解讀“思想能力”之謎

科學家指出，推斷同類的情緒和感受是人類普遍具備的能力。人并非一生下來就能讀懂別人的想法，隨著語言能力和社會行為能力的具備，人類解讀他人思想的能力也逐步得到發展。解讀思想并不涉及任何所謂的超能力和超自然現象，而是人類天生的一種獨立于其他智力活動的分析識別機制。但是，對于人與人之間解讀思想的能力，以及讀懂和把握他人心靈的原理與機制，至今還有許多不為人知的不解之謎。不過，科學家在這方面的研究一直沒有停止。

克里斯與卡爾的玩具

請試著想象下面的情景。5歲的克里斯邀請比他大6個月的朋友卡爾到家里玩。玩了一會兒，克里斯的媽媽叫他去廚房拿一些食物給小朋友吃。在離開臥室去廚房之前，克里斯悄悄地把海盜船玩具藏在床單下面。但“狡猾”的卡爾察覺到了克里斯的舉動，在克里斯離開后，他從床單下翻出海盜船，放進了自己的書包。幾分鐘過后，克里斯端著水果和點心回來了。兩人很快便吃光了這些食物。問題來了，當重新開始玩耍時，您認為克里斯將會去哪里找他藏起來的海盜船？

您可能覺得這個問題毫無意義。因為答案再簡單不過了，克里斯肯定不會再去床單下面找。但是，在您說出正確答案之前，您的大腦進行了“復雜”的分析。首先，您必須弄懂克里斯藏玩具時的意圖、愿望和感情，然后根據這些信息判斷克里斯將會去哪里找玩具。但5歲以下的兒童在回答這個問題時，基本上都認為克里斯不會去翻卡爾的書包找他的玩具，因為海盜船原本是自己藏在床單下面的。為什么孩子們會回答錯誤呢？原因是他們的大腦尚未發育成熟，還不能“讀懂”別人的思想。人類普遍具備的能力

人類是具有解讀同類思想能力的生物。我們能夠分析判斷他人的意圖和感情，進而得出自己的想法。一個孩子看到母親從地上撿起皮球，就會想“媽媽想玩皮球”；一名男子通過觀察妻子拿起車鑰匙的神情和動作，就能得出“這次她是真的離我而去”的結論；路人看到衣衫襤褸者向他靠近，就會認為是乞丐來尋求施舍。

目前，科學家認為所有生物中只有人類具備這種判斷同類甚至動物意圖的能力。我們可以推測出從眼前走過的行人的精神狀態，而且準確率相當高。一些情況比較明顯，例如看到有人在哭泣，我們就會立即明白他可能有傷心事；但也有比較復雜的情況，如大聲叫喊、做鬼臉等。我們還能體會他人一些非常復雜的心理變化，如當一位母親失去了自己的孩子時，其他做父母的人會有喉嚨哽住的感覺。當得知一個朋友遭到愛人的背叛時，我們會明白他的感受，甚至分擔他的痛苦和悲傷。

幾個世紀以來，哲學家、心理學家和神經生物學家一直試圖弄清“解讀思想”能力的科學基礎。今天，科學家認為，對思想的解讀并不涉及任何所謂的超能力和超自然現象，推斷同類的情緒和感受是人類普遍具有的一種適應群體生活的能力。最近的25年中，科學家對這種能力的研究取得了重要的成果。

預測獵物動向的本領

心理學家發現，人并非生下來就能讀懂別人的想法。隨著語言能力和社會行為能力的具備，解讀他人思想的能力也逐步得到發展。耶魯大學的心理學家保羅·布盧姆認為，如果沒有解讀思想能力的輔助，提高語言能力將是不可能的。布盧姆進行的研究表明，對他人意圖的判斷幫助兒童以最快的速度學會說話，這種能力成為加快孩子理解家長傳授內容的“催化劑”。

另一方面，神經生物學家側重于對人腦的研究，力求弄清楚人腦之間的感應方式以及人腦負責解讀思想的區域。人類學家提出，我們的祖先在狩獵時就已具備了這種能力。為了捕獲狡猾敏捷的獵物，就必須提前對其意圖和動向做出判斷。這種能力還有助于提防敵人的襲擊。

20世紀70年代末，心理學家戴維·普雷馬克和蓋伊-伍德拉夫開展了猩猩是否能夠判斷同類甚至人類精神狀態的研究。他們得出的結論是：人類的“近親”也具有這種能力。

自動進行的識別活動

眼神、手勢、身體動作或者嘆氣，都可以成為判斷他人在想什么或有何意圖的重要信息。美國拉特格斯大學的瑪麗·史密斯博士幾年前提出，要讀懂別人的思想，我們應該認清人們的行為取決于他們的個人目的。同時，還應該清楚別人對世界的看法與自己不同。事實上，這樣一種非常復雜的思維活動人類卻能異常輕松地完成?？蒲腥藛T提出一種假設，即解讀思想是人類天生的一種獨立于其他智力活動的分析識別機制。

