天道酬勤

保羅-喬治來(lái)自盛產(chǎn)籃球明星的加州，生來(lái)斗志旺盛的他曾將籃球場(chǎng)比作角斗場(chǎng)：“要么贏，要么輸，沒(méi)有其他的選擇。你如果不想倒地，就只能得讓自己變得更強(qiáng)。”說(shuō)這話的時(shí)候，保羅-喬治習(xí)慣性迷離的眼神里殺氣十足，和年輕的步行者隊(duì)一樣，這份對(duì)勝利的野心，正是足以保證他繼續(xù)前進(jìn)的強(qiáng)大動(dòng)力。

就在幾個(gè)月之前，東部半決賽上的保羅-喬治還只是個(gè)初出茅廬的青澀少年，那時(shí)他只能眼巴巴看著自己球隊(duì)被擊敗，然后目送詹姆斯和他的熱火繼續(xù)前行。而幾個(gè)月過(guò)后，誰(shuí)也沒(méi)有想到，已經(jīng)戴上總冠軍戒指的詹姆斯竟然成為了喬治振臂高呼的背景。驚嘆與贊美頃刻間涌來(lái)，只是喬治自己依舊如過(guò)去一般冷靜，在他的籃球生涯中，這樣戲劇性的轉(zhuǎn)變一直在發(fā)生。

揚(yáng)眉劍出鞘

去年夏天7月14日，步行者與希伯特簽下4年5836萬(wàn)大合同，這之后幾乎所有人都認(rèn)為在接下來(lái)的2012-13新賽季里，缺少了格蘭杰的步行者將在這個(gè)新晉全明星中鋒的帶領(lǐng)下高歌猛進(jìn)。這是理想中最好的前瞻，但未必是現(xiàn)實(shí)里既定的劇情。等到新賽季真正開打后，所有印第安納球迷都傻眼了，剛剛拿到的肥約的希伯特非但沒(méi)有打出更加耀眼的數(shù)據(jù)，反倒出現(xiàn)了非常大的退步。而且更可怕的是，伴隨著希伯特的低迷，步行者隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)也一落千丈，整個(gè)11月15場(chǎng)比賽里，他們只獲得7場(chǎng)勝利。排名跌到東部8強(qiáng)之外，完全沒(méi)有了上賽季高歌猛進(jìn)的風(fēng)采。壓力無(wú)形中給了主教練沃格爾，在格蘭杰無(wú)法歸隊(duì)的現(xiàn)實(shí)面前，他回頭看了看自己隊(duì)內(nèi)的球員，把目光鎖定在了保羅-喬治身上。

這已不是喬治第一次臨危受命被寄予拯救球隊(duì)的希望，當(dāng)他還在皮特奈特高中時(shí)，同樣的情形早就發(fā)生過(guò)。2007年夏天，喬治所在的高中經(jīng)歷了一場(chǎng)人員大變革，球隊(duì)主力隊(duì)員紛紛畢業(yè)，在此之前，皮特奈特高中戰(zhàn)果輝煌，全年取得22勝4負(fù)的驕人戰(zhàn)績(jī)，但在這之后，主教練赫格雷卻開始擔(dān)憂起了這支球隊(duì)的前途。隨后他決定讓喬治這個(gè)極具天賦的年輕人獨(dú)挑大梁。

但事情進(jìn)展并非那么一帆風(fēng)順，在之前一個(gè)賽季里，球隊(duì)人手充足，喬治雖然有能力，但他扮演的只是一個(gè)團(tuán)隊(duì)型前鋒的角色，當(dāng)時(shí)每場(chǎng)14分8個(gè)籃板的數(shù)據(jù)看起來(lái)足夠優(yōu)秀了，可這顯然還達(dá)不到球隊(duì)領(lǐng)袖的水準(zhǔn)。而且在赫格雷告訴喬治要擔(dān)當(dāng)核心后，后者依然習(xí)慣性做團(tuán)隊(duì)球員，在一次空位投籃選擇傳球后，赫格雷終于忍不住了，他走到喬治身邊，大聲說(shuō)道：“如果你再在這種戰(zhàn)術(shù)情況下不投籃，我就把你換下去。”并且還向身邊其他球員問(wèn)道：“要是喬治今年每晚得上30分，有人有意見(jiàn)嗎？”“沒(méi)有”，所以人異口同聲回答到。

