說到偽裝,在地面筑巢的日本鵪鶉(Coturnix japonica)可是專家。鵪鶉媽媽“知道”自己所產卵的表面紋樣,并能由此選擇隱蔽的產卵地點。
不僅是這些蛋經過了偽裝,這些鳥兒還會選擇把蛋產在能夠最大限度提供偽裝的地方。并且,對每一只鳥兒來說,這種最大化的偽裝都是不同的。
你仔細觀察過鵪鶉蛋嗎?每一顆在外觀上都有很大的差異,而且這些差異是具有重復性的。有些鳥兒會連續產下表面有大塊黑斑覆蓋的蛋;其他鳥兒產下的蛋斑點較少,在某些時候幾乎完全沒有斑。
這種“迷彩色”(disruptive coloration)是一種非常有效的策略,把蛋產在環境顏色與之相接近的地方,使其與周圍環境融為一體,就難以被捕食者察覺。另一方面,蛋的表面斑點很少的鵪鶉,就會選擇顏色較淺的背景去下蛋,以此來匹配它們的蛋的整體的主要顏色。
只是,我們還不知道,是鵪鶉媽媽了解自己蛋的花紋,而選擇了下蛋的環境,還是媽媽們可以控制蛋的顏色和花紋,這就等著你去解開謎底了!