




最完美的食物是什么味道?人類靠舌頭品嘗美食,并自認(rèn)為是地球上最杰出的美食家之一。對貓咪來說,它們舌頭上的味蕾也給貓咪們的喜好和需求遞交了一份完美的答卷。
人類五味,貓有嗎?
以人類為代表的大部分哺乳動物舌頭上都有味覺受體。當(dāng)食物送入口中,細(xì)胞表面的蛋白質(zhì)能激活細(xì)胞,讓它發(fā)出信號通知大腦。人類公認(rèn)能嘗出的味道有5種,分別是酸、甜、苦、辣、咸,日本人認(rèn)為第六種味覺,就是鮮。感知味覺的味蕾分布在哺乳動物的舌頭表面以及側(cè)面,然而貓咪的味覺感知與人類卻有稍許差別。
貓咪的舌頭和味覺
貓咪的口腔腺特別發(fā)達(dá),它們有腮腺、頜下腺、舌下腺、臼齒腺和眶下腺這5對口腔腺。貓咪的味蕾不僅分布于舌,而且還分布于軟腭和口腔壁,它能分辨的味道主要有圖中的幾種。
除了幾種味道之外,貓咪對有些味道特別敏感,但并不一定是由舌頭品嘗出來的。
鼻子是舌頭的補(bǔ)充
貓咪的味覺雖然不夠發(fā)達(dá),但它們的嗅覺卻很靈敏,對于貓咪來說,第一次感知食物,依靠的不是味覺而是嗅覺。它們不僅會被食物的味道吸引,甚至能嗅出食物中含有的營養(yǎng),比如蛋白質(zhì)。正是因?yàn)檫^于倚靠嗅覺,所以貓咪才給人留下非常挑食的印象。
但即便貓咪的味覺不是很靈敏,它們小舌頭的喜好還是能告訴我們一些重要信息。它們舌頭的喜好,恰巧也為它們身體健康提供了一份完美的味覺答卷。
貓咪沒有小“甜牙齒”
在人類的營養(yǎng)需求中,糖分是不可或缺的營養(yǎng)元素,然而對貓咪來說,它們的舌頭對甜味并不敏感。
惟一嘗不出甜味的哺乳動物
據(jù)現(xiàn)有的研究資料顯示,貓咪可能是惟一一種無法感受到甜味的哺乳動物。這可與貓科動物一貫完美的形象不大相符。感受甜味的受體實(shí)際上是由兩種蛋白質(zhì)組成的,分別是Tas1r2 和Tas1r3。在一定條件下,兩種基因可以形成相互連接的蛋白質(zhì),當(dāng)甜味的東西進(jìn)入口中,感受到甜味的信息就會傳達(dá)到大腦。而貓科動物從獅子、老虎到家貓,體內(nèi)都缺少Tas1r2基因,因此味覺細(xì)胞無法被甜味激活。
不享受蜜糖甘甜
養(yǎng)貓人不要因此而覺得沮喪,不能享受甜味,是根據(jù)貓科動物千萬年來進(jìn)化的需求所形成的。貓咪們是肉食動物,在野外時(shí)很少吃碳水化合物,這導(dǎo)致它們?nèi)狈ο撬璧谋匾獥l件,比如說它們的肝里沒有葡萄糖酶——一種控制碳水化合物新陳代謝的關(guān)鍵酶。而它們也無法從碳水化合物中吸收能量,并有效消化其轉(zhuǎn)化后的糖分。因此有獸醫(yī)認(rèn)為,現(xiàn)代的家貓很多患有糖尿病,正是因?yàn)樨埣Z食中的碳水化合物太多了。
味覺答卷
少吃甜食身體好
貓咪對于甜味的缺失,其實(shí)是用身體給我們的一個(gè)警示。人們必須認(rèn)識到,貓咪不僅嘗不到甜味,也不需要糖,更重要的是不需要糖分的重要來源——碳水化合物。在貓咪的日常飲食里,要盡量避免大量的碳水化合物,以及其他含糖的食物,否則就會對它們的健康有害。
雖然貓咪現(xiàn)在不能感受甜味,但研究表明,隨著家養(yǎng)并吃貓糧的時(shí)間越來越長,貓咪已經(jīng)能夠慢慢習(xí)慣攝入并消化一部分碳水化合物,也許隨著這種變化,未來貓咪也能品嘗出甜味已經(jīng)不再是夢想。
關(guān)于甜的疑問
研究顯示,貓無法分辨加了糖的水和白水,但不少主人都發(fā)現(xiàn),貓咪就是喜歡一些含糖的東西。
Q1 都說貓不能嘗出甜味,可我家貓咪只喜歡喝加砂糖的牛奶,不喜歡喝純牛奶,這是為什么?
A 雖然貓咪無法嘗到甜味,但它們有可能被含糖食物的其他特點(diǎn)所吸引,也許砂糖有種吸引貓咪的氣味,導(dǎo)致貓咪很愛喝。
Q2 不少貓咪就喜歡吃一些含糖的食物,比如西瓜、玉米、冰激凌,這又是為什么?
A 西瓜含有大量的水分,而玉米的香味和冰激凌的奶味也是吸引它們的原因,誰說嘗不出甜味就不能享受“甜品”了呢?
