一個(gè)死囚的40分鐘“天價(jià)”生命

牧徐徐

這是一個(gè)無(wú)法想象的死囚家人告倒監(jiān)獄的故事，它發(fā)生在美國(guó)的弗吉利亞州。

54歲的無(wú)業(yè)游民本·哈里斯，因?yàn)槌謽寭尳巽y行并且打死一名試圖反抗的銀行職員被法庭宣判死刑，執(zhí)行死刑的時(shí)間是一周后的2012年11月27日下午2點(diǎn)。

而在這之前，哈里斯被收押在弗吉利亞州一所警衛(wèi)森嚴(yán)的監(jiān)獄里。但是誰(shuí)也沒(méi)想到的是，就在哈里斯即將被押赴刑場(chǎng)的前半小時(shí)，他卻意外死亡了——因?yàn)楹染埔l(fā)腦猝死！

原來(lái)，按照美國(guó)刑法規(guī)定，死囚在臨死之前，可以吃上一頓好飯菜。于是，哈里斯便要求獄方給他提供牛排、鱘魚(yú)、比薩等美食，外加一瓶紅酒和大瓶可樂(lè)。

11月27上午11點(diǎn)30分，當(dāng)這些美食、紅酒和可樂(lè)送到哈里斯的面前后，他便開(kāi)始大口大口地吃喝了起來(lái)。下午1點(diǎn)30分，當(dāng)獄警進(jìn)來(lái)提哈里斯時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)僵硬地躺在地上，死了。

獄方立即調(diào)看了哈里斯所在牢房的視頻。視頻顯示，12點(diǎn)50分，當(dāng)哈里斯喝光最后一滴紅酒后，突然嘴角歪斜，然后倒在地上，在掙扎了半個(gè)小時(shí)后死亡。

法醫(yī)鑒定，是紅酒里的酒精引發(fā)腦猝死——哈里斯一直患有高血壓，平時(shí)靠降壓藥來(lái)控制，但是當(dāng)天他沒(méi)有吃藥，再加上酒精的猛烈刺激致使腦猝死。

早死40分鐘或遲死40分鐘，被槍決死或腦猝死，反正都是死，沒(méi)有什么本質(zhì)區(qū)別，更何況哈里斯還是罪大惡極的殺人犯。獄方認(rèn)為這不是什么大不了的事情，最多向哈里斯的家人說(shuō)明一下情況便可以了事。

但讓獄方?jīng)]想到的是，哈里斯的家人卻對(duì)此不依不饒，一紙?jiān)V狀將獄方告上了法庭，并且要求賠償哈里斯40分鐘的“活價(jià)”——350萬(wàn)美元！

哈里斯的家人認(rèn)為，獄方有以下過(guò)失：首先，哈里斯的卷宗上明明白白地寫(xiě)著犯人有高血壓，易引發(fā)各種意外，故不應(yīng)給他準(zhǔn)備紅酒，這叫護(hù)理失職；其次，負(fù)責(zé)監(jiān)視各牢房視頻畫(huà)面的獄警沒(méi)有及時(shí)發(fā)現(xiàn)哈里斯腦猝死，錯(cuò)過(guò)了搶救時(shí)間，這是嚴(yán)重的瀆職行為。正是因?yàn)楠z方以上的過(guò)失才導(dǎo)致哈里斯意外死亡，剝奪了他還有40分鐘感受這個(gè)美好世界的生存權(quán)，以及與親人最后告別的權(quán)利！

那么，法院又是怎么對(duì)待這份起訴的呢？法院認(rèn)為：“盡管哈里斯是將死之人，但是在死之前，他依然是受到法律保護(hù)的，依然享有除政治選舉權(quán)之外的其他各項(xiàng)權(quán)利，包括生存權(quán)。獄方的失誤直接導(dǎo)致他失去了這些權(quán)利，因此理應(yīng)賠償。”

哈里斯的家人最終將獄方賠償?shù)?50萬(wàn)美元全部捐給了公益組織。他們表示只想通過(guò)此事，警醒和告誡美國(guó)的執(zhí)法部門(mén)要尊重法律賦予每個(gè)犯人的生存權(quán)，哪怕他們是即將灰飛煙滅的死囚。

（馬耀良薦自《演講與口才》2013年第6期）