食肉植物吃素了

雙螺旋

由于人類化石燃料的燃燒使土壤中的含氮量增高，一些食肉植物就無須通過捕獲昆蟲來獲得生存所必須的營養了。

因為黏性在減弱，這削弱了它們捕獲昆蟲的能力，甚至顏色也正在發生著悄悄的改變——從吸引昆蟲的微紅色向有利于光合作用的綠色轉變。

使自己成為素食者是減少碳足跡（carbon footprint）的很好方法?，F在甚至連一些食肉植物也開始走環保路線了。

來自英格蘭拉夫堡大學的研究人員發現，一種分布于北歐的名為毛氈苔（茅膏菜）的食肉植物似乎由于人類產生的污染，也開始成為素食者了。

當然，這種小型、黏糊糊的食肉植物并不是由于政治因素而改變飲食習慣的，而是由于人類化石燃料的燃燒使土壤中的含氮量增高，這樣它們就無須通過捕獲昆蟲來獲得生存所必須的營養了。

氮污染是燃燒化石燃料的副產物之一，它是通過降雨的方式進入生態系統當中的。因為氮的同位素依賴于自然和現代工業所產生的氮，所以科研人員能夠分析究竟有多少氮元素是來自工業污染和昆蟲。根據這項研究，生長在重度污染地區的毛氈苔只有22%的氮元素是通過昆蟲獲得的，相比之下污染較輕地區生長的毛氈苔57%的氮元素是來自于昆蟲。

實際上，這種植物不僅僅減少了食蟲的數量，在重度污染地區生長的毛氈苔實際上也正在改變它們的形態。例如，它們的黏性在減弱，這削弱了它們捕獲昆蟲的能力，甚至顏色也正在悄悄地發生著改變——從吸引昆蟲的微紅色向有利于光合作用的綠色轉變。換句話說，這種植物不僅僅從根部獲得了更多的氮元素，而且也在主動限制其捕蟲行為。

研究人員指出，這種植物發生這些改變的原因是由于進化出捕蟲結構本身須要消耗很大的能量，因此當肉食不再成為必須品的時候，它們就會相應縮減肉類飲食。

在某種程度上，這也給喜歡吃肉的人類上了生動的一課。吃肉是利用營養和卡路里（能量）效率非常低下的一種方式（例如，每消耗15英鎊的谷類才能生產出1英鎊的牛肉）。這也是素食主義者所倡導的：當肉類不再是必須營養來源的時候，飲食中的肉類比例應該相應降低。編輯/丁俊玲