同治十三年(1874 年)七月十三日,直隸總督李鴻章上奏,狀告廣東一位名叫李光昭的商人。
奏折上說,這個李光昭是個商人,因為他花錢買了個候補知府的官,也算是官員。李光昭買好一堆木料,共值銀子五萬四千三百五十兩,然后雇用旗昌洋行的火輪船,把三船木材運到天津。雙方合同規定,貨到付款,如有延誤,按天加價。
結果呢,已經過去了三十三天,李光昭也沒去碼頭取貨。這時候單運費就已經欠下一千六百五十兩銀子。不巧的是,貨運商和賣家是法國佬播威利一人。播威利撐不住了,就去衙門告狀,請求衙門替他抓捕李光昭,歸還貨運款。
衙門還真把李光昭給找來了,但李光昭也有的說,他解釋道:法國佬播威利運來的木材,與最初談妥的不符,所以他拒絕埋單。
這個奇怪的奏折,名叫《李光昭欺惘招搖折》,李鴻章在奏折中不厭其煩地羅列出李光昭生意上的每一個小細節,與此對照的,是與李光昭行為配套的刑律法規。
奏折的最后一句話是:所有查訊李光昭欺惘招搖各情節,按律定擬仍據實聲明請旨緣由,理合專折覆陳。伏乞皇上圣裁訓示遵行。
這句話的意思是說:如何處理這個李光昭,皇上你說了算。
一個小小的廣東商人,怎么會需要皇上親自處理呢?
需要的,因為李光昭買的木材,是用來重修圓明園的。他買這些木材只花了五萬四千三百五十兩銀子,賣給同治皇上,售價卻是三十萬兩銀子。轉手就賺了近五倍的利潤,李光昭拿同治皇帝當肥羊了。
此外,李鴻章進一步揭發說,李光昭自稱圓明園李監督,可代大清皇帝與洋人簽約。一旦這些條約生效,洋人找上門來,同治皇帝還真沒地方說理去。
這個意外事件,讓小同治怒不可遏,立即下旨嚴懲不法商人李光昭。李鴻章遵旨,判處李光昭斬監候,押入大牢,秋后處斬,這事就算過去了。
到此,李鴻章的任務順利完成,這下該輪到同治皇帝麻煩了。李光昭舞弊案爆出,朝中諸王爺與群臣彈冠相慶,亢奮不已,一大群白胡子老頭湊在一起,聯名上奏,痛陳這個圓明園不能修。你看剛一開始就冒出來個李光昭,再修下去,說不定還會有什么天大的麻煩。
這就是李鴻章的深謀遠慮。他為無計可施的群臣,提供了一枚射向同治皇帝的炮彈,而他自己呢,卻沒事人一樣躲在一邊。他知道,同治小皇帝腦殼兒進水,非要胡來,你勸阻是不管用的。這世上,多少孩子,家境貧寒如洗,只要稍微讀上幾本書,干點正事,就能夠改變悲摧的命運。可大多數人就是不肯聽,依然我行我素,恣意妄為。普通人尚且如此,手里還握有權柄的同治,憑什么要規規矩矩勵精圖治?如果一個人不走正道,神仙也勸不轉,能勸轉的話,這世上早就沒有了監獄。而且有監獄也沒用,監獄殺頭,也阻不住許多人不走正道的勇氣和固執。
李鴻章見多了像同治皇帝這種人,思維原始,頭腦固執,對無益于身心家國的所有歪門邪道,懷有一種飛蛾撲火般的堅忍與虔誠。李鴻章對付他們的辦法,唯有一個殺字。可面對坐在龍椅上的同治帝,你得想個更妙的法子。
誠如《孫子兵法》所言:以正合,以奇勝。表面上李鴻章絕不與同治發生沖突或爭執,只在暗地里慢慢搜集情報,找出李光昭這枚大殺彈,“嗖”的一聲扔進朝廷里,立即陷小同治于被動之中。
八月二十七日,恭親王、醇親王及大學士文祥,率領一眾白胡子老臣,團團包圍了皇宮,強烈要求皇帝出來說話。同治皇帝聞知大怒,傳令老家伙們入內。眾老頭進來,跪趴在小同治的腳下,開始號啕大哭起來,拼命勸說同治收回重修圓明園的旨意。同治冷冷地斜睨著這些老頭,他早就看膩了,什么本事也沒有,就會趴在地上哭哭鬧鬧,你越是搭理他們,他們就越是蹬鼻子上臉。
所以小同治只有冷冰冰的一句話:此奏不準!
這是同治人生成長過程中,第一次自行主張做一件事。他應該也能意識到這件事并不妥當,但正因為不妥,他才要堅持。哪怕全世界都攔在他面前,他也要堅持下去,這是許多青春叛逆期的年輕人的共同心理,同治皇帝也不例外。
突然聽到“嗷嗚”一聲怪動靜,同治皇帝嚇了一大跳,細一看原來是大學士文祥哭得太來情緒,當場背過氣去了。眾人急忙把文祥抬下去,而恭親王和醇親王理也不理,只管繼續趴在地上,哭他們自己的。
直到這時候,小同治才意識到,今天這些怪老頭是發了狠,死也要阻止他重修圓明園。這次行動是有預謀的,有計劃的,是經過周密安排的。如果皇帝不收回圣命,老頭們全都打算當場哭死。同治勃然大怒,劈頭蓋臉地把眾老頭罵了個臭死。但他自己心里也害怕,被迫收回了修復圓明園的圣命。
回到后宮,同治越想越氣,立即朱筆御批,革去恭親王一切差使,降為輔國公,交宗人府嚴議。朱諭發出之后,同治皇帝忽然想到后果太嚴重,就又減輕了對恭親王的懲罰,革去親王世襲罔替,降為郡王,其子革去郡王銜。還有醇親王、文祥和清流名臣李鴻藻等阻止他重修圓明園的人,以“朋比為奸,謀為不軌”的罪名,統統革職。
一夜之間,重臣皆革,朝廷震駭,天下失驚。
就在世人的驚恐不安中,弘德殿忽然傳出西太后慈禧的懿旨:
十年以來,無恭王何以有今日,皇帝少未更事,昨諭著即撤消。
太后撤銷皇帝的圣旨,這意味著可怕的宮廷政變。可是不政變還能怎么辦?你看看這個小同治,沒有絲毫的自我控制能力,一味地胡鬧到底。雖說他青春期叛逆情有可原,可是拿國家充當他青春叛逆的代價,這未免太昂貴了。
幾個月后,同治皇帝病死。
可以確信,這一次母后奪政,對同治的精神傷害是巨大的、無以修復的。而他之所以表現得毫無理性,并非單純的青春期叛逆,更多的可能是他身體的疾病嚴重困擾了他的精神,讓他無法進行正常的思考。
追溯同治皇帝的生平,他在歷史上的出現宛如一顆尾部碩大的掃帚星,突兀出現,轉瞬消失,留下來的是深深的疑惑和令人難以理解的失常。
(選自《權謀高手李鴻章》/霧滿攔江 著/湖南人民出版社/2013年2月版)