小時候的那個荷花塘

我的老家，是廣闊的姚安壩子西側，一個叫“灣子村”的地方。之所以叫這樣的名字，是這里背山面東，左右各有一道山坡稍稍的向前延伸，像兩扇張開的鳥翅，而中間自然形成一個座椅狀的前面有廣闊田疇的空地。這樣說來，我們的村子應該是叫“彎子村”才是。可實際上是寫成了“灣子村”，我想，這與村子中央有一個很大的荷花塘子不無關系。

荷花塘四周都是人家，我家的四合院就在它的南側，就是說，我一出門就到了塘子邊。

就是這個荷花塘，卻是我童年的樂園。

稻花飄香的季節，塘里荷花粉紅，貓貓草滿塘埂都是，空氣中彌漫著陽光和泥土的氣味。塘子邊，我二哥與和他一樣大小的伙伴用竹蔑去粘飛舞的或者是歇在蓮蓬上的蜻蜓，我跟在后面，粘到了我就拿著，嘻嘻哈哈地笑著、跑著。

蜻蜓，我們家鄉都叫“蟃蟃”，種類很多。淡黃的，紅色的都有，還有很小的，我們叫綠鸚哥（豆娘），貼著水面飛，時不時把尾部向水里點一下。最大的是一種我們叫“鬼蟃蟃”的，比普通的大兩三個倍，看上去活脫脫就是一架迷彩軍用直升飛機，花紋也是鬼哩鬼氣的。鬼蟃蟃在荷花塘上橫沖直撞，所到之處，同類迅速避讓，霸道得很。

記憶中的荷花塘，池水清澈見底，水面有少許的浮萍。透過浮萍的間隙，游魚可見，完全就是后來讀到的“江南可采蓮，魚戲蓮葉間”句子的意境。而那魚是鯽魚，巴掌大小，地地道道是野生的。

于是，荷花塘里釣魚，就成了我童年的一大樂趣。

我和二哥悄悄偷了母親縫衣的針線，把針放在油燈上燒過，趁熱彎成“兒”字右邊的形狀，再啐上口水，一個魚鉤就做好了。穿上縫衣線，拴上用蘆桿做的浮漂，再找來一根細竹竿，把針線往竿頭一掛，一根釣竿就制作完畢。至于誘餌，那是再容易不過的事：在塘埂上的泥土里隨便用手一摳，幾條蚯蚓就有了。

到得塘邊，投下吊鉤，不超過一分鐘浮漂就開始亂動，一拉，一條巴掌大小活蹦亂跳的鯽魚就被釣上來了。

午后的池塘，清風宜人，荷花飄香，池塘群落的各種生命，活力非凡。黃白的菜花蝶在花間飛舞，濕漉漉的小青蛙爬到荷葉上觀望；半橢圓體、外殼光亮的“水母雞”在清波下潛泳，薅丁丁鳥“嘰”地一聲，從池塘那邊的柳樹稍劃一道弧線飛到我們頭上的柳樹稍；更有成隊的蜻蜓順著池塘邊巡游。經常有些不懂事的，甚至敢來歇在我們的釣竿上。

可惜那時我們來不及欣賞這無限的美麗景致，斂聲屏氣，眼睛都盯在浮漂上。

釣魚的人都夢想釣大魚，可我們那時卻怕遇上大魚。因為就我們這個裝備水平，遇上大魚，針線就有去無回，損失大了去了！因為魚針沒有倒鉤，一半的魚在拉上來前會滑脫。即便這樣，小半天的工夫還是可以釣到大半盆。那時的大人們都在生產隊的田野里勞作，根本無暇干我們這些小孩干的事，也沒有家長監督做什么作業。所以，池塘邊，完全是我們的天下。

可通常，傍晚收工回來的父母并不太欣賞我兄弟倆這半盆魚的功績，因為在油脂極端稀缺的年代，烹調這些魚是個很大的開銷。于是從荷花塘里采來荷葉，把魚撒上鹽再包進荷葉，放在灶里烤焦就成了最經濟的烹調選擇。這樣弄出來的魚，外焦里嫩，加上融進荷花的自然清香，可謂風味獨特、鮮美無比。現在想起那滋味都流口水，只是，好多年沒有吃過這種“荷花烤魚”了。

荷花塘是村子里主要的飲水地。塘邊有口井，常年滿盈，挑水洗菜的人絡繹不絕。

洗衣服也可以。不過衣服是不能直接放在塘子里洗的，得用盆取水，洗過后傾到在塘埂外。似乎，大家都遵守這個規則，偶有小孩違法，會被父母喝叱。如果有大人不注意，這時上塘埂總會出現一個杵著拐杖的老奶奶在那里罵。所以，在我的童年記憶中，荷花塘的水總是明珠般透徹。

可到我中學的時候，塘子邊的井水已經漸漸不能做飲水用，而那個老奶奶也已經去世。

荷花飄香的晚上，月光映照，水面朦朧，荷花塘里蛙聲起落，與遠處水田里的蛙潮對答應和，仿佛領唱與伴唱的表演，大有神奇的立體聲效果。

這時，我們喜歡聚集在塘子邊的塌芝芝樹下，聽我二哥侃水滸故事。我二哥經常講到精彩的地方就賣關子，壞笑著說他腰疼等下次再講。害得我們一群小孩給他又是捏腰，又是揉腿，又是捶背。嘻嘻哈哈折騰了半天，然后二哥學老人家咳幾聲樓梯嗽，說看你們這些小孩孝敬的份上，我接著講……

夏末秋初，塘子里的蓮花瓣次第凋落，滴溜溜在水面打旋，引得魚兒追逐。這時，錐形的蓮蓬格外醒目，它同樣勾起了我們對蓮子的渴望。但我們是不敢下水去采的，最多也就是拿個長竹竿去夠，同時夠到的是同步成熟的菱角。

我們盡情享受著荷花塘的饋贈，年幼的心，無限喜悅。

長大后，在外面讀書，家鄉的荷花塘與我的生活漸行漸遠。時常浮現的荷塘美景，那也只是在夢中。

現在的荷花塘，四周已經用石頭水泥砌成了整齊的立面，四周的樹木早已被砍伐，那棵高大的塌芝芝樹也沒了蹤影。塘子里的水呈綠色，依稀有腐臭的氣味飄來。至于荷花，早已香銷玉隕、芳姿不再。

偶回家鄉，站立塘邊，突然奇怪：塘子的面積怎么會這么小？想起記憶中的童年樂園，恍如隔世。

而我的二哥，也早已病世多年。

哦，小時候的那個荷花塘……

二等獎《小時候的那個荷花塘》獲獎評語：

從村子里的一個荷塘來寫對荷花的愛，寫在荷塘邊捉蜻蜓，釣魚，寫得很美，抒發了對荷花荷塘的喜愛，也寫出了荷塘越來越小的傷感。文字不太華麗，卻也很有韻味。