10分鐘了解地球史

李龍臣

科學家估計，地球誕生至今已有46億年的歷史，而地球是可以與太陽同在的，太陽還可以平穩地向地球提供光和熱50億～60億年，這就是說，地球可以有近100億年的壽命。如果我們將地球的100億年的可能壽命壓縮為100年，來看一看地球生命的歷程。

0～5歲，地球常遭受小伙伴的撞擊，撞擊點的溫度高達16000℃，鐵、鎳等金屬熔解，沉入中心，一些物質蒸發，形成地球的原始大氣，80%是水蒸氣，其余為一氧化碳和氮。以水蒸氣為主要成分的大氣引起很強的溫室效應，很快就使整個地球的溫度達到12000℃，巖石熔解，使地球表面形成巖漿海。巖漿海反過來控制了溫室效應，使地球溫度保持在一定水平上。一次，一個達半個地球直徑的伙伴，從斜刺里猛撞地球，將地球的一部分撞得粉碎。后來，一些碎片落回地球，另一些則集合成月球。地球逐漸長大后，撞擊她的伙伴也減少了，溫度逐漸降低，表面巖漿冷卻為地殼，原始大氣中的水蒸氣則凝聚成水，降落到地球表面，形成原始海洋和江河。與此同時，太陽的紫外線輻射，將原始大氣上層的水蒸氣分解為氧和氫。氫氣逃入太空，氧氣則留在大氣中。

5～7歲，在原始海洋中逐漸形成蛋白質和核酸，并各自發展自我復制機制。不久，蛋白質和核酸結合共生，原始生命誕生。

7～27歲，原始生命在海洋中發展。與此同時，由于地殼和地幔的板塊運動，到27歲時，形成巨大的“盤古大陸”（地幔的上升流將一些金屬從地幔底部涌出，形成金屬礦床）。

27～40歲，生命形態逐漸進化，超級大陸也同樣聚散離合。

40～40.5歲，海洋中出現被視為動物的埃迪卡拉生物群，但不知什么原因又夭折殆盡。

40.5～42歲，多細胞生物爆炸性地增加，誕生巴杰斯頁巖動物群，但在41歲前滅絕。在41.2歲前誕生最早的脊椎動物——原始魚。由于海洋中植物不斷放出氧氣，氧分子在太陽紫外線作用下生成臭氧，在大氣層上層形成臭氧層，阻隔太陽紫外線射向地面，使大陸成為生命可以存活和發展的新天地。同時，由于海洋中植物生存競爭日益激烈，海洋植物在地球41歲多時首先登陸，隨后迅速繁殖，統治了地球，使地球成為綠色行星（由于地殼的變動，大量植物被埋于地下，成為煤炭資源）。

42～43歲，昆蟲隨植物登陸。一些魚類和兩棲類脊椎動物也由鰓呼吸改為肺呼吸，在地球42.4歲前，經河流向大陸發展。一些兩棲動物演化為爬行動物。

43～44歲，哺乳類爬行動物在43.5歲前出現，但除一個分支進化為哺乳動物（形似老鼠）外，其余在43.65歲前由于火山活動而幾乎滅絕了。同時，96%的海洋無脊椎動物也受火山活動的影響而死亡（因火山噴發和地殼變動而被大量埋于地下的動物尸體，形成了地球的石油資源）。大約在43.82歲時出現恐龍，隨后大量繁殖。

44～45歲，是恐龍統治地球的時代。在陸地上有全長超過20米的食草恐龍和12米長的食肉恐龍，海洋中有長頸龍、魚龍，空中有翼龍。恐龍是迄今統治地球最長久的動物。

45～45.5歲，大約在45.45歲前不久，地球遭受一顆小行星或彗星的猛烈撞擊，引起環境劇變，即形成約3秒鐘的“撞擊冬天”，使恐龍滅絕。同時有70%的物種滅絕了。洞穴生活和夜行性的哺乳動物，幸運地度過了“撞擊冬天”，隨即大量繁殖，一支遷居到樹上的哺乳類動物種群，成為原始的靈長類，形似松鼠。

45.52歲至現在。

在45.52歲以前，當時與歐洲相連的北美洲，一種假熊猴進化為最早的猿類，形似大豬。

45.95歲前，也就是離現在約18天，北非的拉密達猿人與黑猩猩分立發展，隨后直立行走，成為與其他類人猿的巨大區別。

9天多以前，非洲的巧人開始制作“二級工具”，用來撕開腐肉和取出骨髓，成為直立原人。

6天以前，直立原人開始用火來防御食肉動物的侵襲，同時用作夜間照明、取暖和煮熟食物。

4天以前，直立原人開始從非洲向歐、亞和美洲大陸遷移。

4～1小時前，智人開始用標槍和弓箭狩獵，并繪制壁畫和用黏土捏制野牛等動物塑像。

42分鐘前，人類開始播種，開始定居。

22分鐘前，人類開始冶銅，隨后又開始冶鐵。接著又開始物質交換等商業活動，因而出現城市，成為商業、政治、宗教和軍事中心。

12分鐘前，中國人開始修筑萬里長城。

7分鐘前，中國人開鑿了京杭大運河。

2分半鐘前，葡萄牙人乘船繞地球一周。

半分鐘前，人類發展了航空事業，乘氣球、飛艇和飛機飛上藍天。

在最近的兩分鐘內，雖然人類的科學技術得到了迅速發展，但人口也幾次翻番，在不到1秒鐘以前，地球上的總人口已超過60億。