這種假設在自閉癥患者身上得到了證明。自閉癥患者的人際交往能力受到嚴重影響，對熟悉環境的改變異常抗拒，很難與他人進行心靈上的溝通。研究實驗表明，即便是最聰明的自閉癥患者也無法判斷他人的意圖和情緒。

尋找人腦中的“破譯機”

自閉癥患者不能“讀懂”他人的思想。由此一些研究人員猜想，解讀思想能力的缺陷可能就是自閉癥的病因。如果真是這樣，對解讀思想能力的研究也許會有助于自閉癥的診斷和治療，但首先要找出人腦中負責解讀他人思想的部分。

這并不是一項簡單的工作。從20世紀90年代中期開始，神經生物學家一直試圖借助正電子發射斷層顯像技術、功能磁共振成像技術等先進手段揭開這個謎團。到目前為止，所有公布的研究結果都不相同。這是因為將解讀思想與其他分析識別活動加以區分是非常困難的，研究人員很難設計出沒有漏洞的實驗。

2010年年初，英國倫敦大學的神經學家詹姆士·丹尼爾和海倫·L安妮以經典的“石頭、剪子、布”游戲為基礎，設計出了一種實驗方法。丹尼爾和安妮邀請了一些志愿者與電腦進行猜拳游戲，同時對他們的腦部進行正電子發射斷層掃描。志愿者時而被告知對手是研究人員，時而又被告知對手換成了電腦，而在這兩種情況下，對志愿者腦部掃描得出的結果是不相同的。丹尼爾和安妮發現，當志愿者相信自己的對手是人，并嘗試判斷對手出拳的意圖時，其大腦中有一片特定的區域會活躍起來。

這片區域是一組位于人眼上方的神經元。目前，該區域被認為是“進入”他人思想的“大門”。但安妮說，負責解讀他人思想的并不只是這一皮層區。不久前，科研人員發現大腦的顳極和其他一些區域也與解讀思想有關。

表情和動作傳達信息

我們頭腦中有一些神經元只有在察覺人手、嘴唇和眼睛的細微動作時才會表現活躍。研究證明，這些神經元在解讀他人思想的過程中扮演著重要角色。科研人員認為，解讀思想的依據是人在產生某種意圖時面部和肢體的細微變化。

為什么我們對別人的痛苦和快樂會感同身受？正是因為我們通過面部表情和肢體動作“讀懂”了別人的精神狀態，進而喚起了我們自身對這種精神狀態的記憶。英國倫敦大學腦科學家黛安娜·莎拉和她的同事利用功能磁共振成像技術對一組志愿者進行了研究。研究人員先對幾名志愿者進行電擊，使他們產生一定的痛感，并記錄下他們的腦功能成像圖；然后再對這幾名志愿者的親屬進行同樣的電擊，記錄下他們看到親人受到疼痛刺激時的腦功能成像圖；最后將兩次成像的結果進行比較。莎拉和同事發現，在兩種情況下，志愿者大腦中活躍的部位是相同的。

我們人類說謊的本領比其他任何生物都要強，有時候幾乎無法被察覺。這種能力給警方偵破案件帶來了許多困難，警方的斷案專家在實踐中逐步掌握了一系列識破罪犯伎倆的手段。明尼蘇達多相人格測驗是目前世界上使用最廣泛的人格與心理測驗。該測驗由近600道問題組成，根據測驗結果得出的結論需要經過非常嚴謹的專業分析，才能在一定程度上作為斷案依據。測謊儀的使用雖然較為普遍，但其可信度經常受到質疑。

在解讀他人思想的能力與效率方面，為了尋找更加準確和權威的方法，科研人員從未停止過努力。美國西雅圖的神經科學家勞倫斯·羅比研制出了一種名為“腦‘指紋’識別器”的測謊儀，通過放置在犯罪嫌疑人身上的幾個電極，記錄他在看到顯示屏上出現的犯罪現場畫面和警方掌握的細節時的大腦活動。如果是真正的罪犯，在看到熟悉的場景時，大腦會產生特定的反應。

科學家認為，對于人與人之間解讀思想的能力以及讀懂和把握他人心靈的原理與機制，還有許多不解謎團有待不斷研究與探索。也許有一天，影片《少數派報告》中通過高科技手段透視人們內心來預防未來犯罪的模式會變成現實。

（張小寧 插圖）