霉菌中的偉大發(fā)現(xiàn)

除了發(fā)明預(yù)防疾病的疫苗之外，科學(xué)家們還不斷努力研究新的治病方法，其中最具代表性的就是抗生素的成功研制?？股厥且环N能夠有效殺滅病菌，或者讓病菌的毒性降低的藥物。第一個(gè)發(fā)明抗生素的人，是英國的亞歷山大·弗萊明。

培養(yǎng)細(xì)菌

1906年，亞歷山大·弗萊明從大學(xué)畢業(yè)后進(jìn)入研究室做研究工作。在很長一段時(shí)間里，他最關(guān)心的研究項(xiàng)目只有細(xì)菌。他親手培養(yǎng)了各種細(xì)菌，并且對(duì)它們進(jìn)行仔細(xì)地觀察。

亞歷山大·弗萊明培養(yǎng)細(xì)菌的方法

1.首先把金屬絲用火燒，以殺死金屬絲表面的細(xì)菌。

2.用燒過的金屬絲接近人們的膿血或傷口，采集傷口上的細(xì)菌。

3.將沾有細(xì)菌的金屬絲放進(jìn)培養(yǎng)皿里，這樣一來，細(xì)菌就轉(zhuǎn)移到了培養(yǎng)皿里。然后在培養(yǎng)皿里放進(jìn)細(xì)菌喜歡的果凍作為細(xì)菌的食物。

4.蓋上培養(yǎng)皿的蓋子，讓其他細(xì)菌無法進(jìn)入培養(yǎng)皿里。

5.保持適宜細(xì)菌存活的溫度和濕度。

鼻涕的威力

亞歷山大·弗萊明每天在研究室里研究細(xì)菌，日復(fù)一日，他對(duì)用細(xì)菌畫畫產(chǎn)生了興趣。細(xì)菌又不是畫筆，到底怎么用它來畫畫呢？雖然聽起來像是天方夜譚，但是實(shí)際上，他確實(shí)是在用細(xì)菌來畫畫。因?yàn)椴煌募?xì)菌顏色也各不相同，亞歷山大·弗萊明用針沾上不同種類的細(xì)菌，在培養(yǎng)皿里畫畫。等到這些細(xì)菌不斷繁殖以后，培養(yǎng)皿里就會(huì)出現(xiàn)好玩兒的圖案。

有一天，亞歷山大·弗萊明偶然間發(fā)現(xiàn)了一件令人驚奇的事情。這一天，亞歷山大·弗萊明得了感冒。他在做細(xì)菌培養(yǎng)實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，不小心把鼻涕流進(jìn)了培養(yǎng)皿里。亞歷山大·弗萊明意外地發(fā)現(xiàn)，在鼻涕接觸到的地方，那里的細(xì)菌全部都死掉了。他感到非常奇怪，于是仔細(xì)地觀察流進(jìn)了鼻涕的培養(yǎng)皿。結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)鼻涕里有一種叫做“酶”的物質(zhì)，這種物質(zhì)可以殺死細(xì)菌。沒想到，偶然流下的一滴鼻涕，卻引發(fā)了如此偉大的發(fā)現(xiàn)。

亞歷山大·弗萊明發(fā)現(xiàn)了酶，難以掩飾心中的喜悅。但是，鼻涕里的酶威力比較小，還不能做成可以治病的藥物。從此以后，他開始致力于研究能夠殺死細(xì)菌的藥物。

青霉素創(chuàng)造的奇跡

從那以后，亞歷山大·弗萊明一直潛心研究。1928年，他又有了一個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn)。而這次的發(fā)現(xiàn)，也是來自于一次意外。

前面我們已經(jīng)說過，在培養(yǎng)細(xì)菌的時(shí)候，為了不讓其他細(xì)菌進(jìn)入培養(yǎng)皿，需要蓋上密封的蓋子。如果不蓋上蓋子，空氣里的其他細(xì)菌就會(huì)和培養(yǎng)皿中的細(xì)菌混在一起，導(dǎo)致實(shí)驗(yàn)的失敗。

那段時(shí)間，亞歷山大·弗萊明正在研究一種叫做“葡萄球菌”的細(xì)菌。在一次休假結(jié)束回到實(shí)驗(yàn)室的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)培養(yǎng)葡萄球菌的培養(yǎng)皿沒有蓋蓋子，結(jié)果這個(gè)培養(yǎng)皿里產(chǎn)生了綠色的霉菌。

“天哪！怎么會(huì)這樣？”亞歷山大·弗萊明想把這個(gè)培養(yǎng)皿扔掉?？墒?，他忽然間發(fā)現(xiàn)，綠色霉菌周圍的細(xì)菌全部死掉了。

“難道是這種綠色霉菌，把周圍的細(xì)菌殺死了嗎？”于是，亞歷山大·弗萊明開始對(duì)這種綠色的霉菌進(jìn)行研究。結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)了一種綠色霉菌，這種霉菌可以消滅肺炎病菌、炭疽病菌等很多種病菌。亞歷山大·弗萊明用這種霉菌制成了藥水來殺死細(xì)菌。他將這種藥命名為“青霉素”。青霉素就是最早的抗生素。

1929年，亞歷山大·弗萊明將自己的研究成果寫成論文發(fā)表。但是，剛開始的時(shí)候，人們對(duì)青霉素并沒有什么興趣。很多科學(xué)家都取笑他，認(rèn)為小小的霉菌沒有什么了不起的作用。

事實(shí)上，當(dāng)時(shí)亞歷山大·弗萊明發(fā)明的青霉素，殺菌的效果不是特別強(qiáng)，威力并不是十分強(qiáng)大。于是，在之后十余年時(shí)間里，人們對(duì)亞歷山大·弗萊明的研究再也沒有給予過關(guān)注。到了1940年，兩個(gè)英國人重新對(duì)此產(chǎn)生了興趣。這兩個(gè)人一個(gè)叫弗洛里，另一個(gè)叫錢恩。他們?cè)谇嗝顾刂屑尤肓嘶瘜W(xué)成分，讓青霉素的威力變得更加強(qiáng)大。兩年以后，青霉素實(shí)現(xiàn)了大量的生產(chǎn)。很多人因?yàn)槭褂昧饲嗝顾?，才逃過了死神的威脅。

1945年，亞歷山大·弗萊明、弗洛里以及錢恩一起獲得了諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。從此以后，很多國家都開始了對(duì)各種抗生素的研究。截止到今天，科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了六百多種抗生素。其中有幾十種被制作成藥物，用來造福人類。

（選摘自《小醫(yī)生一定要知道的醫(yī)學(xué)故事》）