天外來的小石頭

雖然是夏天了，還記得今年過年很熱鬧吧？特別是正月初六的時候。

哦，我們說的不是舞龍舞獅，不是煙花爆竹，而是來自天外的小石頭，大約它們也想看看蛇年是啥樣子，于是不約而同地不請自來，有的湊近地球不好意思地瞄一限就走，有的卻大搖大擺地闖了進來！

天馬行空

年初六，也就是2月1 5日，當?shù)貢r間上午大約9時20分，也就是咱們北京時間的下午14時20分，俄羅斯中部烏拉爾山區(qū)的車里雅賓斯克州，一個比太陽還亮的大火球，拖著粗大的白色尾巴，以每秒大約30公里的速度——也就是說，它的速度是出膛子彈的15倍——呼嘯著劃過天空，隨著幾聲劇烈的爆炸聲，幾百幢樓房的窗戶立即震碎，部分屋頂和墻壁坍塌，一千多人受傷……

對，

這就是俄羅斯2·15隕石墜落事件。

當人們還在驚魂未定地猜測：打仗了？飛機墜落了？世界末日真的來了？天哪，2012年不是過去了嗎？……這時，歐洲航天局出來安慰大家：這顆隕石與即將跟地球“擦肩而過”的一顆小行星沒有關(guān)聯(lián)，請公眾不必驚慌。

什么？天外還有石頭要來？！

人們震驚，震驚，震驚到無語。

不過，這顆被命名為2012DAl4的小行星，很給歐洲航天局面子，它雖然好奇蛇年，在年初六剛剛過去的年初七凌晨，也就是北京時間2月16日3時，只是近距離地來到地球邊，近到什么地步？離地球大約27700公里，這可是比地球上發(fā)射出去的同步衛(wèi)星離地球的高度還低呢，不過，它沒有莽撞地來拜訪，而是選擇悄然地離去。

2·15隕石墜落事件所以會讓大家矚目，只不過因為它鬧出了太大的動靜。其實，在它之前，當?shù)貢r間2月14日20時左右，不過說咱們的北京時間應該是2月15日，也就是年初六的9時，位于古巴中部的西恩富戈斯省羅達斯小鎮(zhèn)，有人在黑夜中看到，空中突然有一個地方變得非常明亮，之后變成一團比太陽還要大的火焰，三四分鐘后聽到巨大的爆炸聲，小鎮(zhèn)部分建筑在爆炸中發(fā)生了輕微晃動。不久，一個天文學家小組立即奔赴羅達斯小鎮(zhèn)，尋找墜落的天外來客。

難道，這些“天石”都在年初六“天馬行空”嗎？

常常光臨

這些隕石來自哪里？喏，都是些流星與小行星。如果2012DA14小行星一定要闖到地球上墜落的話，它也是隕石了。

雖然叫“隕石”，其實叫隕星更恰當，因為隕星有純鐵質(zhì)的、純石質(zhì)的和鐵質(zhì)石質(zhì)混合的。所以也有這么區(qū)分的：含石量大的隕星稱為隕石，含鐵量大的隕星稱為隕鐵。

為了讀起來不那么繞，咱們還是暫且都叫它們?yōu)殡E石吧。

別以為古巴的隕石屬于“悄悄地進村”，畢竟也有居民發(fā)現(xiàn)了嘛，而溜到地球上不露真容的石頭多著呢。啊，不對不對，這樣說有點冤枉它們，它們是很愿意當眾露露臉，過過明星癮的。只不過地球上70%面積是海洋，陸地上人多的地方也不大——別以為你周圍的房屋鱗次櫛比，未來往往的人流不斷，渺無人跡的大沙漠、原始森林、大草原、崇山峻嶺等等，遠遠比城鎮(zhèn)、村落的面積大得多。

每年落到地球上的隕石不計其數(shù)，它們雖然想到人堆里“軋鬧猛”，可是大多數(shù)身不由己地掉落到了海洋里、無人區(qū)。翻翻以前記錄，只有1954年3月30日，美國阿拉巴馬州的安。霍奇斯，是唯一被隕石擊中的人。像這次俄羅斯有這么多人受傷，在全球記錄中似乎沒有看到過，而且他們也不是被隕石砸傷的。英國科學家們曾計算出，平均每7000年，才會有一個英國人被隕石砸死。