貓咪的舌頭很糾結(jié)
一般來說,人們都認(rèn)為貓咪喜歡吃咸味,其實(shí)也不是這么絕對。
咸味——舌尖上的愛好之一
毋庸置疑,貓咪是能嘗到咸味的,它們甚至很喜歡咸咸的食物。
肉類
我們有時(shí)候只吃肉,即便不放鹽,也能感覺到里面有些咸咸的,特別是海魚。貓咪最喜歡肉中含有的那部分鹽分,貓咪的舌頭對其中的咸味還是比較敏感的,吃起來也感覺很舒服。
血液
如果深入分析,實(shí)際上貓咪更喜歡的是動物血液中的鹽分,所以比起白肉,它們更喜歡吃動物內(nèi)臟。這不僅是因?yàn)槠渲袪I養(yǎng)豐富,也是因?yàn)榭诟泻茫涛陡怀觥?/p>
咸味≠鹽
然而,咸味對貓咪來說不等于鹽。雖然貓咪喜歡吃咸味,但實(shí)際上貓咪對鹽的味道并不敏感。如果你為了吸引它們而在食物里放鹽就錯了。祖先是沙漠動物的貓,身體對于鹽分的分解能力其實(shí)很差,它們沒有汗腺,鹽分只能通過腎臟分解,如果你故意給它們吃含鹽量高的食物,對它們的腎臟以及膀胱尿液濃度都有惡劣影響。
味覺答卷
需要鹽但不吃咸
這部分的味覺答卷告訴我們,貓咪需要鹽分,但不能吃得太咸。如果你能給貓咪準(zhǔn)備足夠的肉食,那就完全不需要給它們吃鹽,只需要讓它們享受食物本身淡淡的咸味就足夠了。
雖然貓咪不應(yīng)該吃鹽,但在生病的時(shí)候,有時(shí)還是需要補(bǔ)充生理鹽水來保持身體運(yùn)轉(zhuǎn)的,在腹瀉的時(shí)候喝一勺煮開的淡鹽水,也能起到緩解的作用。另外,雖然吃鹽不好,但只要能多喝水就能抵消其危害,而貓咪對于水的味道,可能比對咸味更挑剔。
為什么貓糧那么咸?
但有人會有疑問,既然貓咪對鹽的味道并不敏感,那市面上的貓干糧里為什么還會添加那么多鹽?
吸引力不在于咸淡
有人認(rèn)為貓糧中的咸味是為了吸引貓咪取食。實(shí)際上,貓糧中真正的誘食成分并不是鹽,而是一些香味,因?yàn)樨堖涫强啃嵊X采食而不是口味。
身體所需和誘導(dǎo)喝水
野外的貓吸收的鹽分主要來自于肉,而貓糧中含有的肉類成分并不太多,所以為了彌補(bǔ)貓咪需要的那部分鹽,以平衡電解質(zhì),只能額外添加鹽分。除此之外,貓咪的身體會對攝入的鹽分有所反應(yīng),比如口渴,所以有些貓糧中鹽的作用是引誘貓咪喝水。
體現(xiàn)舌頭的深度
對于人類來說,酸味可能就是酸味,只是一種最直觀的刺激和感受。然而貓咪能進(jìn)一步感受到食物中的酸性物質(zhì),并從中獲取身體需要的養(yǎng)分。
味覺答卷
一切依然指向肉
說了這么多,貓咪的喜好還是指向肉類。所以為了滿足貓咪的喜好和需求,請盡量提供富含以上這些酸性物質(zhì)的食物,比如優(yōu)質(zhì)的禽肉以及魚肉。
酸?不是檸檬那種酸
貓咪喜歡酸味,這是一個(gè)讓很多人都驚訝的答案,但這種酸并不是人們想象中的檸檬或白醋的那種酸。貓咪比人類超前的一點(diǎn)就是,它們對食物中的酸性物質(zhì)很敏感,比如肉類中必有的一些氨基酸成分,它們對含核苷酸的物質(zhì)也有較優(yōu)先的反應(yīng),這就是貓為什么對富含氨基酸及核苷酸的肉類那么感興趣了。
味覺完美答卷總結(jié)
看了這么多貓咪舌尖上的奧秘,你總結(jié)出貓咪最佳的食物需求了嗎?其實(shí)真的很簡單。
要有肉
貓咪又一次證明了自己愛吃肉的要求是合理的,所以日常飲食,應(yīng)該以肉食為主,即便是選擇最優(yōu)質(zhì)的干糧,也要搭配濕糧或自制肉類——而且比例還不能低。
少鹽無調(diào)味料
不用給貓咪的食物中添加多余的鹽分,更不要給貓咪吃人類調(diào)味料,小心挑剔的貓咪吐你一臉喲。而在挑選貓糧的時(shí)候,也應(yīng)該給心臟或泌尿系統(tǒng)不好的貓咪選擇低鹽、低鈉的貓糧。
水要美味
減少貓咪飲用水中的雜質(zhì),不一定非得提供什么高山泉水給貓咪喝,只要保證飲水干凈且適合貓咪的口味就可以了。
逃離碳水化合物
即便我們實(shí)在無法讓貓咪脫離貓干糧中的碳水化合物,也要盡量讓它們遠(yuǎn)離其他淀粉類食物。更不能任由它們以任何理由分享你的甜品,只有這一次,不能遷就貓咪的口味喲。
另類高要求
對水的品味
貓咪的舌頭搭配嗅覺,還有不少優(yōu)于人類的功能,比如它們對水的味道很敏感。白水、純凈水、礦泉水、自來水,雖然人類也能分辨其中的味道,但貓對其中的礦物質(zhì)、微量元素等物質(zhì)的味道更加敏感。但這也讓它們口味更加挑剔,有些貓咪只喜歡喝流動水,而有些則根本不喝自來水或礦物質(zhì)水。