給智能手機一個柔軟的未來

書聿

柔性屏幕大幕徐徐拉開

今年手機領域又迎來一輪硬件更新潮—諾基亞帶起拼像素潮；芯片更迭炒熱了64位處理器；蘋果喚醒消費者對指紋識別技術的關注；無線充電技術也不斷躍入人們視野；而韓國廠商三星和LG出于自身業務優勢似乎更愿意從屏幕下手……

不久前，醞釀了許久的三星終于掏出了自家首款柔性屏幕智能手機Galaxy Round，其采用了諸如三星彎曲電視的方式，讓手機從左右兩側到中間出現了一定的彎曲幅度。從規格上看，Round與同樣運行Android 4.3系統的GalaxyS4和Note3基本相同，但新的Roll Effect功能允許當手機關閉時，用戶能從手機一側觀看時間、未接來電和電量等信息。

與此同時LG開始量產6英寸柔性屏幕，并在不到一個月的時間內發布了旗下首款柔性屏智能手機LG G Flex。該手機采用了柔性OLED屏幕技術，使得屏幕可以在水平軸線上以戲劇性的角度彎曲。LG聲稱，G Flex比此前三星發布的Galaxy Round更稱得上是“曲面手機”。

為了保證機身的柔韌度，LG G Flex采用了與LG G2相似的物理鍵布局，即把音量鍵以及電源鍵設到了機身背部。由于G Flex和三星的Galaxy Round的彎曲方向并不相同，G Flex在電話呼叫和視頻觀賞效果方面更有優勢。相同的是，G Flex也有一個“搖擺鎖屏”（swing lock screen）功能。壁紙會對傾斜運動做出反應，并在用戶觸摸屏幕不同區域時產生不同的解鎖效果。

從目前技術來看，柔性屏幕還達不到科幻小說或電影中那樣隨意彎曲的程度。但相比于目前的屏幕技術，柔性屏幕的強度更高，使屏幕意外損壞的可能性大大降低。而且柔性屏幕也更加輕薄，功耗更低，從而能夠使移動設備的續航能力得到提高。

“柔性屏幕手機的問世，標志著我們擁有了更堅固和更有彈性的手機，但現在Galaxy Round更多的是象征意義。”韓亞大宇分析師NamDaejong如此說道，“這是因為三星生產柔性屏幕手機的產能有限。”

事實上，柔性屏幕在之前已在大尺寸的OLED電視機中商用，三星和LG均已推出這樣的OLED電視機，售價約為每臺9 000美元。三星和LG顯然是對待柔性屏幕態度最積極的兩大公司，但分析人士認為，可以預見的是，更多的巨頭將搶灘這一新興市場。

曲屏手機只是過渡產品？

柔性屏幕的智能手機雖然令人倍感期待，但真正為其買賬的人還是寥寥無幾。這時就出現了一個問題：人們是否會喜歡及需要這種彎曲的設備？

對三星和LG這兩家韓國科技巨頭來說，答案似乎并不重要。在他們看來，曲屏智能手機只是一個過渡，最終的移動設備和可穿戴設備都將配備柔性屏幕，可以直接纏繞在用戶的手腕上，甚至像紙一樣卷成筒。

上個月，三星在韓國申請了一份新專利。專利文件顯示，該公司正在開發一種屏幕可以對折，類似平板電腦的移動設備。另一份專利顯示韓國電子巨頭還在開發一款戴在頭部的設備，該設備能夠播放音樂，還能與智能手機連通，撥打接聽電話。

此類設備需要新型顯示器，因為它們不是標準的矩形或平板形狀。我們不知道此類設備何時才會進入市場，但三星和LG在這一領域的嘗試顯示了開發新型電子產品及科技創新的必要性。知情人士透露，美國科技企業，如微軟、蘋果與谷歌也在開發可穿戴設備，并且正和亞洲供應商一起測試原型。

“曲面屏幕是實現柔性屏幕的第一步。”LG Display高級副總裁李邦秀表示，“這項技術能給未來產品帶來新特征：彎曲、折疊和卷曲。”

正如液晶顯示器多年前在電視機市場取代陰極射線管顯示器一樣，永不滿足的韓國顯示器制造商又將精力集中到了能提供更好色彩效果且更薄的OLED。這種新技術具備更逼真的色彩，而由于不需要背光，所以尺寸可以做得更薄。日本和中國臺灣的顯示器制造商都在嘗試不同的柔性顯示屏，但都沒有進入量產階段。

柔性屏幕，不只是屏幕

在屏幕后面，智能設備還有很多零部件尚未實現自由彎曲，尤其是微處理器和電池。

以電池為例，技術上關鍵的挑戰就在于實現柔性的同時保障安全性，避免爆炸。三星SDI公司正在努力解決這個問題，將液態或膠體電解質變成固態電解質，從而更好地對抗外部壓力。“如果沒有安全保障，柔性電池會出大問題。”三星SDI工程師金泰植說。該公司為Galaxy智能手機提供電池，包括三星的曲屏手機Galaxy Round。他還表示，雖然固態電池的安全性問題已經解決，但在電池壽命方面還有很多工作要做。

在這方面，LG同樣煞費苦心。LG Chem部門開發出的“Stack & Folding”技術能夠減少彎曲電池的壓力。這種電池可以填充設備當中一些多余的空間，并且增加了 16% 的電池密度，可以讓未來的智能手機擁有更好的續航表現。這種電池可以任意彎曲使用，并且具有很好的耐磨性，在未來的一些可穿戴產品上，設計者可以設計多樣化的造型，在使用過程中也基本不會發熱。

雖然電池問題目前有了初步的解決方案，但它帶來不菲的成本勢必會導致價格居高不下，使得消費者失去了購買曲屏手機的興趣。三星曲面屏幕智能手機Galaxy Round盡管仍舊使用扁平的電池，但售價已經高達1 000美元。LG本月發布的G Flex手機使用了與機身輪廓相適應的曲線電池，雖然具體售價尚未披露，但相信一定不會“親民”。

后話

現在千篇一律的智能手機早已讓人審美疲勞，柔性屏幕將會開啟一個多樣化手機的新篇章，我們或許又可以回到那個千奇百怪造型的手機時代了！而目前為止，三星和LG走在了最前面，但蘋果會不會有什么秘密技術還未公布呢？蘋果下一步將會有何動作？一路引領創新潮流的蘋果，會否被韓系軍團超越？我們拭目以待吧！