快遞亡魂

1

巴納德掛掉電話，感覺胸中有一團憤怒的火焰在熊熊燃燒著。自從父親迎娶了比自己還小好幾歲的芬妮絲以后，就再也不把他這個獨生兒子放在心上了。巴納德不過是想換輛新跑車，要是在以前，父親會毫不猶豫地答應，可這次，他居然在電話里道貌岸然地說：“巴尼，你現在已經是個成年人了，應該學會靠自己的雙手創造財富，而不是一味地伸手向我要錢。”

巴納德嘴上諾諾地應著，心里卻憤憤地想：一定是芬妮絲那個小狐貍精吹的枕邊風。要知道父親以前可是最疼愛他的，巴納德從小到大都是要風得風要雨得雨，身家過億的老懷特居然拒絕了最心愛兒子換跑車的請求，這樣的狀況可是前所未有的。

照這樣發展下去，億萬財富遲早都得落入那個小狐貍精的手中，巴納德憂心忡忡地想。可是父親現在被那個女人迷得神魂顛倒，哪里還能聽進別人的忠告呢？

如果能找個人把芬妮絲干掉，就一了百了了。一個惡毒的念頭溜進巴納德的腦子里，可是他思量了一番，很快否定了這個想法。人心難測，不管請誰動手，難保不是驅狼引虎，可能給自己惹來更大的麻煩。可是，就這樣坐以待斃，眼看著別人把屬于自己的財富搶走嗎……

巴納德心里亂成一鍋粥，坐在電腦前，手指無意識地點擊著鼠標，不自覺進入了一家自己常逛的購物網。突然，一行醒目的文字跳進了他的眼中——拍賣鬼魂。

如此新奇的事情讓巴納德暫時忘記了煩心事，連忙點開網頁細看內容。這個網名叫“黑暗邊緣”的賣家稱，自己新買的房子里鬧鬼，前不久請了一位非常有道行的驅鬼師，將這只鬼捉住并用圣水封在了瓶子里。驅鬼師叮囑他，每隔兩個月要念頌一段經文來平撫這只鬼魂的怨氣，并且千萬小心不要將瓶子打開。“黑暗邊緣”說自己膽子很小，不敢把這樣的東西留在身邊，所以想在網絡上進行拍賣，如果誰對鬼魂感興趣，可以將它買回去。

讓巴納德感到驚訝的是，對鬼感興趣的人還真不少，而大家最為關注的是這只鬼的前生。“黑暗邊緣”對此倒是毫不諱言，說自己買的是一幢兇宅，一名性情狂暴的丈夫殘忍地殺死了紅杏出墻的妻子，之后飲彈自盡。案發后，這幢宅子一直閑置著，自己因貪圖便宜買了下來，卻不想那丈夫的魂魄一直盤踞在房子里沒有離去。

“哇，如此說這是一只厲鬼，要是不小心將它放出來，豈不是有性命之憂？”有網友聽了不禁驚呼道。

“黑暗邊緣”坦誠地回答是，并奉勸那些膽小、或心理承受能力差的不要冒險嘗試。他的話令很多人打起了退堂鼓，不過還是有一些自恃膽大的人興致高昂地開始叫起價來。巴納德盯著屏幕上不斷飆高的價格，心里突然一動：厲鬼殺人！這倒是個萬無一失的好辦法，既可以達到目的，又不會給自己引來麻煩。想到這里，巴納德連忙加入到競拍者的行列，并成功以380英鎊拍到了這只鬼。

巴納德爽快地在網上一次性付清了款項，還別說，賣家也很有信譽，一周后，快遞員送來了一只包裹。打開重重包裝物，出現在巴納德眼前的是一只寸許高的小瓶子，瓶塞處加蓋了蠟封，乳白色的瓶身上還繪制著一些奇怪的符文。巴納德好奇地搖了搖，感覺瓶子里面有液體流動，又對著陽光想看清瓶里的乾坤，卻什么也看不見。

世界上真的有鬼嗎？巴納德對這快遞來的鬼魂將信將疑，不過，他現在倒是真心希望這只鬼是真實存在的。

2

收到鬼魂的第二天，巴納德就迫不急待帶著它來到了父親的比克山莊。老懷特對兒子的造訪顯得很高興，不過芬妮絲就沒那么熱情了，她勉強擠出個微笑草草擁抱了一下巴納德，投向他的目光卻像兩把凌厲的刀子。這愈加堅定了巴納德除去她的想法。

