20世紀60年代中期,無產階級文化大革命的烈火迅速燃遍全國。劫波延及部隊。周恩來等中央領導同志為了保護一批老干部,將他們調到北京,集中住在京西賓館。
但京西賓館也不安全。有一天,南京來了六七百名造反派,要沖進來抓當權派。
許司令和杜平政委住在七樓,同住一層的還有韓先楚、皮定均等大軍區司令員。幾位老將見勢不好,馬上召集隨身的秘書、參謀和樓層服務員,加在一起20多個“兵”,開始排兵布陣。
這次遇險,皮定均推舉許司令當指揮員,自告奮勇當副手,韓先楚老將軍,當了名“高參”。
許司令進入“指揮位置”,作了“戰斗部署”。先把電梯調上來,停在半空,說造反派往樓上沖,非爬樓梯不可。又叫人把各個房間的熱水瓶集中起來,分成兩撥擺在兩個樓梯口上。只等造反派一上來,就往下倒開水,來不及倒就甩水瓶。
“這叫‘水雷彈!”許司令說,“不是罵不還口、打不還手嗎?咱們倒開水燙總是可以的吧?”
又給樓梯口的“守兵”做了具體分工,有負責“阻擊”的,有負責運“彈藥”的。樓道擺開了“戰坊”,住賓館的其他領導就站在樓廳里看熱鬧。
一切準備停當,許司令打電話向上報告,說:“我出生入死為革命,槍林彈雨都不怕,造反派抓我更不怕。誰抓我,我就向誰開槍!”
周總理得知情況緊急,立即指派徐向前元帥趕到京西賓館。由于周總理及時處理,徐帥出面做工作,中央文革派人去“鳴金收兵”。造反派這才撤了京西賓館的圍。