沒有脊梁也繁榮

撰文 金希

拜訪遠古 ｜ Ocean World 2013告別了寒武紀，我們來到了奧陶紀。關于寒武紀—奧陶紀的分界線，并沒有一個特別明確的時間點，但在這期間，發生了地球上第一次的生物集體滅絕事件。在那時候，絕大部分生物都生活在海洋里，這次生物滅絕事件使地球上大約一半的生物消失，消滅了很多腕足動物、牙形石、還有很多種類的三葉蟲。由于年代太過久遠，科學家們無法找出這次生物大滅絕的原因。于是，奧陶紀便在大約5億年前，用滅絕生物的遺體書寫了自己的歷史。

筆是奧陶紀最為奇特的海洋動物之一，它們在早奧陶世便已經開始興盛起來。因為奧陶紀氣候的原因，筆石廣泛分布于世界各地的海洋中。

鸚在奧陶紀進入了它的繁盛時期。它們廣布于海洋，有的身長1米多，在當時的生物界已經是相當大的塊頭了。它們也幾乎“稱霸”了當時的海洋，是海洋中非常兇猛的肉食性動物。

三受到寒武紀末的生物大滅絕的影響，在奧陶紀時，種類已經沒有寒武紀時期多了，只剩下了500多種，但它們在海洋中的數量仍然是龐大的。作為其他海洋生物捕食的對象，三葉蟲在與外敵斗法的過程中，也逐漸在進化。在奧陶紀時，三葉蟲在胸部和尾部長出了許多針刺，它可以防御鸚鵡螺的攻擊。

世界上現在可以找到很多三葉蟲的化石，不僅因為它們數量龐大，還有它們會定期褪去外殼的原因。不過，隨著海洋生物的不斷進化和發展，三葉蟲在海洋中的日子已經不好過了，奧陶紀之后，三葉蟲也迅速地衰落了下去，但有些三葉蟲一直生存到2.51億年前才被徹底絕滅。

奧陶紀還誕生了一種生物——廣翅鱟，它們生活在河口和三角洲附近，是可怕的食肉動物，群居生活，部分種類的頭部長出了兩只巨大的鉗子是他的第二對足所演化，用來對目標進行攻擊，鋒利的爪可以抓住一條滑溜溜的魚

筆石是一類微小的蠕蟲狀生物，它們像今天的珊瑚蟲一樣群體生活。整個筆石群體僅有5厘米長，它們漂流在海面上，吃浮游生物，和今天鯨類所吃的大量微小海洋生物是一樣的

奧陶紀

奧陶紀一般分為3個世：早奧陶世（5億年前到4.78億年前）、中奧陶世（4.78億年前到4.53億年前）和晚奧陶世（4.53億年前到4.38億年前）。奧陶紀的最大特點是海水入侵陸地，由于奧陶紀時期氣候溫和，世界很多地方都被淺海海水所覆蓋。所以，奧陶紀也是海生生物空前發展的一個時期。形動物。并且全身上下都覆蓋著厚厚的外骨骼形成的鎧甲，對身體進行保護。

珊瑚自中奧陶世開始大量出現，復體的珊瑚雖說還較原始，但已能夠形成小型的礁體

三葉蟲

無在奧陶紀時期繁榮發展著，而原始脊椎動物也在此時悄然誕生了。中奧陶世時期，在北美落基山脈地區出現了原始脊椎動物異甲魚類——星甲魚和顯褶魚，而在晚奧陶世，首次出現了可靠的陸生脊椎動物——淡水無顎魚。它們沒有上下頜，嘴很寬，頭的邊緣長著奇怪的骨板。這些骨板也許是發電器官，用來感覺距離或電擊捕食動物。

科學家們在奧陶紀的化石中還發現了一種牙形石，牙形石化石很小，科學家們只能在顯微鏡下研究。它們大多數形狀像細長的圓錐，一些看起來像帶尖的梳子，又或者像鋸齒狀的小棒，甚至還有的像樹葉。它們是哪兒來的？是微小動物的殼還是稍大一點動物的牙齒或骨骼？科學家們曾經很有興趣地去研究它們。1995年，牙形石的身世之謎終于被解開了。科學家們在蘇格蘭和南非發現的牙形石化石證明了它們來自一種沒有骨骼和上下頜的小型魚形動物，它們的身長有的可達5厘米，看起來像凸著大眼睛的小鰻魚，每個個體的頭部都有很多種的牙形石，科學家們推測這些生物可能用它們來挖掘或咬東西。