就在這件事發(fā)生10個(gè)月之后，喬治當(dāng)選了整個(gè)聯(lián)盟的金牌球員，他率領(lǐng)奈特高中獲得了24勝9負(fù)的戰(zhàn)績(jī)，闖入了加利福尼亞第一分區(qū)的季后賽，場(chǎng)均轟下25分。這是喬治生涯第一次變化，雖然有些被動(dòng)，但已經(jīng)讓他引起了很多人的注意。

再回到新賽季這個(gè)節(jié)點(diǎn)，在步行者11月跌入低谷后，沃格爾就決定把球隊(duì)的進(jìn)攻重心從內(nèi)線向外線轉(zhuǎn)移，這里面最主要的受益點(diǎn)便是保羅-喬治。其實(shí)在新賽季第一場(chǎng)打猛龍時(shí)，喬治就得到14分15個(gè)籃板，并且率隊(duì)贏得了比賽。而在沃格爾調(diào)整策略后，喬治的數(shù)據(jù)更是上漲到場(chǎng)均17.3分7.8個(gè)籃板，這不僅讓他本人成為10屆新秀中第一個(gè)入選全明星的球員，也讓整個(gè)步行者隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)上升到東部第三的位置。

對(duì)喬治而言，在比賽日第一個(gè)抵達(dá)銀行家生活球館做幾百個(gè)投籃練習(xí)早已是家常便飯。如果客隊(duì)提前3小時(shí)到，他就會(huì)早5個(gè)小時(shí)。如果沒(méi)有比賽，他至少也會(huì)提前3小時(shí)。他會(huì)完成100個(gè)拋投，再差不多投進(jìn)100個(gè)三分球，和更多的中距離投籃。他異常刻苦的訓(xùn)練，才是蛻變和進(jìn)步的根本。

“我想變得更出色，”在12月14日幫助步行者主場(chǎng)95-85戰(zhàn)勝76人隊(duì)以后，保羅-喬治說(shuō)，“我想利用自己可以做的一切事情。這便是最好的辦法。”很顯然，在步行者遭遇困難的情況下，喬治憑借自己的努力率球隊(duì)殺出泥潭，成為整個(gè)印第安納最值得信賴的人。

米勒接班人

就像羅斯在喬丹之后首率公牛重返東部決賽、科比成為隊(duì)史得分王那樣，想要成為一座城市的英雄，必須和球隊(duì)歷史偉大球星之間產(chǎn)生一些互動(dòng)，這要么是戰(zhàn)績(jī)上的跟進(jìn)，要么就是記錄上的突破。在被印城球迷認(rèn)可之后，喬治也走在對(duì)話傳奇的道路上。

“能夠超過(guò)雷吉保持的紀(jì)錄，這是一種榮譽(yù)，”喬治說(shuō)道，“我甚至還不知道該說(shuō)點(diǎn)什么，我真的很高興今天那些球都能夠落袋。但關(guān)于比賽最好的一件事還是贏球。如果你打了這樣一場(chǎng)比賽，結(jié)果球隊(duì)并沒(méi)有贏球，那這些東西都是無(wú)意義的。”

在2012年11月22日主場(chǎng)對(duì)陣黃蜂的比賽中，喬治手感異常火熱，全場(chǎng)三分球13投9中，得到全場(chǎng)最高37分，并且率隊(duì)?wèi)?zhàn)勝對(duì)手。與此同時(shí)，9個(gè)三分球也刷新了步行者隊(duì)史單場(chǎng)三分球投中數(shù)紀(jì)錄。在此之前，球隊(duì)的單場(chǎng)三分球命中數(shù)紀(jì)錄為8個(gè)，而保持這個(gè)記錄的人正式隊(duì)史最偉大球星雷吉一米勒。這看起來(lái)雖然只是一個(gè)小小記錄的超越，但在背后卻藏匿著喬治生涯的第二次改變。

