創建眾包社區

CLIFF KUANG

得益于其網站用戶的無限創意，家居用品公司QUIRKY將在你家附近開店。

2009年，22歲的本·考夫曼（Ben Kaufman）創立了Quirky公司，當時看似一個嘩眾取寵的噱頭：以當年流行的眾包服務為基礎，公司計劃招攬有潛力的發明者，由他們想出創意小玩意，而后讓網站的其他用戶考量這些想法的可行性，最后將最棒的想法投入生產。Quirky社區本身就是測試市場，盡量買下其用戶設計的商品（同時一起解決他們面臨的困難）。這聽起來就像直銷方案。但不少問題擺在眼前：他們真的能創造出他人愿意購買的商品嗎？有足夠的人愿意用他們寶貴的時間換取不確定的小小回報嗎？從彈性電源板到優化垃圾桶，這些實際商品會變為“霧件”（已發布但未生產的東西）嗎？

四年來，許多公司因經營眾包創新項目紛紛失敗，但懷疑者面對

遇到的瓶頸

從這些遭遇不幸的產品中，創造者吸取了三點教訓，保證有希望的構思不會在Quirky流程中遭受擱淺。

1.產品評測

瓶頸產品：

延長式通氣管

Quirky社區及員工都十分喜愛超長通氣管的想法，并選中參加進一步審查。不過進入下一環節時，這一想法因與現有產品太相似而被否決。

2.工程制造

瓶頸產品：

漂浮飛盤

在飛盤中央加入一個風扇的概念在進入工程設計環節時仍相當獨特。但是，當制作出一個產品原型之后，所有人都明白這產品以前沒有出現的原因：風扇不僅無助于提供制空時間，而且還導致飛盤飛行得歪歪扭扭。

3.定價

瓶頸產品：

Go Caddy折疊式購物車

在一個想法經過評測和工程設計之后，就進入定價游戲環節：Quirky.com網站展示該產品圖片和說明，然后問網站用戶愿意花多少錢買下來。現在用戶們對這款折疊式個人購物車的價值以及生產成本的觀點相差太大。除非Quirky可以縮小這差異，否則這款產品永遠都賣不出去。

Quirky公司的成功已啞口無言。2011年起，通過在ContainerStore和Bed Bath & Beyond等連鎖零售商，以及塔吉特百貨（Target）上架，Quirky公司除在線銷售之外，實際銷售額也一直穩中有升。2012年末，公司從風險投資公司AndreessenHorowitz和KPCB凱鵬華盈風險投資公司（Kleiner PerkinsCaufield & Byers）籌集了6，800萬美元——這筆資金將用于一系列大膽的零售實驗計劃。總而言之，Quirky公司將眾包轉變為拓展面廣闊的大生意。

Quirky公司的業務成功靠的是永不枯竭的產品源泉以及消費者的市場調查。“對于零售店來說這很簡單，”考夫曼表示，“我跟他們說，‘我每周可以推出兩款有品質保證的產品。”在30萬用戶的網絡社區中，我們有65位發明者，其中有全職媽媽，有老師，每人一年可以從他們的小小想法中賺到2萬多美元。而大多數的消費者產品公司每一季度只能推出幾十款產品而已。Quirky公司源源不斷的產品渠道永不枯竭。

競爭對手公司，如大型廚具供應商OXo公司擁有自己的市場調查方案，但考夫曼堅稱這種評測比不上Quirky社區的調研規模。競爭對手還十分倚重研究者和設計者的洞見，但這可能給他們帶來一定程度上的專業偏見。雖然Quirky的產品看起來像是一堆垃圾，不過考夫曼的網絡使得他的個人愛好大多都無關緊要。一個恰當的例子是：Quirky迅速走紅的產品當中有一款是Bandits，其實很簡單，就一個帶鉤的橡皮筋。“在一個視頻采訪里，我稱這東西是史上最無聊的設計，”考夫曼表示。在任何其他公司，或許這個產品會胎死腹中。但在Quirky，社區意見比CEO拍板更有影響力。現在專門有網站分享Bandits的各種使用方式。在我們聊天之時，考夫曼才剛從他的制造商那兒訂購了100萬個Bandits。

盡管取得成功，2012年銷售額達到2，000萬美元的Quirky公司仍然想與一年賺1.25億美元的Oxo公司看齊。正因如此，Quikry公司最近才籌集大筆資金，高調宣布擴大規模。Quirky公司計劃創建子社區，專門集中在特定的產品線上，從寵物用品到兒童玩具再到媽咪用品，將每周推出兩款產品提到每周推出十款左右。

盡管有如此雄心壯志，Quirky公司的未來更多地取決于在實體店內繼續購買它設計用品的人，而不只是網民。對此，考夫曼也想出了解決方案：讓社區成員自己管理貨架。以往，各商家要保證商店內每平方英尺面積有一定程度的收入。取而代之的是，特派Quirky“大使”將通過一款應用管理商店的庫存，這款應用會建議哪些商品可能熱銷以及是否該冒險一試。作為回報，“大使”將獲得銷售額的分成。Quirky公司預計，例如負責長島地區的三名代表，每年能分得25萬到30萬美元。明年年初，這一模型將投入試運行。“我們最終的目標是打造21世紀的寶潔公司，”考夫曼說，“我們全靠那些在別處無法實現自己想法的人。”