還有眾多的隕石，在沒有達到地球之前，就燃燒殆盡。所以我們常常可以看到劃過天空的明亮的流星，那是隕石在燃燒。

墜落的威力

隕石墜落到地球的時候，若直徑達到50米左右，就可以把英國首都倫敦徹底摧毀：哪怕掉落到地面的隕石直徑只有10米左右，也會砸出直徑100米的大坑。2·15隕石要是直接砸到俄羅斯有人有屋的地方，造成的后果決不會是現(xiàn)在這樣的“小破壞”——雖然這次帶給俄國的損失達到10億盧布，合2.07億元人民幣，但至少還沒有造成更慘痛的傷害事故。因為年初六那天，俄羅斯以及古巴的隕石帶來的損害，都是它們在行動中形成的沖擊波導致的，而不是直接砸到人和物。

核爆炸時，周圍空氣猛烈震蕩也會形成沖擊波。而核武器重要的殺傷力、破壞力就來自沖擊波。墜落古巴、俄羅斯的兩顆隕石，在還沒有掉到地球前，先發(fā)生了爆炸，所以大家看到的是明亮的大火球。墜落俄羅斯的隕石，如果不爆炸直接撞擊地球，它的威力就相當于原子彈。

嚴防死守

雖然隕石撞擊人的可能性極小極小，可是因為它們幾乎就來到了人堆里，不免讓大家有點驚慌。人們生出許多疑問：天上那么多石頭飛來飛去，而且常常要掉下來。要是遇上一個“大力士”，哪怕不墜落，而是撞一下地球的腰，地球豈不是要大爆炸了嗎？2012DA14這次不好意思上門，不等于下次它和它的伙伴還會那么客氣呀。

那么，人類只能坐以待斃？

其實，人類也在努力。比如，俄羅斯的國防部表示，他們在隕石降臨的前幾天，已收到有關(guān)隕石的信息，但當時專家認為這顆隕石會在墜落前燃燒殆盡，因此沒有發(fā)出警報。也就是說，人類在一定程度上能掌握這些石頭的行蹤。

至于2012DA14小行星，天文學家早就發(fā)現(xiàn)了它的軌跡，通過精密測算，知道今年春節(jié)它無意與地球親密接觸。果然，它悄悄地未了，又悄悄地走了。但人們并沒有松懈下來，雖然按照目前計算，它在2020年再次前來拜訪的時候，還是愿意與地球和平相處，但人們?nèi)远⒆∷能壽E緊追不放，要的就是萬無一失。小行星像地球那樣圍著太陽轉(zhuǎn)，有軌道，所以觀察軌道是最重要的。我國與美、英、法、德、日、俄等國家聯(lián)手建立了監(jiān)測網(wǎng)，先后發(fā)現(xiàn)了近千顆對地球有潛在威脅的小行星。你想，大家在世界各地不同角度一起觀察，那些家伙要逃過這樣的天羅地網(wǎng)也是有難度的哦。

而且，科學家不但監(jiān)測小行星，還監(jiān)測上空的火流星、碎片、隕石等等，真可以說是“嚴防死守”。

改變軌道

如果計算結(jié)果，有的行星會撞擊地球怎么辦？

首先，一般的行星都算不上大力士，最小的幾乎就像小石塊。讓人類記憶猶新的是1908年，一顆小行星在西伯利亞上空爆炸，大片森林被燒毀，但地球并沒有毀滅。100年后的2008年，科學家準確地預測到了小行星2008TC3與地球碰撞的時間、地點，當然也計算到了它的破壞力還不足以讓人類采取應對行動。于是，在精確的時間、精確的地點，科學家看到了巨大的火流星，事后沿著它的飛行軌道，找到了47塊隕石。

其次，科學家信心滿滿地說，由于一般能夠提前掌握小行星將會危害地球的行蹤軌跡，人類可以提前幾年，用宇宙飛船，將爆炸裝置運送到小行星上進行引爆，這樣能改變小行星運行的速度和方向。當然，不可以把它們炸得天女散花，否則，本來還能掌握它們的軌道，炸得到處亂飛將無法控制它們的行蹤，這樣對地球的威脅會更大。只能一點一點地引爆，一點一點地改變它們的軌道，經(jīng)過幾年的“一點一點”累積，最終它們就會遠離地球。

當然，隨著科學技術(shù)的發(fā)展，人類還會有更多更好的妙招，來對付這些不速之客。