張子言 佟 珅 顏華東 姜 睿 武 漢 (吉林大學中日聯誼醫院,吉林 長春 130033)
腰痛是老年人群中的常見病和多發病,構成了一個可觀的流行病學和經濟學問題。盡管目前醫學的診斷及治療技術不斷進步,但隨老年人逐漸增多,發病率表現為上升趨勢〔1〕。腰痛造成極大的經濟負擔,在英國每年導致花費120億英鎊〔2〕,美國為1 000億美元〔3〕。盡管引起腰痛的原因有許多,但是一個很明顯的原因是與椎間盤(IVD)的退變密切相關。組織工程提供了將已退變的椎間盤恢復正常功能的方法,具有光明的前景。大多數研究直接指向了髓核(NP)組織工程,因為間盤退變被認為起源于NP區域,在過去10年中,對于這個問題已取得了相當大的進展。
IVD的解剖包括3個部分:纖維環(AF),NP和終板(EP)。AF、NP三明治一樣位于兩塊軟骨終板之間,使相鄰椎體成為一個整體〔4,5〕。外側AF承受張力(圓周的,軸向的和旋轉的),NP承受壓縮力,內側AF則受二者的混合作用〔4,5〕。這些結構組合起來能夠承受比單一組織更大的負荷,體現了保持完整復合結構的重要性。軟骨終板在維持NP細胞活性上起關鍵作用〔6,7〕,它可防止NP突出至相鄰椎體。因此這三種組織結構對保持IVD的正常功能是十分重要的。
IVD退變常開始于人一生中的第二個十年,隨年齡增長而發展,缺乏營養供應和不適當的機械負荷都可導致IVD細胞生存能力和IVD功能丟失或改變。NP基質的破壞源自合成和退變之間的不平衡,導致NP區域與水結合能力降低。在病理學中,退變的NP基質不再能夠有效的承受負荷,其結果是發生IVD退變。同時,AF良好的薄片結構開始退化,最后發展到從內側延伸到外圍的撕裂。
目前IVD退變的治療包括非手術治療和手術治療。非手術治療包括生活方式改變(例如:降低體重,戒煙),物理康復治療(例如:鍛煉,熱/冷刺激,電刺激,針灸和牽引)以及使用止痛藥物。當非手術方法不能緩解疼痛時,融合術仍舊是外科的標準療法〔8〕。這種治療具有巨大創傷,目的在于消除關節位置的活動,從而阻止疼痛。盡管臨床上經常應用這種療法,但是融合術常常達不到緩解疼痛的目的,還可能加速鄰近IVD的退變性改變 。全間盤人工置換術是近來應用的一種外科治療方式,目的在于維持節段的活動性。但是,它的遠期效果尚未得到證實,人工IVD結構的磨損對于該治療的遠期效果來說具有挑戰性和風險性〔10〕,考慮到人工IVD移植手術有大量的臨床禁忌證以及有可能造成災難性的并發癥,這一方式有效性的證實仍需長期隨訪得來的數據的支持。
組織工程中3種主要的組分,包括細胞,信號和支架。信號包括生物力學因素(機械負荷)和生物化學因子(細胞活素,酶,酶抑制劑和生長因子等),其中生長因子已得到廣泛研究〔11〕。
4.1 細胞因子 應用細胞因子促進IVD組織細胞功能活性的再生已成為目前骨科領域研究的熱點,一些體內研究也證明該觀點的有效性。
目前研究最多的與IVD退變相關的細胞因子有轉化生長因子-β(TGF-β)〔12,13〕,胰島素樣生長因子 1(IGF-1)〔14〕,血小板生長因子(PDGF)〔14〕,成骨蛋白-1/骨形態蛋白-7(OP-1/BMP-7)〔13,15〕,BMP-2 和 BMP-12〔16,17〕,以及近幾年成為研究熱點的GDF-5〔18~20〕。
GDF-5〔21〕被認為是軟骨形態蛋白-1(CDMP-1)和 BMP-14,是GDF家族的一員,與骨形態蛋白緊密相關。GDF-5主要的作用是刺激基質產生和IVD細胞的增殖。Walsh等〔22〕使用靜態壓力誘導了鼠尾間盤的退變,隨后研究了體內不同生長因子的治療作用。單獨注射GDF-5明顯刺激了IVD高度的增加,但是IGF-1、TGF-β 或 bFGF 沒有這種效應。Masuda等〔15〕發現 rhGDF-5在牛的NP和AF細胞中,能夠增加細胞的繁殖和基質的合成,NP細胞比AF細胞的應答效應更加明顯。他們還報道了在兔間盤退變模型中,向NP區域注射rhGDF-5誘導了間盤高度的恢復和改善,并由組織學和MRI分析所證實。最新的證據顯示〔18〕,GDF-5療法能夠改進NP細胞的成軟骨細胞特征。