2010年夏天，喬治參加了當(dāng)年的選秀，但是這個(gè)來(lái)自弗雷斯諾州立大學(xué)的年輕人并不被人們所看好。畢竟大學(xué)再光鮮的數(shù)據(jù)也掩蓋不了非NCAA六大主賽區(qū)球員的身份，就算體側(cè)數(shù)據(jù)再出色，專家和媒體對(duì)他前景的預(yù)測(cè)也不太樂(lè)觀，著名選秀網(wǎng)站draftexpress當(dāng)時(shí)對(duì)喬治就評(píng)價(jià)道：“作為首輪選秀，他也許會(huì)成為艾爾-索頓或威爾斯-錢德勒那樣的球員，喬治有這樣的天賦，他有潛力成為一個(gè)NBA球隊(duì)中成功的輪換球員。”就連在第10順位選中他的印第安納步行者對(duì)他的期待也不是太高，很多人只是把他看成格蘭杰在小前鋒位置上的備胎。

慶幸的是，這些并不太樂(lè)觀的言論并沒(méi)有降低喬治對(duì)自己的要求，被選中后，他就說(shuō)道：“我想成為特雷西-麥克格雷迪那樣的球員，我想像他那樣打球。他是個(gè)身材很高的后衛(wèi)，全面、無(wú)所不能。”在他心中，普通的輪換球員早已不是他的目標(biāo)，超級(jí)巨星才是終點(diǎn)站，從第一個(gè)賽季的合格替補(bǔ)，到后來(lái)優(yōu)秀的首發(fā)，再到現(xiàn)在球隊(duì)新的領(lǐng)袖。這個(gè)過(guò)程中，人們見(jiàn)證到的是喬治每一次付出和成長(zhǎng)。

說(shuō)完這些，再看米勒和喬治，就不難發(fā)現(xiàn)他們之間的聯(lián)系了。米勒剛來(lái)到印第安納的境遇幾乎和10年的喬治如出一撤，那時(shí)候，也很少有人看好這個(gè)無(wú)比瘦弱的年輕人，幾乎都認(rèn)為這是一次注定會(huì)輸?shù)煤軕K的賭博，米勒對(duì)喬治的成長(zhǎng)完全能夠感同身受，所以在推選本賽季全明星替補(bǔ)陣容時(shí)，便看到他第一時(shí)間站出來(lái)力挺喬治：“我覺(jué)得各位教練應(yīng)該注意他，值得各位將他選進(jìn)全明星陣容。還有，我認(rèn)為他被很多人低估了，尤其是他的籃板球能力，他的身體優(yōu)勢(shì)很明顯，可以打二號(hào)位和三號(hào)位，在場(chǎng)上他始終有一顆充滿競(jìng)爭(zhēng)的心。”

在米勒退役之后，步行者雖然出現(xiàn)過(guò)小奧尼爾、格蘭杰這些領(lǐng)袖球員，但直到喬治的出現(xiàn)，才讓人們真正看到偉大31號(hào)的身影，那無(wú)比精準(zhǔn)的3分，那無(wú)畏挑戰(zhàn)的勇敢，就像過(guò)往記憶復(fù)刻重現(xiàn)一般，讓人驚嘆，讓人感慨。當(dāng)年選中米勒的總經(jīng)理沃爾什現(xiàn)在已是球隊(duì)總裁，喬治也是他帶來(lái)的，在比較這兩個(gè)人的時(shí)候，說(shuō)道：“我見(jiàn)過(guò)偉大球員是怎么樣表現(xiàn)的，也許現(xiàn)在還不是喬治的時(shí)間。可能是這樣。但它會(huì)來(lái)的。”

新全能戰(zhàn)士

帕特-萊利描述關(guān)未來(lái)球員的名言我們?cè)偈煜げ贿^(guò)了，當(dāng)年他所說(shuō)的話如今正在一步步應(yīng)驗(yàn)，尤其是小前鋒這個(gè)位置，更是出現(xiàn)了像詹姆斯、安東尼、杜蘭特這樣的超級(jí)全能戰(zhàn)士，而眼下年輕的喬治也將步入到這個(gè)行列中來(lái)，只不過(guò)在被接受和認(rèn)可前，他必須接受來(lái)自這些頂級(jí)球員們的挑戰(zhàn)。