巴納德在山莊里逗留了大半天，直到中午時分才找到機會，避開所有人的注意，溜進了芬妮絲的化妝間。他將封錮鬼魂的瓶子打開，塞在了梳妝臺下一個狹小的縫隙里。

做好這一切，巴納德就告辭離開了。瓶子里究竟有沒有鬼，相信很快就可以見分曉。巴納德并不擔心父親會因此受傷害，他詳細咨詢了賣家，“黑暗邊緣”說這只鬼對女人非常仇恨，驅鬼師就曾對他說，幸好他是個男人，否則可能早就招來了殺身之禍。如此推測，如果真有鬼，它的第一個下手目標一定是芬妮絲。巴納德已經盤算好了，只要除掉芬妮絲，就立刻找個驅鬼師，把厲鬼捉起來，不讓它再害人了。

心懷鬼胎的巴納德在焦灼不安中等了四天，并沒有任何他期待中的噩耗傳來。看來這次是被人耍了，這也怪不得別人，都是自己鬼迷心竅居然想要借鬼殺人。不過巴納德還是有些不甘心，驅車來到比克山莊查看究竟。

這次迎接他的只有老懷特，而且他神情疲憊，氣色看上去很不好。懷特郁郁地告訴兒子，芬妮絲病了。巴納德聞聽心中禁不住一動，連忙追問詳情。

老懷特懊惱地說，最近幾天芬妮絲也不知怎么了，先是很害怕地說在化妝間看到了一個渾身是血的男人。老懷特當即報了警，可警察搜遍了每個角落，也沒有找到外人入侵的痕跡。接著，芬妮絲又說半夜里聽到有人在床邊嘆氣，可是打開燈，卻一個人影也沒有。

厲鬼真的出現了！巴納德心中大喜，不過臉上沒敢表露出來，而是裝作很關切地說：“是不是請個心理醫生，可能是她精神出了問題。”

老懷特搖搖頭，說最近自己也覺得宅子里有些不對勁，比如有時門會莫名地自己打開，衛生間的地板上出現很多水，但水管都好好的，并無滲漏。

巴納德聽得心怦怦亂跳。這時，一旁的老懷特用不確定的口氣問道：“兒子，你認為這世界上真有鬼嗎？”

3

告別父親后，巴納德開始滿懷期盼地等待著芬妮絲的死訊，在他看來，這也就是一兩天的事，可直到一周后，他才等到父親的電話。老懷特的聲音聽起來疲憊到了極點，似乎沒有力氣多加解釋，只是讓巴納德立刻過來，就掛掉了電話。

一定是芬妮絲出了意外，否則父親的聲音不會那么沉重。興奮的巴納德以二百多邁的速度一路狂奔著趕到了比克山莊。然而，當他邁進大門，看到出現在眼前亭亭玉立的芬妮絲時頓時僵住了。

“你是不是以為自己見鬼了？”老懷特一臉怒容地走了出來，目光咄咄地緊盯著兒子。心虛的巴納德不自覺地低下了頭，喃喃地說：“看到芬妮絲病好了真高興。”

“是嗎？”老懷特拉長聲音問，“你不是希望我們都死掉嗎？”

難道自己的陰謀被父親發現了？巴納德的心怦怦亂跳，嘴上卻還強辯道：“您在說什么呀？”

老懷特也不說話，只是從口袋里掏出那只裝鬼的小瓶子，丟在巴納德眼前。巴納德只覺得腦袋轟地一響，心說完了。這時，一旁的芬妮絲厲聲說道：“你不用狡辯了，我們已經查到你在網上快遞了這只殺人的厲鬼，這上面也有你的指紋。你是想把我們都害死，好得到全部家產！”

“我沒有。”巴納德無力地辯解著，一時之間卻又找不到更好的理由。

“夠了！”老懷特怒吼一聲，“本來我立好了遺囑，死后把大部分錢都留給你的，可你卻這么迫不急待，居然想要害死我，剛才我已經修改了遺囑，我死后你一分錢都休想得到！”

“爸爸——”巴納德一聲哀號，可是老懷特看也不看他一眼，揮手叫人將他驅趕了出去。在大門關閉的最后瞬間，巴納德回過頭，正撞上芬妮絲得意洋洋的目光，她帶著勝利的微笑沖巴納德擠了擠眼睛。電光火石間，巴納德突然明白過來，自己是中了芬妮絲的圈套，想來那個“黑暗邊緣”就是芬妮絲。

巴納德失魂落魄地離開比克山莊，他一直以為父親被女人迷惑，不愛他了，卻不知道父親立下遺囑將財產的大半都留給了自己。巴納德真是追悔莫及，只是，現在說什么都晚了。

巴納德的車子駛離比克山莊沒多久，他的手機突然響了起來。接起來竟是芬妮絲。只聽芬妮絲在電話里哀痛地說：“巴尼，你剛離開，懷特就突發心臟病，沒來得及搶救，就、就……”

