鹽河舊事

楊 爺

楊爺大名楊大，真名沒人知道了。但說起喊街的楊大，無人不曉。喊街，俗稱耍劈刀子的。說到底，那也是一門討飯的營生。好在鹽區那地方，地堿人邪，討飯的也是爺。

鹽區，每隔五天逢一場大集。每到集日，楊大便出來喊街。

楊大喊街，并非真用嗓子高喊什么，而是兩手把玩著幾把刀子，如同小孩子擺弄什么有趣的玩具似的，沿街“叮叮當當”地敲打著刀片，一路悠然自得地走過來。時而，也玩個花樣，將手中的刀子接二連三地拋向空中，隨之擰個腰身將其一一穩穩地接住。那架勢，如同街頭耍雜技的。但，楊大那刀技可不是白耍的，他是玩錢的。楊大專門選在擺小攤的商販前舞弄他的刀功，招來圍觀者鼓掌喝彩。期間，誰若與其叫板，他便一刀子劃破自己的頭皮或手指，那殷紅的鮮血，就像禮花一樣，瞬間綻放在你的攤子上。此時，趕上賣魚、賣肉的攤點還算好，他們本身就是做血腥買賣的，再多他幾朵“禮花”也不為過。問題是，若趕上那賣豆腐、涼粉的就慘了，他這邊一注鮮血噴濺到你那白生生的熱豆腐上，那白中見紅，比紅中見白都顯眼，整筐的豆腐可就全砸了。

所以，但凡來鹽區集市擺攤的，一看到楊大來了，或聽說楊大從那邊過來了，立馬就去兜里掏銀子，不等他靠近自個的攤點兒，就把一串“嘩啦啦”的響銀給他遞上了。楊大道一聲：“謝謝！”你就算平安無事。倘若你給他呈上銀子了，楊大仍舊目無表情地站在你攤前不走，那就來事了，你給的銀子，尚未達到他的心理價位。楊大又不是沒長眼睛，你是做什么買賣的，鋪面有多大，生意是否紅火，他心里一兜數。原本該賞他十個銅板，你卻給了他仨，明顯是瞧不起他楊大，那能行嗎？那樣的時候，楊大的刀板就響了，口中隨之念道：這兩集、我沒來，聽說大哥發了財。大哥發財我沾光，大哥吃肉我喝湯！說到“我喝湯”時，你再沒啥表示，他一刀子就把自己的皮肉劃開了。

那種白刀子見紅的場面，令外人心驚肉跳，毛骨悚然。但對楊大本人來說，也不是什么大不了的事情，他自備了止血藥，隨手往刀口上捂一把藥粉，立馬就把血止住了。再者，你看他是一刀子深深地扎進肉里去了，其實，僅僅是劃破一點表皮，他那刀尖是夾在指縫里的。但看上去鮮血直流，怪嚇人的。那都是訛你錢財的。你這邊把錢給他，他那邊轉過身去就擦干了血跡。

有時，碰上硬茬子，楊大也不孬種，他真敢豁出命來跟你玩。他左邊那只禿耳朵，就是他自己一刀子割下來的。一般情況下，楊大不那樣跟你惡斗。他原本光棍一個，每天能讓他混飽肚子，他也就不鬧騰了。

這一年冬天，天氣出奇的冷。一進臘月，紛紛揚揚的大雪，一場接著一場，最終還是把楊大那兩間破草房給壓塌了。楊大居無定所時，便把目光盯上了鹽區首富吳三才。

楊大選在一個大雪封門的早晨，悄無聲息地把自己“掛”在吳三才、吳老爺家“天城大藥房”的門上了。

楊大的那個“掛”，并非是在人家門前尋死上吊，而是把自己的一只手掌，釘在吳老爺家的那種道板門的一面木板上了。

清晨，天城大藥房的店小二仍然像往常一樣，一大早起來開門迎客，沒想到搬過一道門板，再想啟動第二塊門板時，搬不動了。原以為夜里風雪過大，把門板給凍住了，隨之晃動了兩下再搬，還是搬不動。店小二便把腦袋伸出來，想看個究竟。沒料到，這一看可不得了，門外正站著一個衣著長袍的血人，那人面部緊貼著門板，整個人如同一張剛剛剝下來的鮮羊皮似的，緊貼在東家的大門上，一動不動。再看腳邊，已流下了一大攤鮮紅的血。

