新的國家海洋局是按照剛通過的國務院機構改革和職能轉變方案,為維護國家海洋權益、推進海上統一執法、提高執法效能,整合原國家海洋局及其中國海監、公安部邊防海警、農業部中國漁政、海關總署海上緝私警察的隊伍和職責重新組建的。其主要職責是:擬訂海洋發展規劃,實施海上維權執法,監督管理海域使用、海洋環境保護等。國家海洋局以中國海警局名義開展海上維權執法,并接受公安部的業務指導。
為加強海洋事務的統籌規劃和綜合協調,國家設立高層次議事協調機構國家海洋委員會,負責研究制定國家海洋發展戰略,統籌協調海洋重大事項。國家海洋委員會的具體工作由國家海洋局承擔。