“看”穿你的大腦

一份血液檢查報告或者一份活檢報告能幫助醫生診斷疾病，但許多精神和大腦的疾病卻因為缺乏這種“報告”而難以界定。大腦影像技術的出現和發展填補了這種空缺。

大腦是人體最為神秘的器官，我們的一言一行都與大腦相關，可是大腦產生的思緒卻難以捕捉，讓人摸不著，看不見。通常，心理學家會設計問卷或者提出問題，通過患者的回答來推測他們的思維和情緒，但缺乏對大腦最直觀的觀察，很容易摻雜進研究者的主觀判斷和猜測。例如，弗洛伊德認為潛意識是埋在人心里深處的，不為人意識到的精神活動，其中充滿了各種各樣的欲望和本能，許多常理無法解釋的夢境或者行為都與潛意識有關。然而，既然潛意識是不為人所意識的，那么我們又該如何來判斷弗洛伊德的理論是否正確呢？現在，通過核磁共振成像（MRI）掃描，研究者能夠直接觀察到人的大腦在面對各式各樣的刺激、產生不同情緒、處于睡眠狀態時的活動。這讓心理學真正成為了一門實驗科學，有相對客觀的數據和結果來支持其理論或者假設。

除了能讓我們“看到”情緒和思維，MRI還能夠顯示出十分細微或者不易察覺的大腦受損或者病變。例如，腦震蕩是一種較輕的顱腦損傷，臨床上往往不受重視，一般等到惡心、頭暈等癥狀消失后，醫生便認為患者痊愈了。通過MRI掃描，現在很多研究者發現，腦震蕩也許比我們想象得要復雜，即使一些非常輕微的腦震蕩也可能造成長期隱患。……