胡葉
有一種氣體,你只要聞到它,就會不由自主地大笑。這種神奇的氣體就是笑氣,又叫氧化亞氮。你知道它是如何發(fā)明的嗎?
笑氣的發(fā)明不得不歸功于英國化學家戴維。戴維1778年出生于彭贊斯,從小就喜歡探索,在學校最喜歡化學,常常自己做實驗。
17歲時,他在博萊斯的藥房當學徒。這家藥房藏書豐富,他工作之余便埋頭讀書,除此之外,還做些較難的化學實驗,因此被人們稱為“小化學家”。
一天物理學家貝多斯登門拜訪這位“小化學家”,并邀請他到條件很好的氣體研究所工作。戴維欣然答應了,并接受了第一項任務——配制氧化亞氮氣體。
很快,戴維就制出了氧化亞氮。當時有人說這種氣體對人有害,于是他只好把氧化亞氮裝在玻璃瓶中留著備用。
1799年4月的一天,貝多斯來到戴維的實驗室,見到了氧化亞氮,高興地說:“你做得很不錯……”話還沒有說完,他一轉身,不小心碰倒了一個玻璃瓶。
“啪——”玻璃瓶碎了一地,戴維慌忙走過去,發(fā)現(xiàn)瓶子里裝的是氧化亞氮,忙問:“你的手不要緊吧?”
“不要緊。真對不起,你的勞動成果就這樣浪費了。”貝多斯邊說邊撿碎玻璃。
“沒事,我正要做實驗呢,想看看這種氣體對人究竟有什么影響?,F(xiàn)在我都不用開瓶塞了……”話還沒說完,他就發(fā)現(xiàn)一向孤僻、嚴肅得幾乎整天板著臉的貝多斯突然大笑不已。
“戴維,哈哈……我的手一點都不疼,哈哈……”貝多斯邊笑邊說?!肮本o接著,戴維也跟著大笑。
兩位科學家的笑聲驚動了隔壁實驗室的人。他們跑來一看,都以為他們兩得了神經病。
一陣狂笑過后,兩人才逐漸清醒,貝多斯才感覺到被玻璃劃破的手指疼痛不已。原來剛才是氧化亞氮在搞怪,不僅使他們兩大笑,還麻醉了貝多斯的手。
事隔不久,戴維患了牙病,請來牙科醫(yī)生德恩梯斯·舍派特。醫(yī)生決定把他的壞牙拔掉。
當時沒有麻醉藥,拔牙齒時,戴維疼得渾身冒汗。這時,他想起之前貝多斯的手劃破了,聞了氧化亞氮后卻一點都不覺得疼,于是連忙拿來裝有氧化亞氮的瓶子,在瓶口連吸幾口。結果,他大笑不已,牙也不痛了。
經過進一步研究,戴維證實氧化亞氮不僅能使人狂笑,而且還有一定的麻醉作用。他便為這種氣體取了個形象的名字——笑氣。
戴維的研究成果立即轟動了整個歐洲。外科醫(yī)生們紛紛用笑氣做麻醉藥,使本來滿是刺耳的喊叫聲的手術室充滿了笑聲,同時也減輕了病人的痛苦。