布羅克頓市的鄰居們一直都很慷慨,但與捐款無關(guān)。我們互相關(guān)心、互相幫助,即使是在不喜歡對方的時候。在我們街對面住著一位名叫波吉絲的老太太,她很少和我媽媽說話,也許是她對我們心存芥蒂吧。因為我爸爸有時夜里失眠,會在我家院子里的餐桌旁坐一夜,而在那里正好能一覽無余地看到波吉絲老太太的窗戶。當我和我的孿生弟弟出生后。媽媽的負擔加重了,她要照顧我們五個孩子還有爸爸。盡管波吉絲老太太對我們很有意見,可那時她還是時常穿過街道來幫媽媽洗我們的衣服,洗干凈后掛在外面晾干。我不記得波吉絲老太太后來是否還和我們有交往,也不記得媽媽回報過人家什么,但我相信,如果波吉絲老太太需要幫助的時候,或有這樣的請求,我的爸爸媽媽一定會去幫助她的。慈善是從家庭開始的,但沒人稱之為慈善。
現(xiàn)在的大部分慈善捐助給人的感覺,也許是一次商業(yè)的營銷活動或別的什么方式的給予。當給予和應(yīng)有的關(guān)愛與溝通相脫節(jié)時,那只是一次施舍,此時“慈善”這個詞也貶了值。