1月9日步行者在主場(chǎng)迎戰(zhàn)老對(duì)手熱火，這也是雙方新賽季首次碰面。去年?yáng)|部半決賽，當(dāng)時(shí)詹姆斯用自己全能般的表現(xiàn)的給喬治好好上了一課，而到了這場(chǎng)比賽，終于輪到學(xué)生喬治來(lái)進(jìn)行才華展示了，“與聯(lián)盟中最好之一的球員或者說(shuō)是聯(lián)盟中最好的球員對(duì)位，對(duì)我而言是個(gè)檢驗(yàn)自身定位的好機(jī)會(huì)。與勒布朗對(duì)位，我又迎來(lái)了挑戰(zhàn)自我的一個(gè)機(jī)會(huì)，我是真的想耍與他對(duì)抗。”

從第一節(jié)起，面對(duì)著詹姆斯、波什等巨頭的輪番防守，喬治不僅沒(méi)了以往的緊張、倉(cāng)促，反而自己掌控起了節(jié)奏，利用團(tuán)隊(duì)嫻熟的擋拆、傳切配合頻頻向?qū)κ只@筐開炮。等到了第四節(jié)焦灼時(shí)刻，喬治的發(fā)揮更加出色，不僅可以在對(duì)手得分后用“answer ball”回?fù)簦€能在詹姆斯面前打2+1得手。尤其是比賽還剩下5分20秒時(shí)的那計(jì)中投，更是徹底澆滅了熱火反撲的勢(shì)頭。

命中那球之后，喬治一邊退回后場(chǎng)，一邊凝視著前方，仿佛在對(duì)詹姆斯說(shuō)：“你看，我今天打的怎么樣？”最終喬治全場(chǎng)得到29分，率領(lǐng)步行者收獲主場(chǎng)8連勝。而作為對(duì)手，詹姆斯在賽后也罕見(jiàn)的夸獎(jiǎng)起了喬治：“我看到了他打的很有信心，他也得到了很多在場(chǎng)上表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。原因很簡(jiǎn)單，丹尼-格蘭杰的負(fù)傷給了他展現(xiàn)自我的機(jī)會(huì)。他是個(gè)無(wú)所不能的球員，而去年他就是個(gè)很棒的球員，之所以在當(dāng)時(shí)不被我們所見(jiàn)的原因是，那時(shí)候他還不是一位招牌球員。”

這樣一場(chǎng)勝利在外人看來(lái)，可能記住的是喬治那犀利的三分和強(qiáng)硬的單打，但在主教練沃格爾眼里，喬治更加致命的是他的防守，“他在一場(chǎng)、一場(chǎng)又一場(chǎng)的專場(chǎng)表演之后，逐漸在我們面前凸顯出來(lái)。逐漸成為一只野獸的他引領(lǐng)著球隊(duì)的防守，而隊(duì)內(nèi)的球員也開始漸漸接受著他在球隊(duì)之中的角色與地位。”

這場(chǎng)比賽，喬治一共摘下11個(gè)籃板，完全遏制住了熱火犀利的快攻反擊，將對(duì)手牢牢鎖死在陣地戰(zhàn)中，而且在對(duì)韋德和詹姆斯的側(cè)翼防守上，喬治做的也十分出色。對(duì)此，沃格爾也提到：“喬治是當(dāng)今聯(lián)盟最好的側(cè)翼防守者，能夠像毯子一樣緊緊包裹住他的防守對(duì)象，如果他不是，那么，我不知道誰(shuí)才是了。”

這樣的說(shuō)法可能有點(diǎn)夸張，但數(shù)據(jù)不會(huì)騙人，過(guò)往進(jìn)攻手到擒來(lái)的熱火全場(chǎng)只得到77分，創(chuàng)下了賽季新低，兩天后打尼克斯，得到24分的喬治在防守上依然出色，不僅摘下11個(gè)籃板，還得到6個(gè)搶斷，讓同樣以得分見(jiàn)長(zhǎng)的紐約也得到了賽季新低76分。在第一次入選全明星之后，賽季最佳防守陣容，喬治希望也很大。

