中西文學(xué)的信使

從一定意義上說，中國現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)與文化的開端，皆始于翻譯家筆下的文學(xué)養(yǎng)料。

中學(xué)起身兼數(shù)職為富人做家教，與張愛玲同班同學(xué)，15歲以高中二年級(jí)的身份參加大學(xué)入學(xué)考試，16歲被多所高校錄取，其中不乏當(dāng)年大名鼎鼎的上海圣約翰大學(xué)。此后，曾因時(shí)局變動(dòng)，不得不在人生軌跡上數(shù)度改道，一生翻譯多部世界名著，影響幾代人的文學(xué)夢(mèng)想，而這樣的成績卻多來自他的離休生活。

這就是所謂的“大器晚成者”——著名翻譯家王永年。他生前曾翻譯多種世界文學(xué)名著，如《歐?亨利小說集》、《十日談》、《在路上》、《博爾赫斯全集》等。

根據(jù)現(xiàn)在的話說，王永年算得上標(biāo)準(zhǔn)的“官二代”，父親解放前曾經(jīng)是國民政府云南省鹽務(wù)局局長。1927年，王永年就出生在這個(gè)西南官宦之家。不過，接下來大家看到的，是一個(gè)“官二代”的勵(lì)志故事。王永年的中學(xué)時(shí)期過得十分清苦，做家庭教師，自食其力。更難能可貴的是，受畢業(yè)于南洋工學(xué)院的父親影響，他的外語功底十分扎實(shí)，中學(xué)時(shí)就已學(xué)會(huì)了英語、日語、俄語、德語四門外語。

高中二年級(jí)，15歲的他參加大學(xué)入學(xué)考試，被多所大學(xué)錄取。最終，他選擇了大上海久負(fù)盛名的圣約翰大學(xué)。回顧民國時(shí)期的高等學(xué)校，圣約翰的輝煌是繞不過去的話題。這所有著“東方哈佛”美譽(yù)的學(xué)校，曾經(jīng)以國際一流的教育享譽(yù)中國，周有光、林語堂、張愛玲，甚至還吸引了宋子文、榮毅仁、顧維鈞的子女來此就讀。

出自名門，王永年接受了來自國學(xué)和外語的雙重積累。而上海圣約翰大學(xué)本身也成為當(dāng)年耀眼的光環(huán)。

時(shí)代變遷的速度和力度永遠(yuǎn)都在挑戰(zhàn)個(gè)體的底線。王永年引以為豪的外語能力卻在時(shí)代的變遷中一次次顯得不合時(shí)宜。

王永年本來日、英文俱佳，后來日本投降、抗美援朝，外語反而變成一種負(fù)擔(dān)。

最后王永年靠俄語找到工作。可是旋即，中蘇關(guān)系惡化，王永年只能自學(xué)西班牙語。

1950年代離開云南，王永年回到上海，在新文藝出版社做外文編輯。1950年代末，新華社成立西班牙語對(duì)外報(bào)道組，到上海尋找人才，中共上海市委未經(jīng)王永年本人同意直接將他的關(guān)系轉(zhuǎn)到了北京。這樣的變動(dòng)卻也給王永年帶來了好運(yùn)。在動(dòng)蕩的“文革”時(shí)期，王永年得以“躲進(jìn)小樓成一統(tǒng)”，長期擔(dān)任新華社西班牙語翻譯。在工作余暇，他翻譯了多種世界文學(xué)名著，其中，以王仲年的筆名翻譯的《歐?亨利小說集》受到了海內(nèi)外讀者的認(rèn)可。

王永年翻譯的最佳境界直到離休之后才來，1993年，他應(yīng)邀擔(dān)任海南國際出版公司的《博爾赫斯全集》的主要譯者，譯出博爾赫斯幾乎全部的小說（僅4篇由陳泉翻譯）和大量博爾赫斯的詩、散文、評(píng)論，成為中國文學(xué)史上的最佳譯本。

此外，他翻譯的美國諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主美國約翰史坦貝克的《伊甸之東》、辛克萊?劉易斯的《巴比特》以及杰克凱魯亞克的《在路上》等；諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)女性智利得主加夫列拉?米斯特拉爾的詩文集、諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主哥倫比亞加西亞馬爾克斯的《迷宮中的將軍》等、意大利語文學(xué)譯作還有16世紀(jì)托爾夸托?塔索的《耶路撒冷的解放》等，都成為經(jīng)典名著名譯。

造化弄人，王永年的一身才華最后只能委屈在一個(gè)新聞單位的文字翻譯崗位上。時(shí)代的變遷，造就了王永年謹(jǐn)慎而安全的選擇。這樣的選擇卻成就了一批翻譯界的時(shí)代精英，如楊絳、冰心、綠原、林光等，成為中西文化交流的民間信使。上世界八九十年代快速成長的當(dāng)代文學(xué)的全新的話語系統(tǒng)，養(yǎng)料多來自西方，老一輩的翻譯家們功不可沒。至今，諸多名著的老譯本依然成為中文世界的巔峰，他們深厚的國學(xué)功底與外文修養(yǎng)，是后輩的良好根基。

記得年前一位做翻譯的朋友在移民前向我傾訴，當(dāng)下中國要靠文字翻譯為生，很難養(yǎng)活自己，而翻譯又不僅僅是簡單的匠氣活，一次翻譯也是一次文學(xué)作品的再創(chuàng)作。低報(bào)酬與高付出實(shí)在不成比例。回想王永年辛苦翻譯的博爾赫斯文集，只得到2萬元酬勞，卻也不抱怨，實(shí)在是大師境界。