店小二頓時嚇傻了，轉身跑到內堂去喊吳老爺。

吳老爺趕過來一看，是喊街的楊大。吳老爺明白了，這家伙是來訛錢的。當下，吳老爺一面吩咐管家去賬房拿銀子，一面喊呼店小二：“快，快把你楊爺手上的釘子給拔下來！”

店小二個頭小，從屋里搬過一把凳子，剛要踩上去給楊大拔釘子。楊大卻一腳把凳子給劃拉到一邊去，楊大開口叫了一聲吳老爺，隨之說：“吳老爺，你還是讓我‘掛’在這兒吧。”略頓，楊大又說，“我感覺你家廊檐下，比我那兩間破屋還要暖和。”

吳老爺一聽，楊大今兒來，并非是討要幾個銀子就了事的，而是想修繕他的住房。想必，今冬寒流來勢兇猛，楊大那兩間破屋難抵風了。吳老爺當下答應給他修繕住房。

楊大把吳老爺的話接過去，問：“吳老爺，一言為定？”

吳老爺說：“一言為定！”

楊大說：“那我就回家候著了。”說話間，就看楊大胳膊一縮，那只釘在門板上的血手，瞬間脫離了門板上的釘子。

原來，楊大壓根兒就沒把釘子釘在手上，他只是用指縫夾著一根釘子。至于他頭上、臉上、胳膊上，以及地面上的斑斑血跡，那是他用雞血或是羊血做的假象。

盡管如此，楊大走后，吳老爺還是派人去給他修繕房子，并叮囑工匠，就手在楊大的屋內給他支上火炕。

吳老爺家大業大，騾馬棚里的草料少添兩口，就足夠打發他楊大高興了，何必去跟他一個無賴計較！話再說回來，倘若吳老爺言而無信，他楊大下次再來，一準兒就把自己的手掌給他釘在門上了。不信，試試看。

四姑娘

聽螺，海邊孩子們聽濤的一種游戲。方法挺簡單，揀一只大一點的海螺殼兒，輕輕地罩在耳邊，立刻就能聽到螺殼里面傳出“嗡沙沙”的聲音，如同大海的濤聲一樣，扣得越緊，“濤聲”越大，怪有趣！

民國十幾年，鹽區駐軍張黑七、官稱張團長、外號張大頭家的四姑娘，偏偏愛玩弄那種孩童的把戲。

四姑娘本該是張團長張大頭的四姨太。可那個洋學生模樣的小閨女，初到張團長家時，說是讓她養貓、溜狗、伺弄院子里的花草。誰知，沒過幾天，張大頭卻讓她陪夜。四姑娘這才知道受人騙了！

那晚，張大頭支走了他身邊幾房花朵一樣嬌艷的姨太們，留下四姑娘一個人陪他觀燈、喝茶，猛然間，張大頭扯過四姑娘細白的手，讓她上床尋樂兒。

四姑娘頓時嚇傻了，再看張大頭那副寬衣解帶的架勢，四姑娘知道事情不好了。她“撲通”一下，給張大頭跪下，苦苦地哀求張大頭，說：“張團長張大人，你饒了我吧，我還是個姑娘家。”

張大頭笑著說：“我知道你是個姑娘家，否則，我還不要哩！”說話間，張大頭上來就去扯四姑娘的衣衫。

四姑娘一看，在劫難逃。可她壓根兒不情愿。慌亂中，四姑娘忽而抓過茶幾上的一把水果刀，直抵自己的心窩窩，兩眼窩著淚花，說：“張大人，你要是硬逼我，我這就死給你看！”

張大頭沒料到，眼前這個看似溫情似水的小女子竟然變得如此剛烈，頓時愣怔住了。張大頭冷冷地板下臉兒，靜靜地看著四姑娘，問：“當初，衛兵們領你來，是怎么跟你講的？”

四姑娘跪在張大頭腳下，聲淚俱下地說：“衛兵們叫我來時，只說張團長張大人身邊需要個抱貓、溜狗、撓癢癢的小丫頭，沒說還要讓我陪床。”