4

巴納德出席了父親的葬禮，所有人看他的眼神全都是異樣甚至是鄙夷的。是的，誰都知道，老懷特是被他這個不肖兒子氣死的。不過巴納德現在沒那么多心思去顧及別人的看法，他滿腦子想的全是一件事，那就是：父親真的是死于心臟病嗎？

巴納德曾悄悄問過山莊的管家南希，得知自己走后，父親就和芬妮絲回臥室了。過了沒多久，芬妮絲就驚慌地跑下來說懷特死了。巴納德懷疑，芬妮絲先是設計陷害了自己，等到父親修改了遺囑，就立刻將他害死，既把責任都歸到自己頭上，又獨享了所有財產。只是，他又該如何證明呢？巴納德請了名黑客試著追蹤“黑暗邊緣”的信息，但顯然對方早就料到了這一著，事先做了周密安排，根本追查不到。巴納德束手無策，也許他只能眼睜睜看著芬妮絲用罪惡的手段奪走他的親人和財產，卻永遠無法討回公道。

就在巴納德一籌莫展之際，他接到了山莊管家南希的電話。南希說芬妮絲想見他，希望巴納德能來一趟。

這個女人又想搞什么鬼？巴納德憤憤地想，但還是驅車趕到了比克山莊。一臉肅穆的南希帶著巴納德來到芬妮絲的臥室。當看到床上躺著的枯如骷髏一般的人時，巴納德嚇了一跳，簡直不敢相信自己的眼睛，怎么才短短幾個月時間，美艷如花的芬妮絲竟消瘦脫相變得像鬼一樣了？

“巴尼來了。”南希俯身輕輕在芬妮絲耳邊說。芬妮絲緊閉的雙眼猛地睜開了，但她的目光沒有落到巴納德身上，空洞的眼睛茫然地瞪著天花板。

“巴尼來了，你不是想見他嗎？”南希又說了一遍，芬妮絲似乎終于聽懂了，緩緩地轉過頭來，看著巴納德。巴納德滿腹疑惑，竟然連憤怒都忘記了。

過了好半天，芬妮絲好像才認出巴納德來，她突然全身顫抖，伸出干枯如雞爪一般的手一把抓住巴納德哭著叫道：“巴尼，哦，請你寬恕我吧！”

巴納德吃了一驚，厭惡地想甩開芬妮絲的手，卻被她死死抓住沒能掙開。芬妮絲狂亂地叫道：“說你寬恕我吧！巴尼，求你，讓懷特別再來糾纏我。我承認，是我，是我故意陷害你，又下藥毒死了懷特，我認罪，求你，讓懷特走吧，我愿意把財產都還給你……”巴納德聽得一頭霧水。這時，一旁的南希輕輕嘆了口氣，說：“自從老爺死后，太太就總說見到他的鬼魂向自己索命。仆人嚇得全都離開了，現在這里就剩我自己了。”

原來是這樣。巴納德大為驚異，快遞鬼魂的真假還沒搞清楚，現在父親的亡靈又出現了，這世界上到底有沒有鬼呢？

就在這時，芬妮絲突然停止了叫喊，驚恐地瞪著巴納德身后。巴納德不由感到一陣毛骨悚然，猛地回過頭，可是什么也沒看到。

“啊——”芬妮絲尖叫一聲，放開巴納德用被子將全身蓋上，全身抖成一團驚懼地叫道：“求你別再纏著我了！放過我吧！”

5

兩天后，巴納德又接到南希的電話。南希告訴他，芬妮絲昨天夜里自殺了。就在一周前，她在相對清醒的時候立下了遺囑，死后把財產全部留給巴納德，并說希望這樣能減輕自己的罪責，在上帝那里獲得寬恕。

重新得到一切的巴納德心內五味雜陳，不知是喜是悲。他本來對芬妮絲恨之如骨，可現在他卻絲毫感受不到復仇的快感，如果當初不是自己動了邪念，又怎么會讓芬妮絲鉆了空子，以至于害死了父親呢？而父親也因為死得不甘，所以亡魂才遲遲盤踞在山莊里不肯離去吧？他是不是對這個不肖兒子失望至極，至死也不肯原諒自己呢？悔恨交集的巴納德決定去山莊見見父親的鬼魂，當面告訴他自己對此有多愧疚。

當巴納德來到山莊，告訴南希自己打算搬過來住時，南希顯得很吃驚，脫口叫道：“你難道不怕老爺的鬼魂？”

