印刷版和數字版的平衡

呂理哲

1994年，當互聯網剛剛出現在人們眼前的時候，著名報業人士史提夫（Steve Yelvington）就在美國明尼阿波里斯市建造了一個報紙網站Star Tribue Online，并且把這個網站打造成了世界一流的新聞媒體，當時全世界不過幾百個網站。現在史提夫還在出版集團工作，專為報紙挖掘新聞和非新聞讀者群，可說是報紙從傳統向數字轉型的參與者和見證人。

史提夫最近發表了自己的觀點，認為報紙對抗大形勢的變化，在2012年應該是到了一個歷史的轉折點，即多年來報紙的發行量止住了跌勢。世界各地的情況不同，他說的當然是美國的跡象。

報紙發行量和廣告業績在近30年來發生了很大轉變。

1980年CNN第一個以每周7天、每天24小時，把電視新聞當成節目來經營，最后CNN演變成美國最大的媒體公司，但是CNN的出現并沒有影響報紙對社會的影響力。在谷歌從一家幫網友搜尋新聞或非新聞內容的網絡公司，到成為美國最大媒體公司的過程中，報紙的印刷版發行量漸漸減少，而網絡新聞則從配角變成了主角。

根據報紙發行量稽核局（ABC）公布的資料，到2012年9月為止的半年發行量，美國613家日報僅下降了0.2%，有528家星期天報紙竟然增加了0.6%。歐美報社多把星期天的報紙獨立出來，讀者可以單獨訂閱，ABC也將其視為另一家報紙來計算發行量。現在ABC對發行量的統計是把數字版與印刷版合并計算，指的是把收費的數字版算入其中，而以前ABC的發行量只計算印刷版，可以說現在是與時俱進了。

另外，美國數字版報紙占了15.3%的市場份額，2011年9月僅有9.8%。另外，各報紙正刊以外的特別刊物，像地鐵版、外文版占了5.6%，一年前為4.2%。看來數字版已經變得越來越重要，更重要的是看報紙的人并沒有消失。

所謂報紙數字版的發行量計算，指的是報社收得到錢的才算，不論是和原版報紙一摸一樣的PDF版本，或另外編輯過的和報紙原樣不同的內容，也不論是什么格式，不管用戶在什么平臺上瀏覽，手機、平板電腦或普通臺式機等都沒關系，但是一定要有原來報紙的標志，才能算數。

根據ABC的四大報紙發行量排名，第一名是《華爾街日報》，為229萬份（149萬份印刷版/79萬份數字版）；第二名是《今日美國》，為171萬份（162萬份印刷版/8.6萬份數字版）；第三名是《紐約時報》，為160萬份（71萬份印刷版/89萬份數字版）；第四名是《洛杉磯時報》，為64萬份（49萬份印刷版/15萬份數字版）。

隨著這幾年印刷消、數字長的趨勢，大家關心的不是《今日美國》的印刷版發行量最大，在意的是《紐約時報》的數字版是第一名，雖然其數字版只有《今日美國》發行量的一半都不到。

這個統計數字告訴我們另外一個信息：讀者偏愛全新編排的數字版新聞，對報社利用報紙原樣轉出來的PDF版本沒有太大興趣。數字版發行量前10名的報紙都有新編排的數字報，第11名以后的全部都是生產比較容易，不用再排版的PDF版本，但數字報畢竟不是報紙。

史提夫現在又回到了印刷版報紙的單位工作，甚至還去參觀了最新型的報業輪轉機、JDF控制的印后作業流程，發現報紙印刷質量和效率和他十幾年前離開時候相比有著天壤之別。他對同行因產業變遷而放棄印刷版報紙很遺憾：“沒有報社放棄印刷版而能獲得成功的。”

是的，多年來的探索和試驗，多少研討會的討論和頭腦風暴，經過縮小編輯編制、減張數和少天數等實驗，至少現在印刷版報紙的發行量已不再往下沉淪。

幾個月前，股神巴菲特大力投資美國的小區報紙，最近亞馬遜創始人Jeff Bezos剛剛買下了虧損連連的《華盛頓郵報》，兩個新聞事件對大眾的信心并沒有太大提升，大家幾乎要放棄報紙有存在價值的信念了。

2012年的統計數字出現了印刷版和數字版的平衡點，至少讓大眾看到了報紙的價值，相信已經存在了幾百年的報紙，不會在紙張還是人類最常用材料的時代里消失。

但是時間停不下來，美國報紙的廣告營收還在下沉，或許只有等大家看到了數字版和印刷版的營收平衡時，才算是報紙在這一波數字化變遷中轉了型。

報紙是印刷產業的一個大環節，我們幾乎可以預見報紙數字化變遷的未來，就是只有一部分報紙繼續存在，他們在傳統印刷版和數字版之間找到了平衡點，對手也變少了。

根據“存在越久的需求，一定存在更久”的歷史經驗，我們相信收音機會比電視機存在更久，我們相信自行車會比汽車存在更久。印刷廠也正處在數字化變遷的過程中，我們可以想象印刷需求還會存在下去，如果報社的發展給我們的啟示是對手將變少的話，我們是不是該考慮“如何能夠撐到那一天”？

商業印刷和包裝印刷一樣，前者不會因為有電子書、電子傳單的成熟而消失，后者更不會因為電子商務的普及而不再存在。但是今天產業供過于求早已經超過了警戒線，各家印刷廠都得傾全力去爭取有限的客源，效益高的印刷廠自然會搶到更多的活，當一個地區的活過于集中到一部分印刷廠的時候，效益低的印刷廠就會面臨鞠躬下臺的抉擇。

印刷廠要找的數字和傳統的平衡點，看來不是外來的，不是電子商務，也不是電子書的威脅，而是一場行業內效益競爭的淘汰賽。

如果一家印刷廠在印刷市場供過于求的時候，還在考慮印刷機的效益，可能就找錯了方向。供過于求就是印刷機太多，可能考慮如何利用對手的印刷機，來發揮自己的業務能力，才能找到印刷產業傳統和數字的平衡點。