相對于煤和石油,頁巖氣是一種清潔能源。使用頁巖氣所排放的二氧化碳要比燃燒煤和石油少得多。每生產一度電,燃燒頁巖氣所產生的二氧化碳要比燃燒煤所產生的二氧化碳減少50%以上。

然而,頁巖氣在開采過程中存在著一些潛在的環境破壞因素。首先,頁巖氣是一種吸附在頁巖層中的非常規天然氣,需要對頁巖層進行人工壓裂,才能形成具有工業開采價值的氣田。壓裂過程中要消耗大量的水資源,水資源的大量使用會對該地區的水體生態系統產生一定的影響。
其次,水力壓裂液中的減阻劑為有毒化學制品,壓裂后要對壓裂液進行返排和抽取,然而殘留在頁巖中的有毒化學制品會對地下水循環系統產生很大的污染。
最后,壓裂過程中所生產的大量廢水富含可溶性化學物,廢水在排放之前需要進行相應的處理。由于壓裂過程中所消耗的大量水資源以及處理廢水的復雜性,因此,如何有效地處理這些工業廢水已成為一個日益嚴峻的課題。
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徐慧,編譯..朱建東,校.