愿你哈欠連天

安德魯·紐伯格 馬克·瓦德門

有沒有試過連打12個哈欠？有意識地打哈欠并不需花什么力氣與練習，但人們就是不打，不外乎三個借口：“不想打”、“不累”和“做不到”。怎么會？你當然做得到。現在就試試看，按照一般的情形，先來上五個假的，真的哈欠就會出現。但千萬不要就此打住，因為，到了第十個或第12個哈欠，你才會真正體會到這個迷人小花招的力量。

這時候，雙眼明亮了，鼻子靈了，同時整個人清爽起來，全然放松。這么好的事情，花不了一分鐘。萬一你發現自己欲罷不能，打個不停——我見過有人一打就是30分鐘——那你才知道，自己多久沒有好好招呼自己的神經了。

沒錯，打哈欠才是神經科學中保守得最好的秘密。數十年來，打哈欠一直應用于聲音治療，堪稱減輕演出焦慮與喉嚨緊張的有效方法。

最近幾項大腦掃描研究顯示，打哈欠可以在大腦某些部位引發獨特的神經活動，與社群意識、同理心的產生有著直接的關系。其中的一個部位叫楔前葉，是一個隱藏在頂葉褶皺中的微小結構體。研究人員指出，在知覺、反省與記憶提取方面，楔前葉顯然扮演一個核心角色。瑜伽呼吸也會刺激楔前葉，這正好說明了一種現象的原因：盡管靜觀的形式不同，但都有助于自覺的提升。楔前葉也是最不容易受老化相關疾病與注意力缺乏問題影響的部位，因此，刻意打哈欠能強化大腦此一重要部位乃是有可能的。

基于這些理由，我們認為，打哈欠應該可以跟減壓訓練、認知與記憶增強課程、心理治療以及觀想式的靈修整合。此外，由于楔前葉最近又和大腦中的鏡像神經元系統有所連結，換句話說，打哈欠或許還有助于我們強化社群意識、慈悲心，以及與別人有效溝通的能力。

打哈欠使人放松，并帶入一種警覺狀態，其有效遠勝于我所知道的任何觀想法門。此外，由于打哈欠對神經具有感染力，因此在群聚場所特別好用。我以前的一個學生，就用打哈欠，在60秒之內，把一個吵翻了天的董事會帶回到秩序井然。怎么可能？因為打哈欠可以使人將自己的行為與他人一致化。

作為一種警覺機制，在懷孕后的20周內就會開始打哈欠，這有助于調整新生兒的晝夜生理節奏，因此也更加證明打哈欠關系到醒與睡的控管。當人的正常睡眠被打亂時，晝夜生理節奏也就跟著混亂，打哈欠就是在幫助熬夜的夜貓子調整大腦的內在時鐘。

那么，打哈欠能成為這樣一種利器，背后的機制又是什么呢？除了活化楔前葉，打哈欠還可以調整大腦的溫度與新陳代謝。要保持清醒的警覺，神經需要消耗極大的能量，因此，在演化的階梯上奮力向上攀爬時，大腦會變得效能較差，打哈欠有可能就是要讓過度活躍的哺乳類的大腦冷卻下來。

醒來時，碰到棘手的問題時，準備就寢時，任何時候覺得生氣、焦慮或緊張時，重要談話或應試之前——盡量多打幾次哈欠。

（閆青薦自《視野》）

責編：我不是雨果