參與分解代謝的細胞因子有 IL-1、神經生長因子(NGF)、腫瘤壞死因子α(TNF-α)以及金屬基質蛋白酶(MMPs)等,可促進Ⅱ型膠原和蛋白多糖的降解。無論是體外細胞培養還是體內動物實驗,都發現 MMPs(MMP-1,3,9,10)普遍存在于退變的IVD中,并且含量較高,提示其參與細胞外基質(ECM)的降解〔23,24〕。
4.2 細胞 NP細胞主要為脊索殘留細胞,隨著個體的發育成熟而逐漸消失,最終被軟骨樣細胞所替代。在動物模型中IVD的退行性變均在脊索源性細胞消失后才出現,盡管人類發育高峰期稍推后,但脊索源性細胞的消失和IVD退行性變間確實存在著某種密切關聯,有待進一步的研究〔25〕。理論上,延緩NP退變需要移植同源自體NP細胞,但是很難想象能夠從需要替代的退變組織中獲取健康細胞。同樣,從技術上和倫理學角度上獲取健康人類的NP細胞是困難的,因為大多數IVD手術中切除的是已退變的NP。近來,永生化的人類NP細胞系已被研究出來,考慮可用于臨床應用〔26〕。為了修復退變NP組織的基質,移植的細胞必須產生大量的蛋白聚糖(例如聚集蛋白多糖),膠原蛋白和其他基質蛋白。軟骨細胞和來自IVD中央區域的細胞通常產生這些基質蛋白,這使得他們可作為IVD修復的候選細胞。目前可供選擇的種子細胞包括捐獻的異體間盤細胞、自體軟骨細胞和干細胞。間充質干細胞(MSC)同樣被認為是一種活躍的,對 NP 退變的潛在的治療選擇〔14,27~30〕。而且,過去10年中對干細胞研究的進展,顯示將成人MSCs用于NP 組織工程是很有前景的〔11,21,31~35〕。MSCs 的最初研究由Friedenstein和他的同事完成,已超過了40年。目前已被廣泛認可,MSCs有分化為不同間葉起源細胞系的能力,包括軟骨細胞、成骨細胞和脂肪細胞系,分化結果取決于不同的生物學環境,能夠獲得多種成人組織,例如骨髓、骨小梁、關節軟骨、肌肉和脂肪。
脂肪干細胞(ADSC)在骨和軟骨修復中作為一種細胞資源已得到密切關注〔13〕。尤其,在最近的研究中,在NP組織退變中應用 ADSCs,研究結果令人備受鼓舞〔20,36〕。Lu 等〔37〕報道了將人類ADSCs和NP細胞以微塊方式共培養,導致ADSCs向類NP細胞表現型方向分化。Tapp等〔20〕透露在三維培養的沙鼠ADSCs用TGF-b處理或與人類IVD細胞共培養都可以明顯刺激蛋白聚糖和Ⅰ型膠原表達。Gaetani等〔36〕呈現的數據提示在基質合成和三維細胞組織中,人類NP細胞和ADSCs共培養能增加體外重構組織的質量。另一方面,細胞擴增的基本要求是達到移植的有效細胞數量,傳統單層細胞培養方式存在一些不足,包括細胞的分化、衰老和基因突變〔33〕。ADSC的一大優點是可以在門診病人身上通過微創方式輕易獲取脂肪組織,周圍組織ADSCs的含量可達到25 000/g。Minogue等〔38〕發現盡管MSCs和ADSCs都可以分化為NP細胞,但相對于MSCs而言,ADSC向NP分化的細胞表型與NP細胞相似性更高,因此更適合于NP組織工程。因此,在臨床應用中,脂肪組織可以被認為是干細胞的合適來源,在獲得程序上簡易,細胞數量上達標。
4.3 NP的支架 當設計一個用于組織工程的支架時,需要考慮到許多因素,例如免疫原性、結構性和力學性能,生物相容性和生物降解性以及采用何種移植方法〔17〕,理想的組織工程支架材料應具備以下條件〔39〕:良好的組織相容性;具有可塑性,并有一定的機械強度;具有三維立體結構,一方面有利于細胞的植入黏附,另一方面有利于營養成分的滲入和細胞代謝產物的排出;此外,還應該具有較好的生物可降解性,在組織形成過程中逐漸分解,不影響新形成組織的結構和功能。目前已報道的有貝殼或羥基磷灰石貝殼、褐藻膠、蛋白聚糖/端膠原凝膠、透明質酸、磷酸鈣、聚左旋-乳膠(PDLA)、去礦化骨基質(DBM)和小腸黏膜下層(SIS)〔11〕等。
隨著微創手術的不斷發展,在手術治療以后應用注射型支架來增加NP組織含量已應用多年。自1974年硅膠第一次應用于IVD置換以來,已經發展出了很多注射用的生物材料,例如透明質酸,纖維蛋白,類彈性蛋白多肽,Ⅰ型膠原蛋白,Ⅱ型膠原蛋白褐藻膠和殼聚糖〔40,41〕。