印城新領(lǐng)袖

進(jìn)可攻，退可守，喬治已經(jīng)具備了成為優(yōu)秀全能戰(zhàn)士的基礎(chǔ)。但同樣也不能忽視，他還有很多值得提高的空間，縱觀整個(gè)賽季的表現(xiàn)，喬治和詹姆斯、杜蘭特等球員相比還是有一定的距離，首先在持球進(jìn)攻方面，喬治的表現(xiàn)一般，他有這個(gè)能力，但運(yùn)用的次數(shù)并不是太多，更多情況他對(duì)三分有點(diǎn)顯得過(guò)于依賴，這也導(dǎo)致有些場(chǎng)次的比賽里他自己在進(jìn)攻上的發(fā)揮起伏較大。

這方面他要學(xué)習(xí)杜蘭特，后者前幾個(gè)賽季持球進(jìn)攻也不是太好，但經(jīng)過(guò)好幾個(gè)夏天的魔鬼訓(xùn)練后，這個(gè)賽季已經(jīng)有了明顯的提高。另外在組織進(jìn)攻上，喬治每場(chǎng)比賽只有3 7次助攻，相較于那些頂級(jí)前鋒也偏少了點(diǎn)，他有這個(gè)能力，視野和大局觀都不錯(cuò)，尤其是在槍斷完發(fā)起快攻時(shí)，他總能第一時(shí)間找到快下的隊(duì)友，助攻他們完成得分。只要能增加持球進(jìn)攻次數(shù)，多利用突破分球激活隊(duì)友，助攻這個(gè)難題也會(huì)迎刃而解。留給喬治提升的空間和時(shí)間還很充裕，在和頂級(jí)球員的較量后，他已經(jīng)被人們列入到“全能戰(zhàn)士”的群體之內(nèi)，只要日后能有所注意和提高，那么他也能成為最出色的那一個(gè)。

喬治司職小前鋒，卻是控衛(wèi)出身，屬于享受外線投射的類型。曾經(jīng)有人問(wèn)他是否還想繼續(xù)長(zhǎng)高，他的回答是：“別，打內(nèi)線實(shí)在太累了一還是算了吧。”去年整整一個(gè)夏天，胳膊比別人長(zhǎng)上一截的喬治一直在苦練著三分，錄像剪輯師出身的步行者隊(duì)主教練沃格爾看在眼里，記在心頭。本賽季格蘭杰受傷，希伯特“大合同后遺癥”發(fā)作，喬治順理成章地成為了印第安納的新領(lǐng)袖。沃格爾對(duì)他的期望很高：“如果喬治穩(wěn)定發(fā)揮，我們將會(huì)無(wú)敵。”

喬治來(lái)自盛產(chǎn)籃球明星的加州，生來(lái)斗志旺盛的他在之前的一次電視采訪中曾將籃球場(chǎng)比做是一個(gè)角斗場(chǎng)“要么贏，要么輸，沒(méi)有其他的選擇。你如果不想倒地，就只能得讓自己變得更強(qiáng)。”說(shuō)這話的時(shí)候，喬治習(xí)慣性迷離的眼神里殺氣十足，和年輕的步行者隊(duì)一樣，這份對(duì)勝利的野心，正是足以保證他繼續(xù)前進(jìn)的強(qiáng)大動(dòng)力。

由高中時(shí)的團(tuán)隊(duì)型球員到后來(lái)大學(xué)球隊(duì)的核心，從選秀時(shí)不被看的備胎到現(xiàn)在整個(gè)印第安納的領(lǐng)袖。保羅一喬治每一次“后來(lái)居上”都讓他的籃球生涯發(fā)生了不可思議的蛻變，這里不禁要問(wèn)，在未來(lái)，這個(gè)年僅22歲的90后還將帶來(lái)哪些意外和驚喜呢？是重返總決賽，還是沖擊MVP？或許目前依然和過(guò)去一樣找不到任何端倪和答案，但喬治臉龐上掛著的微笑似乎在告訴我們：別著急，慢慢欣賞，好戲，在后面呢！