張大頭輕嘆一聲，略有所思地點點頭，說：“噢！是這么回事。”略頓，張大頭又自言自語地說，“這事兒，都怪衛兵們沒有把話跟你說清楚。”說話間，張大頭忽而變了個人似的攙起四姑娘，說，“起來吧，讓你受驚了！”之后，張大頭告訴四姑娘，本來，我是想收你為四姨太的，現在看來，你沒有那個意思，那就算啦，以后，你就按衛兵們說的那樣，留在我身邊，幫我抱貓、溜狗、撓撓癢癢吧！

四姑娘躲過一劫。

通過這件事情，四姑娘看出張團長張大頭是個好人。他手中雖然握著不可一世的槍把子，可他也有善解人意的一面。尤其是在后來的日子里，張大頭再沒有對四姑娘產生過什么越軌的念頭，反而對四姑娘愛憐有加，家里人吃什么，也讓四姑娘跟著吃什么；姨太們穿綾羅綢緞，也給四姑娘穿得花枝招展。在張大頭看來，四姑娘守身如玉，很值得他敬重！

當時，張大頭是駐扎鹽區的最高行政長官，他家里戒備森嚴，院內院外，處處都有衛兵把守。四姑娘深居在張大頭家的深宅大院里。白天，張大頭忙于公務，四姑娘就伺候在太太們身邊，陪太太們下棋打牌，有時，也在院子里捉青蜓、捕螞蚱玩。四時八節的新鮮瓜果下來了，聽到小商販們在高墻外叫喊，四姑娘也陪姨太們到院門口去張望。但那樣的時候，衛兵們就緊張了，幾乎不讓她們邁出張團長的官邸。夜晚，張大頭由姨太們輪流陪著過夜。四姑娘則睡在腳門邊的耳房里。張大頭那邊有事，尤其是姨太們有事，隔窗子喊一聲，四姑娘披上衣服就過來了。

所以，一般情況下，張大頭那邊沒有入睡，四姑娘這邊不能關燈。張大頭那邊隨時都會喊她。

這樣一來，可難為四姑娘了。張大頭與他的姨太們夜夜歡歌，且纏綿無度。四姑娘如何能聽得下去呢！

那時間，張大頭也不過四十幾歲，頓頓吃酒席，精力極其旺盛，再加上他那幾房風情萬種的姨太們，整天山珍海味地滋潤著，一旦滾到床上，個個騷勁十足。她們輪番來陪張大頭過夜，挨到哪一房姨太過來，如同饑餓了數日的豺狼虎豹終于見到肉食一般，上來就想把張大頭給生撕了、整吞掉！而此刻，睡在耳房里的四姑娘，對張大頭那邊的每一聲床響，每一聲男歡女愛的“浪聲”，都聽得真真切切。好多時候，四姑娘扯起被子，蒙上頭，都無濟于事。隔壁床上，翻江倒海，潮起潮涌，讓她一個正值青春期的大姑娘家如何能不心亂？

無奈之下，四姑娘找來兩個大海螺殼。入夜，每當張大頭那邊浪聲四起時，她就把那兩個海螺殼兒，緊貼在自己的耳邊聽“濤”響。原以為這樣可以阻擋住隔壁的歡愛之聲，孰知，聽過幾回床第之歡的四姑娘，對那種聲音產生了妙不可言的誘惑感！

所以，接下來的事兒，并非張大頭欲行不軌，而是四姑娘主動在張大頭面前獻媚。好多個夜晚，四姑娘的耳房門都是敞開的。有幾次，張大頭夜里起來小解，四姑娘還故意在耳房里弄出異樣的聲響。對此，張大頭早就看出四姑娘的心思，可他偏不搭理她。相反，當張大頭察覺到四姑娘在用海螺殼阻擋他隔壁的聲音時，他還幫助四姑娘去找海螺殼兒。

一天半夜，張大頭酒后歸來。四姑娘起床給他開門時，故意穿得很透，想引誘張大頭到她耳房里去。沒想到，張大頭順手遞給她一個事先準備好的大海螺，讓她到耳房里堵耳朵去。

四姑娘當時就愣了！她木呆呆地看著張大頭甩袖而去，忽而，欲火中燒，“叭”地一聲脆響，將那個海螺殼兒甩了個粉碎。

張大頭聞而不問，裝作什么都沒發生，徑直回到臥室后，愈發湊響他與太太的床第歡歌。

次日清晨，張大頭依舊像往常那樣，喊四姑娘過來幫他尋找內褲，這才發現，昨夜，四姑娘握一塊鋒利的螺殼片兒，割腕而死。