殼聚糖,起源于部分解聚和去乙酰膽堿的殼質,是甲殼綱動物殼的主要組分,具有突出的生物學性能,如組織相容性,生物退變性和抗細菌活性。這些性能與它特殊的物理和化學組成相一致,使它成為骨科組織工程中一種多功能的生物高分子聚合物〔42〕。尤其是,作為一種凝膠制劑,它能夠形成轉換pH或溫度的凝膠。已證實帶有甘油磷酸或磷酸氫銨(AHP)的殼聚糖的組合能夠產生一種熱感應凝膠,在室溫下是液體,在生理溫度下為固體〔43,44〕。這種性能能夠使殼聚糖凝膠用來IVD內注射。凝膠被推薦為一種理想的用來NP置換的候選支架材料,因為它們與天然組織機械性能相近〔45〕。目前已有兩項研究提供了使用殼聚糖/甘油磷酸凝膠作為支架的證據,文獻顯示它們能維持牛的NP細胞的生存能力和功能〔46〕,進而在不同的培養基中〔47〕誘導人類MSCs向類NP細胞分化。
組織工程為NP退變的治療提供了一個新的途徑,這一技術已在臨床治療軟骨損傷中得到應用。一般通過兩種途徑實現:(1)分離IVD細胞種植于基質,體外生長以達到需要的組分,然后移植到退變IVD中。(2)使用可降解的高分子聚合物附加于細胞上,將混合有高分子聚合物的細胞注射入IVD,在IVD中原位增殖〔48〕。NP再生的臨床研究中顯示,使用自體同源的IVD軟骨細胞移植(ADCT)能明顯減輕疼痛,尋找適合的載體將增強這一方法的治療潛力〔49〕。因此,研究注射型支架是十分必要的。一些研究者已對NP細胞體外培養的培養環境和支架進行了大量研究。
自體同源軟骨細胞移植法(ACT)用于治療軟骨疾病是一種越來越流行的方法。Gorensek等〔50〕將新西蘭大白兔的NP從IVD中移出,替代以耳部軟骨來源的軟骨細胞。他們的研究顯示耳部軟骨來源的ACT能移植替代NP。Mizuno等〔51〕嘗試重構混合性IVD結構,包含種植于PGA的AF和NP細胞,各自帶有海藻支架,樣本移植于無胸腺大鼠皮下。他們的研究顯示,在臨床應用中,創造一個帶有與天然組織類似組成和力學性能的混合型IVD是可行的。
Hamilton等〔52〕研究了體外重建IVD三維結構的可能性,它包含NP和軟骨終板和帶孔鈣磷酸鹽替代性骨。牛關節軟骨種植于帶孔鈣磷酸鹽的表面,允許體外培養形成軟骨和NP細胞放置于體外培養形成的透明軟骨之上。它們的研究顯示了生成復合結構的可能性,包含類終板軟骨層,從而使替代IVD的骨組織界面間特性變得更好。IVD的組織工程使用MSCs誘導分化為IVD細胞表型,這已被認為是IVD退變治療的可供選擇之一。
成功的組織工程NP移植應該具有近似天然組織的功能。由于目前缺乏關于它們生物學表型的足夠知識,NP細胞的特征仍需進一步明確。特定的細胞標記物如CD24、缺氧誘導因子-1(HIF-1)、葡萄糖輸送因子-1(GLUT-1)、MMP-2、雕刻蛋白3(GPC3)和角蛋白 19(K19)被認為是有益的參考〔35,53~55〕,尤其是Risbud等〔35〕認為HIF-1α能作為髓核細胞的表型標記物,從而用于鑒定髓核細胞。
NP組織工程提供了治療人IVD退變的美好前景。但是,距離臨床應用仍很遙遠。至今大部分體內實驗數據都是從鼠和犬類模型獲得的。但在這些動物IVD內存在脊索細胞,有可能轉變成NP細胞,而人類脊索細胞僅存在于胚胎期并且出生后很快消失,這在很大程度上限制了實驗數據的應用。盡管體外動物實驗種類較多,但是由于動物退變模型的營養情況好于人類 IVD,兩者退變過程不一致,造模還是不能精確模擬人類IVD退變的過程,從而影響對退變機制的認知。
應用組織工程學方法,對退變NP進行干預,是為了延緩或逆轉IVD退變,目前還處于研究的初期階段。IVD中心區域無血供,營養差,移植的細胞存活問題較為突出,而注射到退變IVD內的細胞因子也不易發揮有效作用,因此如何解決退變IVD的營養供應有待于進一步研究。
通過組織工程學的方法,有機結合細胞移植、細胞因子及(或)轉基因技術復合支架植入病變NP,修復甚至重塑NP,改善細胞外基質營養成分,增加NP含水量,恢復變窄、塌陷腰椎間隙,修復受損的纖維環裂口,改善軟骨終板的營養供應,是NP組織工程研究的價值所在。
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