巴納德鼻子一酸，哽咽地說：“我是他的兒子，他生前那么疼我、愛我，怎么會害我呢？”南希點點頭，沒再說什么。當天晚上，巴納德就住進了父親的臥室。

整整一夜，巴納德都在等待父親亡靈的出現，可是直到天光大亮，老懷特的鬼魂也沒有現身。不知是不是因為一夜未眠的緣故，巴納德只覺得頭昏腦漲，心煩欲嘔，渾身好似虛脫了一般。他又在床上躺了一整天，可是情況絲毫沒有好轉。

南希見了憂慮地勸他，也許這里怨氣太重，以致損害了他的身體，還是搬出去住吧。巴納德卻執意不肯，南希憂心忡忡地退了出去。

第二天，南希按照巴納德的吩咐，找來搬家公司，將他的個人物品搬到了山莊，一同帶來的還有巴納德的愛犬芬利。芬利見到主人顯得很高興，立刻歡快地撲過來，可是，沖到一半時，它突然站住了，耳朵緊張地豎了起來，好像發現了什么。難道芬利感受到了什么？巴納德見狀心不由提了起來。這時，芬利突然仰頭沖著天花板狂吠不止……

6

巴納德終于決定搬出山莊了。南希顯得如釋重負，說自己會請位神父來為亡靈超度，到時候巴納德再搬回來應該就沒有問題了。巴納德點點頭，連說話的力氣都沒有了。

目送著巴納德的車子消失在道路盡頭，南希松了口氣，轉身走進宅子，從樓下的雜物間內搬了把梯子，然后直奔位于二樓的主臥室。

七十多歲的南希顫顫巍巍爬上梯子，又費了好大力氣撬開一塊天花板，探手向里面摸，可是摸索了半天，什么也沒摸到。南希不由疑惑起來，難道是自己記錯了位置？就在這時，臥室的門開了，巴納德走了進來。他一臉病容，手里舉著臺收音機樣的東西問：“你是在找這個嗎？”南希一驚，差點兒沒從梯子上掉下來。

“我知道你并不想害我，只是沒有及時將這個東西拿走，所以你一直勸我離開山莊。可是你能告訴我為什么要害死芬妮絲嗎？”巴納德盯著南希問。

南希慢慢從梯子上爬下來，坐在床沿喘息了好一會兒，開口了，聲音里充滿了仇恨：“因為芬妮絲害死了我的兒子！”

南希說，她年輕時嫁給了一個叫馬克的男人，并生了個兒子名叫安德魯。后來馬克投機做礦業生意發了財，就開始嫌棄妻子，兩人最終離了婚。不過馬克一直對兒子寄予厚望，把他視為自己未來事業的接班人。直到兩年前一個名叫芬妮絲的女人出現。這個女人迷得馬克神魂顛倒，不過，馬克還保持著一絲清醒，沒有答應把芬妮絲將她列為第一遺產繼承人的要求。芬妮絲就想盡一切辦法開始離間馬克與兒子的父子情。和巴納德一樣，安德魯在自己常上的網站發現了一條出售鬼魂的帖子。對方的講述讓他產生了用厲鬼除掉年輕繼母的想法。然而很快，他的“陰謀”就被父親發現了。馬克大發雷霆，剝奪了兒子的繼承權，并且被兒子“氣”得心臟病發一命嗚呼。所有人都指責安德魯害死了父親，安德魯因此背負著極大的心理壓力，在一次過馬路時，由于精神恍惚被一輛疾駛的車子撞倒身亡。南希悲痛欲絕，總覺得這件事有些蹊蹺，開始著手調查芬妮絲。意外發現她曾先后嫁過兩個老男人，對方婚后沒多久就都因突發疾病死亡了。南希懷疑他們的死亡是人為造成的，卻找不到證據。而芬妮絲得到馬克的公司后，卻因為不懂經營，很快敗光了財產。一年前又勾上了巴納德父親老懷特。為了尋找機會為兒子報仇，南希應聘到比克山莊當了管家。發現珍妮絲果然故技重施，同樣用快遞亡魂的方法離間了巴納德父子，并害死了懷特。

“我覺得用法律來制裁太便宜她了。”南希恨恨地說。

“所以你就在臥室上方安裝了這個？”巴納德掂了掂手里的東西，他已經咨詢過了，這是一臺次聲波發生器。次聲波會干擾人的神經系統正常功能，甚至引起幻覺，造成精神失常。

“不做虧心事，就不怕鬼叫門。芬妮絲是被她自己心中的魔鬼嚇死了，不是嗎？”南希淡淡地說。

還沒等巴納德回答，門窗緊閉的房間里不知怎么突然掠起一陣陰風，森然的寒氣讓巴納德渾身的汗毛都豎了起來。巴納德驚懼地四下望望，凜然說道：“難道我們就那么問心無愧嗎？不知道以后芬妮絲的鬼魂會不會纏上我們。”

（責編/朱 近）